Descrizione fisica
Il pinguino Adelia può essere trovato solo lungo la costa dell'Antartide. Sono tra una varietà di uccelli marini che si trovano principalmente nei climi freddi dell'estremo sud, insieme allo skua sud polare, al procellaride e al pinguino imperatore. Il pinguino Adelia è in genere da 18 a 28 pollici di lunghezza come adulti, e sono quindi considerati uccelli marini di taglia media. Tuttavia, alcuni direbbero che hanno anche un aspetto sovrappeso e ampio su di loro. Gli anelli bianchi che circondano ciascuno dei loro occhi, insieme con le loro banconote a punta nera, sono tra le caratteristiche più distintive di questi uccelli.
Dieta
Vivendo in uno dei continenti più freddi del mondo, il pinguino Adelia vive principalmente su piccoli animali trovati in ambienti sub-antartici, come calamari glaciali, krill antartico, pesci argentati antartici, krill e krill di ghiaccio. Questi uccelli marini sono abili nuotatori e sono stati conosciuti per immergersi nelle profondità dei piedi 575 mentre cercano il cibo. Nelle regioni in cui tale cibo è più abbondante, questi pinguini preferiscono cacciare in acque più basse, di solito non scendendo al di sotto delle profondità di circa 250 piedi. I pinguini di Adelia hanno dimostrato di essere dei motori efficienti durante le loro battute di caccia e possono percorrere distanze fino a 185 miglia alla ricerca di un buon pasto.
Habitat e Range
I pinguini di Adelia si trovano solo sulle spiagge, sulle scogliere e sulle sporgenze dell'Antartide dove le temperature scorrono molto basse. Allo stato attuale, quasi 4 milioni di coppie riproduttive sono presenti nelle colonie riproduttive 251 dei pinguini Adelia. Questi uccelli marini vivono in colonie soprattutto durante la stagione degli amori, dove si riuniscono fino a coppie di riproduttori 250,000. Le variazioni delle dimensioni delle colonie sono dovute principalmente ai cambiamenti stagionali nel clima di specifiche regioni del continente antartico. Le fluttuazioni climatiche minacciano l'esistenza dei pinguini di Adelia, insieme alla distruzione su larga scala dei loro habitat naturali. Secondo i rapporti, quasi il 65% della loro popolazione è stato perso a causa di eventi legati al riscaldamento globale e alla distruzione dei mari dove si trovano la maggior parte delle loro fonti alimentari. Con questo allarmante tasso di declino, la IUCN ha elencato questi uccelli marini come una specie "quasi minacciata", nonostante i milioni ancora presenti in Antartide.
Comportamento
Molte persone pensano che i pinguini di Adelia siano creature che amano il divertimento a causa delle immagini che mostrano loro di scivolare sulle colline coperte di neve e del loro divertente stile di ondeggiamento. In verità, gli esperti dicono che tali attività non sono considerate attività di "tempo di gioco" per questi uccelli marini. Scivolano per conservare energia e, mentre sono molto capaci camminatori, si muovono per coprire lunghe distanze in cerca di cibo per se stessi, i loro compagni e i loro piccoli. Poiché vivono in colonie, i pinguini di Adelia sono creature molto socievoli, sebbene possano esibire un comportamento aggressivo sotto forma di attività come il gioco delle banconote, il rimboccarsi la testa e lo sguardo alternato. Quando sono stressati, questi uccelli sbattono e agitano le loro ali intorno, e le piume sulla parte posteriore del loro collo si alzeranno.
Riproduzione
La maturità sessuale per i pinguini di Adelia viene raggiunta a tre anni, anche se molti non iniziano effettivamente ad accoppiarsi fino all'età di otto anni. I maschi sono quelli che preparano i nidi, dopo di che ridacchiano e aspettano che le femmine riconoscano le loro chiamate. Quando uno lo fa, i due si inchinano l'un l'altro, e poi il maschio procede spostando i ciottoli attorno al nido per renderlo più comodo per la femmina. Gli Adélies sono notoriamente monogami e molti rimangono con i loro stessi partner non solo durante una singola stagione degli amori, ma anche per il resto delle loro vite riproduttive.
