Che cos'è una terra eolica?
Le morfologie eoliche sono morfologie create dall'effetto erosivo e costruttivo del vento sulla superficie terrestre. Le morfologie non sono solo limitate alla terra, ma sono state osservate anche su altri pianeti come Marte in cui è presente l'azione del vento. Il vento trasporta e deposita sedimenti di varie dimensioni nelle aree in cui è il principale agente dell'erosione. Tali particelle includono limo, argilla e sabbia tra gli altri. I venti sono per lo più efficaci in aree dove c'è poca vegetazione, poca o nessuna umidità del suolo e elementi non consolidati. Tali condizioni sono ampiamente presenti in ambienti aridi come i deserti. Il vento erode la superficie terrestre sia per abrasione che per deflazione. La deflazione si riferisce alla rimozione delle particelle sciolte sulla superficie della Terra dall'impatto del vento. L'abrasione è l'usura della superficie delle particelle dovuta all'azione di frantumazione dei materiali trasportati dal vento. Il materiale eroso dai venti viene trasportato attraverso la salinizzazione, la sospensione e il salto sulla superficie terrestre. La modalità di trasporto dipende in gran parte dalle loro dimensioni e dalla forza del vento. Il processo di deposizione del vento contiene indizi sulle direzioni passate e presenti e sull'intensità del vento. I corpi depositati dal vento si presentano come strati di sabbia, increspature e dune. Esistono due tipi di morfologie eoliche: deposizionali ed erosivi.
Cos'è un Yardang?
Il termine Yardang ha origine dalla lingua turca che significa una banca ripida, ed è stato Sven Ander Hedin, un esploratore svedese che l'ha introdotto in lingua inglese in 1903. Si formano in ambienti dove l'acqua è molto scarsa e i venti prevalenti sono forti e unidirezionali. I carichi abrasivi trasportati dal vento scavano creste allungate che si estendono in una direzione. Gli Yardang sono in genere tre volte più lunghi di quando sono visti dall'alto. Si formano da superfici generalmente morbide che vengono erose nel tempo. Il materiale morbido viene portato via mentre la superficie dura rimane indietro. Vengono in forme diverse a seconda della composizione del materiale originale. Alcuni assomigliano anche agli esseri umani. Vengono in varie dimensioni e sono classificati come mega-yardang, meso-yardang e micro-yardang. I mega sono molto estesi coprendo diversi chilometri e diversi metri di altezza. Sono sviluppati in zone aride che sperimentano forti venti. La seconda categoria è alta pochi metri e 10-15 metri di larghezza. Si formano in sedimenti semi-consolidati. La maggior parte dei campi di yardang si trovano in aree povere di sabbia, ma le depressioni associate possono essere invase dalle sabbie.
Dove vengono trovati gli Yardang?
I yardang si trovano nei deserti e le maggiori concentrazioni di mega-yardang si trovano nel deserto del Sahara vicino alle montagne di Tibesti. Ci sono altri notevoli Yardang a Phoenix, Arizona, nel Papago Park, che è una formazione rocciosa con un buco. C'è un altro Yardang in Arizona vicino alla città di Window Rock. Questo Yardang è costituito da una pietra arenaria di60 con un grande buco nel mezzo. I geologi hanno anche suggerito che la grande Sfinge d'Egitto fosse una Yardang. Il pianeta Marte ha anche grandi scale di yardang che si estendono per diversi chilometri di lunghezza e coprono tanto quanto il mio chilometro. Gli Yardang del pianeta si trovano nell'area dell'Amazzonia, ma alcuni di quelli notevoli si trovano nella regione dell'equatore. Gli Yardang nel Marte sono relativamente giovani e indicano che l'erosione eoliana è recente.
