Elephant Bracconaggio e Commercio Avorio
Per molti anni, gli elefanti del mondo sono stati cacciati senza pietà, intrappolati e uccisi dai bracconieri per le loro zanne che sono state trasformate per formare prodotti d'avorio di grande valore e vendute nei mercati neri del mondo. L'incidente del bracconaggio degli elefanti è il più grande esempio di come il potere dell'avidità umana possa decimare la popolazione di una specie maestosa e rendere la specie in pericolo in un breve lasso di tempo. Come da un rapporto pubblicato nel numero di agosto 19th degli Atti della National Academy of Sciences, gli elefanti 100,000 sono stati affogati in Africa tra il periodo di tre anni di 2010 a 2012. Così, uno su ogni dodici elefanti in Africa fu messo in camicia per l'avorio. Nell'Africa centrale, nel giro di un decennio, la percentuale di 64 della popolazione di elefanti è stata persa per gli eventi di bracconaggio. Tra giugno di 2009 e 2014, si stima che le tonnellate di avorio 170 siano state illegalmente trafficate e il prezzo dell'avorio è salito alle stelle da $ 5 USD per chilogrammo in 1989 a $ 2,100 USD per chilogrammo in 2014 in Cina. Il richiamo di un reddito così redditizio ha portato a tassi insostenibili di bracconaggio di elefanti in Africa, minacciando l'esistenza stessa di queste maestose creature. Quel che è peggio, un rapporto della 2014 Wildlife Conservation Society ha affermato che ogni giorno il mondo perde elefanti 96 per incidenti di bracconaggio.
Distruzione di avorio da parte delle forze dell'ordine
L'avorio è stato spesso confiscato dalla legge e dai funzionari di polizia che si occupano di casi di commercio illecito di avorio. L'avorio confiscato presenta quindi una grande domanda al sistema legale del paese: deve essere distrutto per dimostrare l'inutilità dell'avorio o deve essere venduto legalmente nel mercato internazionale? In 1989, Richard Leakey, a capo del dipartimento di gestione e conservazione della fauna selvatica del Kenya, ha deciso di optare per la prima opzione bruciando le tonnellate di avorio confiscate dalla sua organizzazione in un evento altamente pubblicizzato. All'evento hanno partecipato il presidente del Kenya, oltre a giornalisti e altri rappresentanti dei media di tutto il mondo, che hanno attirato l'attenzione tanto necessaria per gli episodi di bracconaggio degli elefanti in Kenya. Il successo di questo episodio bruciante dell'avorio del Kenya ha presto incoraggiato i governi di altri paesi ad adottare procedure simili. L'avorio confiscato è stato bruciato o polverizzato con il consenso legale in paesi come gli Emirati Arabi Uniti, lo Zambia, le Filippine, il Gabon, gli Stati Uniti e la Francia.
Notevoli eventi di distruzione dell'avorio
Secondo il World Wildlife Fund, i paesi 14 del mondo hanno distrutto l'avorio in eventi altamente pubblicizzati. L'evento di avorio più notevole del mondo si è verificato recentemente come April 30, 2016. In questo giorno, il presidente keniota Uhuru Kenyatta ha appiccato una torcia di avorio usando una torcia, iniziando l'evento che ha coinvolto la combustione di tonnellate di avorio 105, insieme a tonnellate di corna di rinoceronte 1.5. L'avorio era stoccato nei tumuli piramidali 11 e ogni tumulo veniva incendiato. Questa era la più grande distruzione di avorio registrata finora, e l'avorio bruciato in questo evento rappresentava le zanne dei resti tra gli elefanti in camicia 6,000 e 7,000. L'avorio distrutto valeva $ 300 milioni di dollari sul mercato nero internazionale.
Effetti sul commercio illecito di avorio
Esistono due linee di pensiero antagoniste riguardo agli effetti della distruzione dell'avorio confiscato. Una sezione di economisti e ambientalisti ritiene che la distruzione dell'avorio stoccato creerà solo un vuoto nel mercato illegale internazionale dell'avorio, aumentando ulteriormente la domanda di avorio e aumentando i suoi prezzi, portando infine a un maggiore bracconaggio di elefanti. La visione opposta afferma che la distruzione dell'avorio, invece di incoraggiare ulteriori bracconaggi, attirerà l'attenzione del mondo intero verso la natura futile del commercio dell'avorio, creerà una consapevolezza su vasta scala tra il pubblico e forse anche consegnerà un messaggio a coloro che compreranno avorio, ma ignorano lo status degli elefanti e le uccisioni senza pietà coinvolte nel procurare l'avorio. Gli eventi di distruzione dell'avorio altamente pubblicizzati potrebbero effettivamente portare a un abbassamento della domanda di un oggetto associato a criminalità, aborrimento e morte.
Critica e alternative
La distruzione dell'avorio è stata fortemente elogiata e fortemente criticata da diverse sezioni della società per le ragioni sopra menzionate. Alcuni paesi come il Botswana hanno usato un metodo alternativo per esibire l'opposizione al commercio dell'avorio dove l'avorio confiscato è stato trasformato in opere d'arte esposte pubblicamente come la statua di un elefante interamente costruita con le zanne confiscate all'aeroporto internazionale del Botswana, per sensibilizzare il pubblico contro il commercio illegale. Coloro che sostengono la distruzione dell'avorio confiscato illegalmente sostengono che l'uso di questo avorio per guadagni commerciali anche in maniera legale, potrebbe simboleggiare un tipo di sostegno per il commercio illegale. Potrebbe invece scoraggiare, incoraggiare il pubblico a vedere l'avorio come un materiale molto ricercato che ha un immenso valore commerciale ad esso collegato. Così, sentono che il modo migliore per manifestare la protesta contro il traffico illecito che spinge migliaia di elefanti a una morte dolorosa e triste sarebbe di bruciare completamente l'avorio in cenere.
