Le cascate del Niagara sono un nome singolare dato a quelle che sono in realtà tre cadute al confine tra Ontario, Canada e New York negli Stati Uniti. Anche se le Cascate del Niagara sono forse meglio conosciute oggi per la loro bellezza e l'immensa fonte di energia idroelettrica, durante il 19th e il 20esimo secolo le Cascate furono anche il luogo di una varietà di acrobazie incredibili, alcune delle quali sembrano oltremodo ridicole nel mondo di oggi. Senza i vincoli delle restrizioni di sicurezza proibitive (eppure discutibilmente importanti di oggi), questi temerari cercarono fama e fortuna attraverso mezzi spesso bizzarri.
Famose acrobazie bizzarre
Jean Francois Gravelet
Jean Francois Gravelet era un acrobata francese e un funambolo. Le sue stupefacenti acrobazie acrobatiche gli diedero il soprannome "il grande Blondin", qualcosa che era conosciuto come da entrambe le parti dell'Atlantico. La sua celebrità e la sua fortuna sono venute dalla traversata della Niagara Gorge su una fune solo 3.25 pollici di diametro stanco su 150 nell'aria. Questo stunt da solo, tuttavia, non è stato sufficiente per Gravelet, le cui altre varianti di attraversare il fiume sulla fune tesa lo hanno coinvolto in un sacco, sui trampoli e mentre portava il suo manager alle sue spalle. Durante una traversata, Gravelet si sedette a metà strada e cucinò una frittata su una griglia in miniatura.
Maria Spelterina
Maria Spelterini era una funambolo italiana che è l'unica donna che abbia mai attraversato le cascate del Niagara su una corda tesa. Maria ha attraversato la gola del Niagara a luglio 8, 1876, come parte delle promozioni per la celebrazione del centenario degli Stati Uniti. Ha usato un cavo 2.27 per attraversare il nord della sospensione inferiore del ponte. Quattro giorni dopo ha attraversato di nuovo la gola mentre indossava cesti di pesche legati ai suoi piedi. A luglio 19, 1976, ha attraversato la gola per la terza volta, quella volta bendata.
Annie Taylor
Annie Edison Taylor è stata la prima a sopravvivere a un viaggio in botte attraverso la gola del Niagara. Desiderava assicurarsi finanziariamente i suoi ultimi anni ed evitare la povertà nella sua vecchiaia. Ha scelto di essere la prima persona ad attraversare le cascate del Niagara usando un barile. La sua canna era fatta su misura da quercia e ferro. Tuttavia, Taylor ha affrontato l'opposizione di amici che erano contrari alla sua idea di attraversare le cascate definendola un potenziale suicidio. A ottobre 24, 1901, durante il suo compleanno di 63rd, Taylor è partita per il suo viaggio attraverso la gola. Tuttavia, il suo barile fu lasciato alla deriva nel sud dell'isola di Goat e fu spinto attraverso le correnti fino alle Horseshoe Falls. Fu salvata poco dopo con il viaggio che impiegò meno di venti minuti.
Matthew Webb
Mathew Web ha ricevuto apprezzamenti internazionali e nazionali in tutto il mondo per il suo nuoto attraverso la Manica senza assistenza. Tuttavia, non tutto è andato a buon fine alle cascate del Niagara. A luglio 24, 1883, Matthew Webb è saltato nel fiume vicino al ponte sospeso delle cascate del Niagara e ha completato la prima parte della nuotata, ma è morto nella sezione vicino all'ingresso del mulinello.
Morti e feriti
Le cascate del Niagara hanno assistito a acrobazie bizzarre di tutti i tipi, tra cui funamboli, nuoto, dighe sulle cascate e giri in barca. Mentre la maggior parte delle acrobazie hanno avuto successo, alcune hanno causato morti e gravi ferite. Le cascate Horseshoe sono famose per le acrobazie temerarie, ma hanno anche provocato numerosi infortuni. La maggior parte delle ferite e delle morti sono causate da un atterraggio imbarazzante sull'acqua e dalle correnti che a volte spazzano via i nuotatori.
Le acrobazie bizzarre esibite alle cascate del Niagara
Grado | Nome | Tipo di acrobazia | Anno della prodezza |
---|---|---|---|
1 | Jean Francois Gravelet | Tightrope Over Falls | 1859 |
2 | William Leonard Hunt | Tightrope Over Falls | 1860 |
3 | Harry Leslie | Tightrope Over Falls | 1860 |
4 | Capitano Joel E. Robinson | Canottaggio sulle rapide | 1861 |
5 | Maria Spelterina | Tightrope Over Falls | 1867 |
6 | Capitano Matthew Webb | Nuota attraverso le rapide | 1883 |
7 | Carlisle D. Graham | Barile attraverso rapide | 1886 |
8 | William Kendall | Nuota attraverso le rapide | 1886 |
9 | George Potts / William Hazlett | Barrel Over Falls | 1886 |
10 | Charles A. Percy | Canottaggio sulle rapide | 1887 |
11 | Robert Flack | Canottaggio sulle rapide | 1888 |
12 | Annie Taylor | Barrel Over Falls | 1901 |
13 | Peter Nissen | Canottaggio sulle rapide | 1901 |
14 | Bobby Leach | Barrel Over Falls | 1911 |
15 | Charles Stephens | Barrel Over Falls | 1920 |
16 | Jean Lussier | Barrel Over Falls | 1928 |
17 | George Stathakis | Barrel Over Falls | 1931 |
18 | Red Hill Jr. | Barrel Over Falls | 1951 |