La gomma naturale o gomma India è un polimero di isoprene, un composto organico. Si trovano anche impurezze minori di altri composti organici. Un certo numero di nazioni nel Sud-Est asiatico e in India sono i migliori produttori di gomma naturale al mondo. I prodotti in gomma di importanza commerciale sono prodotti elaborando il lattice raccolto dall'albero della gomma. Il materiale è utile per la sua alta resilienza, proprietà impermeabili e rapporto di allungamento di grandi dimensioni.
Le fonti di gomma
La gomma naturale proviene da varie fonti, la più comune è l'albero di gomma Pará (Hevea brasiliensis). Cresce bene in coltivazione e produce lattice per diversi anni. Le viti del genere Landolphia producono la gomma del Congo. Queste viti non possono essere coltivate in coltura e questo ha portato allo sfruttamento su larga scala delle piante selvatiche in Congo. Il lattice è presente anche nel latte di dente di leone che può essere usato per produrre gomma. Diversi altri alberi e piante sono stati utilizzati anche per la produzione di gomma.
Storia dell'uso della gomma
Le culture indigene della Mesoamerica furono le prime a usare la gomma. Il lattice dell'albero della gomma Pará è stato estratto per produrre gomma da utilizzare per fabbricare palle per il gioco della palla mesoamericano. Successivamente, le culture azteca e maya iniziarono a usare la gomma per vari scopi, come fabbricare tessuti e contenitori impermeabili. Su 1736, l'esploratore francese Charles Marie de La Condamine ha introdotto la gomma all'Accademia francese delle scienze. Ciò ha portato alla pubblicazione del primo documento scientifico sulla gomma. In 1770, Joseph Priestley scoprì che la gomma poteva essere usata per cancellare segni di matita sulla carta. A poco a poco, sono stati scoperti altri usi della gomma e il suo utilizzo è diventato popolare in tutta Europa. Il commercio iniziò presto tra il Nuovo Mondo e l'Europa. In 1876, i semi dell'albero della gomma 70,000 Pará sono stati introdotti di nascosto nei Kew Gardens in Inghilterra. I semi furono poi trasportati nei paesi dell'Asia meridionale e del Sud-est asiatico, dove la pianta iniziò a essere coltivata. La vulcanizzazione è stata scoperta in 1839 e questo ha portato a un uso più diffuso della gomma.
Coltivazione di alberi di gomma
Gli alberi della gomma hanno una vita economica di circa 32 anni nelle piantagioni. Gli alberi richiedono terreni ben drenati e ben stagionati. Tipo lateritico, alluvionale, tipi sedimentari e terreni rossi non lateritici sono i migliori per la crescita di questi alberi. Una pioggia uniformemente distribuita con almeno 100 giorni piovosi all'anno e un intervallo di temperature da circa 20 a 34 ° C sono le condizioni ottimali per la crescita dell'albero della gomma Hevea. Per ottenere i migliori risultati sono necessari anche un'umidità di circa 80%, 2000 ore di sole e assenza di venti forti.
Produzione di gomma
In 2013, sono state prodotte quasi 28 milioni di tonnellate di gomma nel mondo e la gomma naturale ha rappresentato il 44% di questa produzione. Il prezzo della gomma naturale è quindi influenzato dal prezzo globale del petrolio greggio poiché la gomma sintetica deriva dal petrolio. In 2013, la Tailandia, l'Indonesia e la Malesia insieme hanno rappresentato il 72% della gomma naturale prodotta nel mondo. Sebbene l'albero di Hevea sia originario del Sud America, la coltivazione è limitata a causa dell'elevata prevalenza di malattie batteriche fogliari e di altri predatori naturali.
I principali paesi produttori di gomma naturale nel mondo
Grado | La zona | Valore di produzione, 2013 (in tonnellate) |
---|---|---|
1 | Tailandia | 4,305,069 |
2 | Indonesia | 3,107,544 |
3 | Viet Nam | 946,865 |
4 | India | 900,000 |
5 | La Cina, terraferma | 864,806 |
6 | Malesia | 826,421 |
7 | Filippine | 444,818 |
8 | Guatemala | 356,392 |
9 | Costa d'Avorio | 289,563 |
10 | Brasile | 185,725 |
11 | Myanmar | 174,100 |
12 | Nigeria | 149,052 |
13 | Sri Lanka | 130,421 |
14 | Liberia | 74,750 |
15 | Camerun | 55,605 |
16 | Messico | 51,397 |
17 | Gabon | 22,691 |
18 | Ghana | 21,440 |
19 | Cambogia | 20,099 |
20 | Ecuador | 18,249 |