Un paradiso per il birdwatching
La Nuova Guinea, una grande isola nell'Oceano Pacifico sudoccidentale, è famosa per la sua incredibile varietà di flora e fauna, compresi gli uccelli. Occupando solo il 0.5% della superficie terrestre del mondo, la Nuova Guinea ospita il 5% in 10% delle specie della Terra. L'isola ospita specie di uccelli 760 e quasi la metà di loro sono endemiche dell'isola.
Ragioni per tale alta diversità aviaria
Il fatto che la Nuova Guinea non sia stata ancora pesantemente sfruttata dagli esseri umani e sia fortunatamente riuscita a sfuggire agli occhi malvagi dell'avidità umana (in una certa misura, sebbene lo scenario stia cambiando rapidamente), la fauna della Nuova Guinea è stata fiorente fino a questa data. Con il relativo isolamento dell'isola della Nuova Guinea nell'Oceano Pacifico, le specie su quest'isola si sono evolute a modo loro. Qui gli uccelli hanno sperimentato pochissima pressione predatoria. La disponibilità di terreni elevati consentiva a molti uccelli di occupare habitat ad altitudini più elevate che erano meno disturbati da altre specie, compresi gli umani, e c'era anche meno competizione per cibo e altre risorse.
Uccelli endemici della Nuova Guinea
Un gran numero di specie di uccelli sono endemiche in Nuova Guinea, implicando che questi uccelli non si trovano in nessun'altra parte del mondo. I pappagalli come il lory dal ventre porpora, il pappagallo di Pesquet, il lory dalle noccioline bianche, sono endemici dell'isola. Specie di nottambuli e gufi notturni come il gufo mascherato d'oro, il gufo manus, la civetta guantata, il gufo della Nuova Britannia, sono anch'essi endemici dell'isola. Specie di fanalini di coda come il fanale di Manus, coda di Bismarck, ventagli di Matthia, piccioni come colomba a becco di polpa, colomba cuculo pied, il colombo imperiale del Finsch, specie 15 di mangiatori di miele, specie 9 di uccelli del paradiso, specie 3 di uccelli della pergola, specie 4 di waxbill e alleati, specie di cuculo 2 e un certo numero di altri uccelli sono anche endemici in Nuova Guinea.
Gli uccelli del paradiso
La Nuova Guinea è famosa per ospitare gli uccelli più attraenti e spettacolari del pianeta, gli uccelli del paradiso. Fedeli al loro nome, gli uccelli deliziano tutti coloro che sono abbastanza fortunati da intravedere questi uccelli. Questi uccelli appartengono alla famiglia Paradisaeidae con le specie 42 appartenenti ai generi 15. Tutti tranne due generi di uccelli del paradiso si trovano in Nuova Guinea. Gli uccelli adornano il piumaggio luminoso con colori sorprendenti come rosso, blu, verde e giallo. Le piume di questi uccelli sono solitamente disposte in modo straordinario. Alcuni uccelli hanno piume incredibilmente lunghe che appaiono come streamer o fili mentre altri hanno un vivace copricapo colorato di piume. Non è solo l'aspetto, ma anche il modo in cui gli uccelli maschi usano la loro piuma, è ciò che rende questi uccelli-di-paradiso veramente distinti. I maschi usano le loro spettacolari esibizioni di piume per impressionare le femmine e impegnarsi in balli da corteggiamento che sono uno spettacolo da guardare. Esempi di alcuni dei più notevoli uccelli del paradiso della Nuova Guinea includono il Grande uccello del paradiso, l'uccello del paradiso di Wilson, l'uccello del paradiso del re di Sassonia e altri.
Interazioni tra persone e uccelli in Nuova Guinea
In passato, gli indigeni della Nuova Guinea utilizzavano le piume degli uccelli per creare copricapo o altri ornamenti. Usavano anche parti del corpo di uccelli per altri scopi come la creazione di armi come il tibiotarsi del casuario o il consumo di carne di uccello come carne. Tuttavia, il bracconaggio spietato degli uccelli come è visto nei tempi moderni era assente. La gente teneva gli uccelli come manifestazioni animali degli spiriti umani. Considerarono gli uccelli con rispetto mentre li consideravano i loro antenati. L'uccisione di uccelli durante tali periodi è stata quindi condotta in modo controllato. Tuttavia, con l'arrivo degli europei e la richiesta di piume d'uccello dall'Europa per l'hat-making per le donne europee, gli uccelli della Nuova Guinea iniziarono ad essere visualizzati come merci. Ora, un aspetto economico era associato al bracconaggio degli uccelli e questo ha portato al rapporto interrotto tra il popolo e gli uccelli della Nuova Guinea.
Minacce e conservazione
Nonostante il relativo isolamento della Nuova Guinea e la mancanza di un volume significativo di progetti di sviluppo nel paese, il luogo non è più un paradiso per i suoi uccelli. L'invasione degli insediamenti umani in terreni forestali vergini, il disboscamento commerciale su larga scala e la bonifica delle foreste per l'agricoltura sono alcuni dei fattori che minacciano la vita e l'esistenza degli uccelli e della fauna della Nuova Guinea. Uccelli come il casuario, l'aquila arpia della Nuova Guinea e la poiana nera di miele sono anche cacciati per la loro carne e piume.
