Cos'è il Little Bighorn Battlefield National Monument?
È un'unità governata dal National Park Service (NPS) e si trova nella Contea di Big Horn, nel Montana. Il sito è di circa 765 ettari (309 ettari) in termini di dimensioni. Come il suo nome suggerirebbe che il sito memorizzasse la famigerata battaglia di Little Bighorn (alias Custer's Last Stand), così come gli effetti che ebbe sia negli Stati Uniti che nei nativi americani.
Storia del sito
La Battaglia di Little Bighorn è iniziata a giugno 25, 1876, e si è conclusa il giorno seguente come parte della Grande Guerra Sioux di 1876 (1876-77). Il governo americano lanciò questo sforzo militare perché un segmento di Cheyenne e Sioux si rifiutò di stabilirsi all'interno dei confini della Grande Sioux Reservation.
Il Calvario 7th, guidato dal tenente colonnello George Custer (1839-76), insieme agli esploratori alleati di Crow e Arikara, ha attaccato un villaggio che si stima abbia una popolazione di 6,000 per le persone 7,000. Ciò porterebbe alla morte di Custer, il tenente colonnello Myles Keogh (1840-76), 1st Lt. James Calhoun (1845-76) e ha visto cinque dei reggimenti 7 del 12th Calvary alla fine essere spazzati via da ciò che è ora noto come Last Stand Hill.
Seguendo questa rotta, le forze Native combinate attaccarono i restanti reggimenti dell'7th sotto il comando del Col. Marcus Reno (1834-89) e del Maggiore Frederick Benteen (1834-98). Questi scontri continuarono attraverso il resto dell'25th e durante l'26th, con la forza nativa che spezzò il campo e si ritirò quella sera. La prossima mattina la colonna del maggiore generale Alfred Terry (1827-90) si avvicinò al fiume come rinforzo.
In totale, 263 dei suoi soldati e diversi membri del personale sono morti per mano di diverse migliaia di guerrieri indiani Cheyenne e Lakota. Sul lato opposto, si stima che i nativi americani 31, insieme ai non combattenti 10, siano stati uccisi. Questo includeva Cheyenne Battle Chief Lame White Man (alias Vé'ho'énȯhnéhe) (c.1837 / 39-76).
In 1879, il sito è stato conservato quando fu designato come cimitero nazionale per proteggere i resti dei soldati sepolti lì. In 1920, il sito di difesa Reno-Benteen è stato designato come parte dell'area. Venti anni dopo, il sito fu trasferito sotto la giurisdizione del NPS. In 1991, il presidente Bush ha convertito in legge una rinomina del sito da Custer Battlefield National Monument al suo nome attuale al fine di riflettere meglio tutte le parti coinvolte nel conflitto.
Cosa rende unico il sito?
Il memoriale iniziale al Little Bighorn fu costruito dal 11th Reggimento di fanteria e dal capitano George K. Sanderson (1844-93) in aprile 1879. Il più antico memoriale ancora in piedi è un segnalatore di granito messo in scena in luglio 1881 dalla 2nd Cavalry e dal tenente Charles Roe (1848-1922) che si trova su Last Stand Hill. I resti di tutti i soldati rimasti sono stati reinterrati qui, ma Roe aveva messo delle paletti giù per mostrare dove erano stati originariamente trovati. In 1890, le puntate sono state rimosse e sostituite con marcatori di marmo permanenti.
Oggi, il Cimitero Nazionale di Custer custodisce le tombe non solo dei veterani di Little Bighorn, ma di vari soldati, di quelli che sono morti in postazioni militari di frontiera e scout indiani che sono morti in varie guerre americane. A partire da 1978, il cimitero è stato chiuso per le prenotazioni in quanto è a piena capacità. C'è anche un grande monumento in pietra nel sito di difesa di Reno-Benteen per segnare la loro posizione dopo la sconfitta di Custer.
In 1999, un paio di marcatori di granito rosso sono stati posizionati per onorare Lame White Man e Noisy Walking (aka Nestonevahtsestse) (? -1876). Da allora altri produttori sono stati messi in palio per onorare le vittime conosciute, indicando dove combattenti combattenti nativi americani sono morti in combattimento nel sito. In 2003, un segnalino per onorare lo "sconosciuto guerriero della Lakota" è stato piazzato su Wooden Leg Hill.Kâhamâxéveóhtáhe) (1858-1940) ha riferito di aver assistito durante il combattimento, in quanto un soldato senza nome è stato ucciso lì.
Turismo al sito
Secondo il rapporto più recente del NPS, Little Bighorn Battlefield ha visto i turisti 332,328 in 2016, classificando 153 dalle unità 374 in termini di visite ricreative. Il sito ha un museo e centro visitatori che contiene vari display che parlano della storia e delle conseguenze che circondano la battaglia di Little Bighorn e gli indiani delle pianure.
C'è anche una strada turistica autoguidata di 4.5 mile che collega i campi di battaglia di Custer e Reno-Benteen al sito. Questo tour audio per cellulari presenta più fermate in quanto guida i visitatori nel corso della battaglia, con account da entrambi i lati del conflitto. Ulteriori tour di questo tipo sono disponibili anche presso Last Stand Hill e Custer National Cemetery.
