Descrizione fisica
Il nome scientifico dell'Ocelot, noto anche come leopardo nano, è Leopardus pardalis. Questo mammifero selvatico è un membro della famiglia dei felidi (Cat) e assomiglia a un incrocio tra un gatto domestico, un leopardo e un giaguaro. Tra le caratteristiche fisiche del possente gatto ci sono orecchie a forma di cerchio, grandi zampe anteriori e una pelliccia liscia e liscia che è coperta da macchie simili a macchie. Come carnivori, gli Ocelot sono cacciatori acutamente esperti che hanno la capacità di strappare attraverso la carne della loro preda, usando le loro potenti zanne appuntite e denti affilati come rasoi. La maggior parte degli Ocelot misura 27 in 39 pollici di lunghezza e può raggiungere un'altezza da 16 a 20 pollici sulle spalle. Gli Ocelot maturi di solito pesano tra 18 e 40.
Dieta
Poiché gli Ocelot sono carnivori, vivono con una dieta ricca di carne. Gli Ocelot sono abili cacciatori che preferiscono cercare la preda durante le ore notturne. La dieta di questi gatti comprende animali diversi come roditori (topi e ratti), cervi, pesci, conigli, rettili, serpenti, granchi, armadilli, formichieri e rane. Questi gatti selvatici sono anche dotati della capacità di arrampicarsi sugli alberi quando sono alla ricerca di tali fonti di cibo come uccelli e scimmie. A differenza della maggior parte dei felini, tuttavia, gli Ocelot non temono di essere nell'acqua, e sono in realtà dei nuotatori adatti. Una volta catturata la loro preda, Ocelots procede a strappare i loro corpi in pezzi, anche se sono persino in grado di inghiottire alcune specie della loro preda intera. Questi gatti selvatici usano le loro lingue ruvide per pulire le ossa di un animale morto della carne e dei tessuti rimanenti.
Habitat e Range
Gli Ocelot si trovano più comunemente nel continente del Sud America, ma la loro gamma completa si estende dal sud del Texas fino in Argentina. Questi gatti selvatici vivono in una serie di habitat diversi, tra cui giungle tropicali, foreste, paludi e praterie. Si sa anche che gli ozelot abitano alcune regioni alte della catena montuosa delle Ande. In natura, gli Ocelot affrontano il pericolo di essere sfruttati da altre creature predatorie che condividono le loro catene, come aquile e serpenti Anaconda, così come altri felini selvatici come giaguari e puma. Anche gli Ocelot sono esposti a gravi minacce a causa dei cacciatori, che li perseguono al fine di ottenere le pellicce distintive e preziose di questi gatti. Fattori come la perdita dell'habitat giocano un ruolo importante nella riduzione delle popolazioni di Ocelot. Nello stato del Texas, dove sono stati considerati una specie "in via di estinzione", il numero di Ocelot si è ridotto drasticamente.
Comportamento
Gli ottelotti sono animali solitari e ferocemente territoriali, che rivendicano la loro proprietà di proprietà su una certa area marcando lo spazio con la loro urina. Poiché gli Ocelot sono cacciatori notturni, non sorprende che gli Ocelot abbiano una visione eccellente sia durante la luce del giorno che durante le ore notturne. Sebbene gli Oceloti tendano ad essere animali molto attivi, durante i periodi di riposo possono essere trovati spesso sdraiati sugli alberi o sotto la copertura protettiva di foglie frondose. Molti di questi gatti selvatici vivono in pericolo a causa del fatto che scelgono di vivere in aree vicine agli insediamenti umani, e quindi devono affrontare i pericoli dei cacciatori così come fattori come il traffico veicolare e altre attività umane. Nonostante siano animali selvatici, gli Ocelot sono stati tenuti come animali domestici esotici. Un famoso proprietario di un tale "animale domestico" era l'artista surrealista spagnolo Salvador Dali.
Riproduzione
A causa della loro natura solitaria, gli Ocelot maschili e femminili si accoppiano solo per accoppiarsi. Quando è incinta, la femmina si ritira nella sicurezza protettiva di uno spazio come una tana o un albero scavato. Le cucciolate di solito consistono in uno o due neonati e il periodo di gestazione per Ocelot dura da 79 a 85 giorni. I cuccioli di solito pesano poco più di otto once alla nascita e dipendono esclusivamente dalle madri per soddisfare i loro bisogni nutrizionali. I giovani sono in grado di lasciare la tana da soli a circa tre mesi di età. Diventano autosufficienti a circa due anni di età, quando possono lasciare la sicurezza del proprio lato materno e avventurarsi da soli. In natura, gli Ocelot hanno una durata stimata compresa tra sette e dieci anni, che aumenta ulteriormente a 20 o più per i gatti tenuti in cattività.
