Sia gli insetti che i crostacei formano gruppi animali dominanti nei sistemi acquatici e terrestri. Esapodi (insetti) e crostacei rientrano in diverse classi tassonomiche. Tuttavia, sia gli insetti che i crostacei sono sotto lo stesso phylum Arthropoda. In uno studio recente, è stato rivelato che gli insetti erano derivati da crostacei evolutivi. Questa relazione tra crostacei ed esapodi è delineata nel clade Pancrustacea. C'è un dibattito in corso sulla relazione tra insetti e crostacei. Tuttavia, i ricercatori hanno raggiunto un consenso sul fatto che gli insetti si siano evoluti dagli antenati dei crostacei.
Antenati comuni
Il parente crostaceo identificato più vicino degli insetti è Remipedia. I remipedi sono predatori relativamente grandi che portano gambe biramose. Superficialmente, le creature possono sembrare estranee agli insetti. Tuttavia, uno studio sulla genetica, la morfologia scheletrica e il cervello di Remipedes li collega strettamente agli insetti.
Somiglianze tra crostacei e insetti
Altri aspetti esaminati nel tentativo di stabilire la relazione tra insetti e crostacei includono:
esoscheletri
Tutti gli artropodi, sia insetti che crostacei, producono un esoscheletro protettivo. Tuttavia, come requisito per funzionare nei diversi stili di vita acquatica e terrestre, gli esoscheletri di insetti e crostacei differiscono morfologicamente. L'esoscheletro di entrambi gli insetti e crostacei contiene chitina e altre proteine cuticole simili. Gli esoscheletri tuttavia differiscono nella misura in cui combinano il carbonato di calcio e nella composizione composita.
Respirazione e trasporto di ossigeno
Un aspetto fondamentale nella fisiologia animale è l'uso di ossigeno nel metabolismo e il funzionamento del sistema respiratorio. Durante lo studio dello sviluppo delle strutture respiratorie, è stato rivelato che l'emocianina, che è la principale proteina respiratoria nei crostacei, è presente anche negli insetti. Questa è la prova principale che gli insetti si sono evoluti dagli antenati dei crostacei moderni.
Sistemi cardiovascolari e immunitari
Sia negli insetti che nei crostacei, c'è una necessità condivisa di proteggersi dagli organismi patogeni. Una recente ricerca è stata condotta sulla funzione immunitaria e su come è integrata con il sistema circolatorio sia negli insetti che nei crostacei. Si è scoperto che le funzioni circolatorie nei crostacei e negli insetti sono controllate dagli stessi peptidi.
Endocrinologia
Tutti gli artropodi, gli insetti e i crostacei possiedono un esoscheletro che deve essere liberato man mano che l'animale cresce. Il processo di muta è regolato da ecdysteroids. È noto che un ormone giovanile, il metilfeturo, che aiuta il processo di muta, è presente negli insetti. Lo stesso ormone giovanile è stato identificato nei crostacei negli 1990. L'ormone regola la natura muta nei crostacei e regola la riproduzione proprio come negli insetti.
Rigenerazione degli arti
In entrambi gli insetti e crostacei, la rigenerazione degli arti ha luogo. Questa è la sostituzione degli arti persi. La rigenerazione degli arti è ottenuta attraverso il processo di muta.
Altre somiglianze
Sia gli insetti che i crostacei hanno occhi composti. Inoltre, i crostacei e gli insetti hanno coppie di antenne utilizzate per il rilevamento. Molte specie di crostacei e insetti sono anche cibo per l'uomo. La maggior parte delle persone ai tropici usa tradizionalmente insetti e crostacei come cibo. Gli insetti usati come cibo includono cavallette e ragni in Cambogia, mentre i crostacei includono aragoste e granchi. Inoltre, sebbene i crostacei vivano nell'acqua, alcuni come i pidocchi di legno e i pidocchi di pesce sono terrestri come la maggior parte degli insetti.
Apparentemente, sia gli insetti che i crostacei hanno numerose somiglianze principalmente nelle funzioni fisiologiche. Questo rende chiaro che insetti e crostacei sono correlati.
