Descrizione Prodotto
Il fiume Gange scorre attraverso parti dei territori dei due paesi dell'India e del Bangladesh, e lungo la strada copre una distanza di chilometri 2,520 (miglia 1,560). Il bacino del Gange è ancora molto più ampio e comprende numerosi fiumi affluenti originari del Nepal, della Cina e del Myanmar. Il Delta del Gange è anche un fenomeno raro. Lì, la trama di terra tra due delle braccia del Gange, la Hooghly e la Meghna, è chiamata Sundarban. Questa area è una complessa rete di ruscelli, fiumi e baie lungo il Golfo del Bengala, un'area lunga 265 chilometri e 350 chilometri di larghezza. I paesaggi che cambiano costantemente sono piuttosto caratteristici dell'uscita del Gange nella Baia del Bengala. Lì, pezzi di terra possono sorgere dall'acqua e altrettanto rapidamente scomparire, a volte creando isole limacciose e sabbiose nel processo. Quelli che restano per lunghi periodi di tempo (diversi mesi) sono rapidamente coperti da una fitta vegetazione all'inizio della stagione, solo per essere visti tornare giù sotto l'acqua completamente ancora una volta alla fine della stagione.
Ruolo storico
Oltre all'importanza senza precedenti per le attività agricole nella regione e al servizio come fonte di acqua potabile per l'uomo e acqua per tutti i tipi di produzione industriale, il Gange è un fiume di cui è stato scritto il maggior numero di leggende . Nella religione indù, il Gange è chiamato il "Fiume più sacro" e uno che ha un'origine puramente divina. Il Signore Shiva, che agisce nel ruolo di Trasformatore dell'Universo nella sfera delle credenze indù, ha fermato il flusso di energia distruttiva legata alla terra. Una volta alla testa di Shiva, l'energia cosmica viene trasformata e deviata nel fiume Gange. Idrologicamente, la sorgente del fiume si trova sulle pendici meridionali del ghiacciaio himalayano di Gangotri, e da lì scorre attraverso l'area più densamente popolata del continente euroasiatico (India e Bangladesh), dove, secondo varie stime, vive da qualche parte tra 400 e 500 milioni di persone.
Significato moderno
Gli ambientalisti indiani sottolineano che il Gange, nonostante l'abbondanza di inquinamento biochimico, ha la capacità di ristabilirsi nel suo stato preindustriale. Tuttavia, gli studi degli esperti occidentali definiscono il Gange uno dei fiumi più inquinati al mondo. Circa mezzo miliardo di persone oggi abita le rive del Gange, in gran parte a seconda della sua qualità dell'acqua per sostenere i propri bisogni, e vedendo lì vive regolarmente colpite da inondazioni stagionali. Il Gange si sporca a causa delle fognature che scaricano nel fiume, che sono piene di tutti i tipi di popolazione delle famiglie e delle imprese industriali. Le grandi città lungo il fiume continuano ad aumentare di numero e hanno un forte impatto sull'ambiente. La scarsità di imprese di trasformazione dei rifiuti nella regione porta anche al disordine delle coste del Gange con rifiuti, con il risultato di devastare le alluvioni che spesso trasportano tonnellate di rifiuti umani proprio nel Gange. Le sonde dell'acqua prese negli ultimi anni mostrano che la concentrazione di rifiuti biologici nelle acque del fiume è 100 volte superiore alle norme ammissibili. Le cremazioni rituali nel Ghats, speciali luoghi rituali religiosi, si svolgono molto vicino alla costa. Dopo aver bruciato i cadaveri, i resti vengono scaricati nel fiume. Tuttavia, i poveri, che non possono permettersi i costi di cremazione ma che vengono a morire nella città santa di Varanasi sulle rive del Gange, così come le ragazze non sposate, le donne incinte ei bambini, secondo la tradizione da tempi immemori, non si qualificano per bruciare. Invece, i loro cadaveri vengono immediatamente gettati intatti nel fiume. Il fiume e i suoi abitanti umani sono quindi costretti a gestire questi resti nelle acque.
Habitat e Biodiversità
Il Gange offre rifugio a più di 140 tipi di pesci diversi e specie 90 di anfibi. Tra gli abitanti del fiume più minacciati figurano gli squali del fiume Gange e le specie di delfini nativi. Anche gli uccelli che vivono nel bacino idrografico sono unici e molti non possono essere trovati in nessun'altra parte del mondo. Questa zona ospita anche rare specie di mammiferi, tra cui orsi bruni, volpi, leopardi delle nevi e altri grandi felini, diverse specie di cervi, istrici e altri. C'è anche una grande varietà di farfalle e altri insetti rari visti lungo le sponde del Gange.
Minacce ambientali e controversie territoriali
La costruzione di una diga e di una centrale idroelettrica nei pressi di Farraka, vicino al confine con il Bangladesh, ha portato alla rimozione dell'acqua dal braccio del Gange conosciuto come Bhagirathi, un fiume che scorre ulteriormente nel Bengala occidentale vicino a Calcutta. Questa diga è stata a lungo una fonte di controversie tra l'India e il Bangladesh, che era stata risolta sulla base delle discussioni tenute in 1996. La mancanza di flusso perpetuo durante i mesi estivi portava alla siccità in Bangladesh e rendeva il paese più vulnerabile alle inondazioni in altri periodi dell'anno. Ciononostante, il progetto di collegare il canale del Brahmaputra al Gange per migliorare il flusso dell'acqua non è stato ancora implementato, anche se così facendo si potrebbero mitigare questi effetti distruttivi.
