Città fantasma dell'America: Thurmond, West Virginia
Diverse città fantasma esistono negli Stati Uniti. Mentre un tempo prosperavano con le persone e gli affari e persino contribuivano all'economia generale, erano abbandonati a causa di vari motivi. Uno dei luoghi deserti che ora è considerato una città fantasma è la città di Thurmond, nel West Virginia. Thurmond si trova nella contea di Fayette, dove si trova tra il New River e il Beury Mountain. Il censimento più recente condotto ha rivelato che Thurmond era abitata da cinque persone.
Cronologia
La città di Thurmond fu formalmente incorporata in 1900 e prende il nome dal capitano William Thurmond che era un capitano confederato. Il Capitano aveva ispezionato la terra e in cambio gli fu offerto 73 acri della terra lungo il New River per $ 20. Poco dopo che Thurmond acquistò la terra, fu costruita una linea ferroviaria attraverso la valle, ma fu solo con 1892 che Thomas G. McKell, che era tra gli azionisti della compagnia di carbone Glen Jean, acquisì il Dunloup Creek che divenne una città vivace. Una linea ferroviaria fu costruita per servire le varie miniere di carbone nella cucitura di carbone Sewell e divenne la linea più trafficata della regione. La città crebbe rapidamente e divenne un centro commerciale. Sono state costruite diverse strutture tra cui un deposito passeggeri, una casa di società bancarie e fiduciarie, depositi di acqua, negozi, ristoranti, impianti di confezionamento di carne e case residenziali.
William Thurmond bandì l'alcol sulla sua terra che consisteva in una parte della città, ma la famiglia McKell, che possedeva anche parte della città, servì alcolici nel loro Dun Glen Hotel, che viene attribuito per ospitare un gioco di poker di quattordici anni. Secondo Ripley Believe It or Not, è il più lungo gioco di poker mai giocato in tutto il mondo. Thurmond è cresciuto molto rapidamente e ha gestito più merci di Cincinnati, Virginia e Richmond messi insieme. Il deposito ferroviario gestiva circa 95,000 persone ogni anno. Con 1910, la ferrovia di Thurmond rappresentava il 20% dell'intera linea ferroviaria che era di circa $ 4.8 milioni, il doppio di Cincinnati. A 1914 è scoppiato un incendio e parte della città, incluso il Dun Glen Hotel, è stata rasa al suolo. La depressione economica ha portato al crollo della Thurmond National Bank. L'impianto di carne e l'ufficio telefonico hanno chiuso rispettivamente in 1932 e 1938 e le persone hanno iniziato a spostarsi fuori città.
Restauro della città
Con 1978, la città era diventata una città fantasma. Il Chessie System, che possedeva la ferrovia, vendette il deposito passeggeri al National Park Service che lo restaurò al costo di $ 2.5 milioni in 1991. In 1992, $ 35 milioni è stato utilizzato per ripristinare la città, ma in 1993 un incendio ha bruciato la casa del motore. In 1999, la torre dell'acqua è stata abbattuta dopo essere diventata instabile. Gran parte delle case iniziali sono ancora attuali e ospita circa cinque persone. Le case e la terra sono sotto il National Park Service che ha la responsabilità di mantenere Thurmond come sito di attrazione turistica.