Descrizione fisica
La foca di arpa è un mammifero grigio chiaro o bianco con grandi anelli a forma di arpa sul dorso, che sono ciò che viene chiamato. Il suo viso e gli occhi sono neri. Ha anche un paio di pinne, che aiutano a mantenere il suo equilibrio termico. Ha un enorme strato di pelliccia e uno spesso strato di grasso sotto. Il grasso aiuta a fornirgli l'energia immagazzinata e la mantiene calda durante il clima estremamente freddo. Il peso medio per i maschi è di 287 sterline (130 chilogrammi), che è leggermente più leggero tra le femmine. La tenuta per arpa è 4.9 ai piedini 6.6 (misuratori 1.5-2) di lunghezza.
Dieta
Le foche dell'arpa hanno un intervallo dietetico relativamente ristretto. Sono carnivori, si nutrono principalmente di piccoli pesci e crostacei. Nei mesi invernali, quando migrano, si nutrono principalmente di capelin e altri pesci pelagici, come l'aringa e il merluzzo polare. Consumeranno anche crostacei, come euphausiids, mysids, anfipodi e gamberetti. Le foche dell'arpa possono migrare per distanze molto lunghe durante la ricerca di fonti di cibo.
Habitat e Range
Le foche dell'arpa vivono nelle acque dell'Oceano Artico e nelle regioni più a nord dell'Oceano Atlantico. Si trovano comunemente nel Canada orientale, soprattutto nelle province marittime, oltre che in Norvegia, Groenlandia e Russia. Poiché sono migratori, sono stati trovati anche in Gran Bretagna e in Giappone. Preferiscono nuotare e vivere nell'oceano e trascorrono solo una piccola parte del loro tempo a terra. Come una sorta di sigillo di ghiaccio, i sigilli di arpa si basano sul ghiaccio marino per il parto. Di conseguenza, sono minacciati dal cambiamento climatico globale e frammentano il ghiaccio marino. Sono anche importanti obiettivi di caccia. Tuttavia, sono ancora relativamente fiorenti oggi e sono classificati dall'Unione Internazionale per la Conservazione della Natura (IUCN) come una specie di "Least Concern".
Comportamento
I sigilli di arpa sono animali sociali che si godono la reciproca compagnia. Solitamente formano grandi gruppi e rimangono in essi anche durante la migrazione. Sono molto capaci quando si tratta di navigazione e sono acutamente consapevoli di suoni e segni. Sono noti per essere in grado di immergersi a profondità fino a 590 in piedi 920 (misuratori 180-280). Quando cercano di evitare il pericolo, possono rimanere sott'acqua per un massimo di 15 minuti.
Riproduzione
Durante la stagione degli amori, che si verifica in inverno, i sigilli maschi maturi occupano ciascuno un punto sul ghiaccio nel tentativo di attirare i sigilli femminili. L'accoppiamento, tuttavia, avviene nell'acqua stessa. Dopo l'accoppiamento, le femmine ritornano sulla terra con le loro uova fecondate dopo un allevamento riuscito, che cresce in un embrione sferico che viene impiantato nell'utero della madre. Un cucciolo di foca nasce dopo circa tre mesi. I sigilli femminili di solito partoriscono a febbraio. Le madri riconoscono i propri cuccioli per profumo e si prendono cura solo dei propri cuccioli. Di solito le madri lasciano i loro bambini a se stessi dopo 12 giorni. I cuccioli appena nati hanno una lunghezza di 2.8 piedi (85 centimetri), pesano intorno ai chili 24.3 (11 chilogrammi) e sono di colore giallastro. Il sigillo Harp ha una durata di circa 30 anni.
