L'isola di Formosa
Taiwan, precedentemente nota come Formosa, è uno stato sovrano dell'Asia orientale situato a 100 miglia ad est della Cina continentale. Taiwan è separata dalla Cina dallo stretto di Formosa o di Taiwan. Nel nord, è separato dalle isole Ryukyu, dal Giappone e da Okinawa dal Mar Cinese orientale, mentre nel sud Taiwan è tagliato fuori dalle Filippine dal Canale di Bashi. L'Oceano Pacifico lambisce le coste della parte orientale di Taiwan. L'isola è di circa 245 miglia di lunghezza e 90 miglia di larghezza nella sua parte più ampia. L'isola è sotto la giurisdizione della Repubblica di Cina, con Taipei come sua capitale.
Ruolo storico
Prima dell'arrivo dei coloni spagnoli e olandesi nel 17th Century, Taiwan era abitata dai popoli aborigeni taiwanesi. Subito dopo le esplorazioni europee di Taiwan, anche i cinesi Han hanno iniziato ad arrivare nella regione. Poi, in 1662, riuscirono a espellere gli olandesi da Taiwan, stabilendo il regno di Tungning a Taiwan. Gli anni successivi hanno visto il trasferimento del potere al potere di Taiwan dal regno di Tungning alla dinastia Qing e poi in mani giapponesi. In 1912, tuttavia, la Repubblica di Cina (ROC) tornò a governare Taiwan, ma durante la seconda guerra mondiale il Giappone imperiale occupò ancora una volta vaste zone della regione. Dopo che il Giappone fu sconfitto dalle forze alleate e costretto a lasciare Taiwan in 1945, il ROC riprese il dominio sul territorio taiwanese. Tuttavia, le dispute sorsero dopo che il Partito comunista cinese emerse vittorioso nella guerra civile cinese e formò la Repubblica popolare cinese che ora eseguiva il controllo sulla Cina continentale. I fedelissimi della ROC dalla Cina sono fuggiti a Taiwan, che ora è stata l'unica roccaforte della ROC nella regione.
Significato moderno
Nonostante il suo ambiguo status politico, Taiwan è riuscita a svilupparsi a un ritmo estremamente rapido, essendo una delle economie umide in rapido sviluppo del 20th Century. Nei tre decenni tra la metà di 1950 e il midnight 1980, il prodotto nazionale lordo di Taiwan è aumentato di un incredibile 10. Si ritiene che la crescita programmata attenta e graduale di Taiwan sia responsabile di questa enorme crescita. Grandi aree di Taiwan sono arabili, con riso coltivato come coltura principale nella zona. Qui vengono coltivate anche una varietà di frutta, tè, banane e canna da zucchero. Anche l'industria della pesca di Taiwan è molto sviluppata. L'abbondanza di foreste qui ha incoraggiato la crescita dell'industria del legname. Un gran numero di industrie che producono un'ampia varietà di beni, compresi elettrodomestici, tessuti, automobili, prodotti petrolchimici e tecnologie informatiche, operano anche a Taiwan.
Habitat e Biodiversità
Taiwan vive un clima favorevole durante tutto l'anno con estati calde e inverni miti. Il suo clima può essere classificato come di natura marina tropicale. Anche se le pianure della regione rimangono prive di ghiaccio per tutto l'anno, le cime montuose del centro di Taiwan rimangono coperte di neve in inverno. Le piogge a Taiwan variano ampiamente, mostrando forti variazioni di latitudine e altitudine. La vegetazione di Taiwan varia con l'innalzamento della terra dal livello del mare. Oltre la metà del territorio di Taiwan è ricoperto da foreste tropicali sempreverdi che occupano le zone di pianura, foreste subtropicali che crescono ad un'altezza da 2,000 a 6,000 e più in alto, foreste temperate a foglia larga e foreste di conifere si trovano fino ad un'altezza di piedi 7,500. Le foreste di Taiwan sono occupate da una grande biodiversità di mammiferi, uccelli, rettili e anfibi. Orsi, pantere, gatti selvatici, cervi e cinghiali sono alcuni dei mammiferi nativi di Taiwan. Alcuni degli uccelli notabili includono fagiani, pigliamosche e martin pescatori. Le acque costiere di Taiwan abbondano anche nella ricca flora e fauna marina acquatica.
Minacce ambientali e controversie territoriali
Un gran numero di questioni ambientali minacciano il benessere delle persone, della flora e della fauna di Taiwan. Le emissioni su larga scala di inquinanti provenienti da un gran numero di industrie di Taiwan inquinano l'aria e l'acqua della regione. Le acque reflue che entrano nei fiumi di Taiwan sono anche una minaccia per la salute delle persone che dipendono da questa acqua inquinata per il loro uso domestico. Ampie tratte delle foreste di Taiwan sono state autorizzate per l'estrazione del legname e l'espansione dei terreni agricoli, come la piantagione di banane nella foto sopra. La fauna selvatica di Taiwan ha sofferto di vaste attività di bracconaggio, in base al quale gli organi di queste specie selvatiche sono stati venduti in Cina per preparazioni medicinali tradizionali e altri scopi. Il leopardo nebuloso nativo di Formosan è ora estinto. Oltre a questi problemi ambientali, Taiwan sperimenta anche significative dispute territoriali. Anche le relazioni tra Taiwan e la Cina continentale sembrano essere notevolmente tese e una ferma identità politica internazionale della regione cessa di esistere.
