La regione mondiale dell'Oceania copre un'area di 8,525,989 km quadrati. 40 milioni di persone vivono in Oceania che lo rende il secondo continente meno popolato (se l'Oceania è considerata un continente). I paesi dell'Oceania vanno da quelli altamente sviluppati come la Nuova Zelanda e l'Australia a quelli che lottano per rafforzare le loro economie come Tuvalu e Kiribati. Ad eccezione di alcuni paesi e isole come l'Australia, la Nuova Zelanda e la Nuova Guinea, la maggior parte dell'Oceania presenta piccoli paesi insulari o grandi arcipelaghi con isole sparse. Sebbene esistano diverse definizioni dell'Oceania, la regione viene generalmente considerata composta da quattro sottoregioni più piccole. Questi sono i seguenti:
4. Australasia
Un termine che è difficile definire con precisione, Australasia è stato originariamente coniato in una pubblicazione 1756 dello scrittore francese Charles de Brosses. Il termine significa letteralmente "sud dell'Asia" che si riferisce a tutta la terra che si trova a sud dell'Asia continentale nel suo senso più ampio, tuttavia la definizione di Australasia è stata modificata nel corso degli anni e nel suo senso più stretto, include Australia, Nuova Zelanda, e isole vicine a questi due paesi nell'Oceano Pacifico.Le isole della Nuova Guinea sono considerate da alcuni come parte dell'Australasia ma da altri per essere in Melanesia.La maggior parte dell'Australasia si trova sulla Piastra Indo-Australiana.
3. Melanesia
La Melanesia, un'altra parte dell'Oceania, comprende l'isola della Nuova Guinea e la nazione insulare delle Figi e l'area tra queste due isole. Si riferisce quindi all'area a nord e nord-est dell'Australia, dal Mare dell'Arafura alle Fiji. La Melanesia ha una superficie di circa 1 milioni di km quadrati e comprende circa le isole 2000. Le quattro nazioni indipendenti di Fiji, Papua Nuova Guinea, Vanuatu e Isole Salomone fanno parte della Melanesia. Una parte dell'isola della Nuova Guinea occupata dall'Indonesia e la collettività francese della Nuova Caledonia si trovano anche in Melanesia.
2. Micronesia
Una subregione dell'Oceania, la Micronesia si trova nell'Oceano Pacifico occidentale. La regione presenta migliaia di isole tra cui quattro arcipelaghi principali e diverse piccole isole sparse. Cinque nazioni indipendenti e tre territori statunitensi fanno parte della Micronesia. I paesi indipendenti includono Kiribati, Marshall Islands, Palau, Nauru e gli Stati federati di Micronesia. Quest'ultimo non deve essere confuso con l'intera regione ma è una nazione arcipelagica in Micronesia. La regione condivide un patrimonio culturale con la Polinesia e la Melanesia. Le persone hanno vissuto qui per migliaia di anni e gli abitanti indigeni di questa regione sono chiamati Micronesiani. La prima visita documentata di un europeo in Micronesia fu in 1521 quando Ferdinando Magellano visitò le Marianne in Micronesia.
1. Polinesia
La sottoregione oceanica della Polinesia comprende oltre 1,000 isole nella parte centrale e meridionale dell'Oceano Pacifico. Gli abitanti indigeni di questa regione sono conosciuti come i polinesiani. Queste persone sono esperti marinai e navigatori e condividono il patrimonio culturale comune.
