Il Fossil Butte National Monument è stato creato in 1972 attraverso un atto del Congresso per preservare i migliori siti paleontologici e altri fenomeni geologici correlati. La legge protegge il letto del lago 50 vecchio di milioni di anni noto come il lago fossile che copre un'area di ettari 8,200. Durante l'era eocenica, il lago fu formato e il sedimentario della formazione del Green River fu depositato e quindi conservò intatti alcuni dei fossili più conosciuti. I fossili che sono stati preservati includono pipistrelli, alligatori, tartarughe, insetti, pesci e cavalli di taglia dei cani tra altri animali e piante. Si ritiene che il bacino della regione fosse pianura e subtropicale e avesse acqua dolce quando i sedimenti si sono accumulati per un periodo di 2 milioni di anni.
Descrizione Prodotto
Fossil Butte National Monument si trova a 15 miglia a ovest di Kemmerer, nello stato americano del Wyoming ed è un monumento nazionale gestito dal National Park Service. Il monumento è costituito da fossili di piante e animali associati al Lago di Fossil, che risalgono a 56 da 34 milioni di anni fa. Dei tre grandi laghi che esistevano milioni di anni fa in quello che oggi è il Colorado, il Wyoming e l'Utah, il Fossil Lake era tra i più piccoli. Il lago Uinta e il lago Gosiute erano gli altri due laghi. Nel mese di ottobre 23rd, 1972, il Fossil Butte National Monument è stato istituito come monumento nazionale attraverso un atto del Congresso.
Minacce
Secondo una ricerca, l'antico centro del lago si trova a circa due miglia al di fuori del confine del monumento, il che significa che le risorse paleontologiche più critiche del Lago Fossile non si trovano all'interno dell'area protetta. Inoltre, c'è una minaccia ancor più esistenziale al Fossil Butte National Monument sotto forma di un'industria privata che ha proposto di costruire oltre un centinaio di turbine eoliche su Fossil Ridge. In questo modo, i cuscinetti in calcestruzzo con diametro 26 del piede utilizzati per penetrare nei piedi di 30 sottoterra minacceranno le migliori risorse fossili presenti nell'area. Allo stesso modo, le turbine eoliche 300-foot ostruiranno il monumento alla vista.
Habitat
Il museo nazionale Fossil Butte ha più di 100 specie di serpenti, mammiferi, anfibi e uccelli. Non ci sono animali ungulati e carnivori più grandi, anche se ci si aspetta che altre specie vengano scoperte in futuro. Da nord a sud, si ritiene che il lago sia stato circa 40 a miglia 50 in lunghezza e miglia 20 in larghezza. Tuttavia, nel corso degli 2 milioni di anni che il Lago Fossile esisteva, variava in lunghezza e larghezza. Il monumento presenta solo 13 miglia quadrate dell'originale lago antico di miglia quadrate 900. Oltre agli strati fossili, una parte considerevole del flusso, del fiume e della formazione di Wasatch rappresentano l'ecosistema del litorale che si trova intorno al lago; contiene i frammenti ossei e i denti fossili dei mammiferi eocenici. I primi cavalli e primati sono tra i fossili trovati nell'ecosistema del litorale.
Unicità
Il monumento nazionale conserva il record paleontologico del Nord America e forse il migliore al mondo delle comunità acquatiche cainozoiche del vecchio letto del lago 50 vecchio di milioni di anni. Alcuni dei fossili includono insetti, alligatori, cavalli delle dimensioni di cani, tartarughe e pipistrelli tra molte altre specie animali e vegetali. I fossili suggeriscono che l'area deve essere stata un bacino subtropicale a bassa subtropicale durante il periodo di accumulazione dei sedimenti, per un periodo di 2 milioni di anni.
Turismo
Fossil Butte attrae molti visitatori sia locali che internazionali. Le attività disponibili nella regione durante l'estate comprendono la partecipazione alla raccolta di cava fossile per il parco, le escursioni, i programmi per ranger e i discorsi di geologia e paleontologia. Ci sono anche programmi junior ranger per bambini di età compresa tra 5 e 12 anni che possono essere completati da 3 a 4 ore. Il momento clou della visita del monumento è l'escursione di tre quarti di miglio, in salita fino allo scavo; è qui che gli stagisti del Dipartimento geologico americano discutono degli scavi. I tirocinanti permettono persino ai bambini di aiutarli a separare i depositi sedimentari per scoprire i coproliti e i fossili di pesci.
