Descrizione Prodotto
Il Peace River è un fiume canadese che nasce dai fiumi Headstone e Parsnip nelle Montagne Rocciose canadesi della British Columbia, e quindi scorre verso nord-est nelle e attraverso le praterie dell'Alberta. Dopo aver percorso una distanza di chilometri 1,923, si unisce infine al fiume Slave nel Wood Buffalo National Park, che a sua volta forma un importante affluente che conduce al fiume Mackenzie. Il fiume Peace prosciuga un'area di circa 302,500 chilometri quadrati. Il nome del fiume deriva dalla località di Peace Point, situata vicino alla confluenza del fiume Peace con il fiume Slave, dove fu firmato un trattato di pace tra i popoli indigeni Cree e Beaver del Canada. Il Peace River è associato a ricchi valori culturali e culturali ed è ancora di immenso significato per il Canada moderno.
Ruolo storico
Le prove archeologiche e il folklore indicano che gli insediamenti umani esistevano già nella valle del fiume Peace già da 10,500 anni fa. I popoli indigeni di Beaver e Cree chiamarono questo fiume le loro case negli anni precedenti all'epoca del contatto europeo, e combatterono anche battaglie l'una con l'altra per il controllo del territorio fluviale. Il conflitto tra loro continuò per anni fino a quando una piccola epidemia di vaiolo, la malattia stessa introdotta nella regione con l'arrivo degli europei, uccise ampie sezioni della popolazione del Cree e portò alla creazione di una tregua tra le due tribù. Con l'arrivo degli europei, la lunghezza e l'ampiezza del Peace River fu esplorata da loro, che la utilizzarono poi come un'importante rotta commerciale di pellicce. Il primo insediamento europeo nella regione del Peace River fu avviato in 1794, con la creazione di un commercio di pellicce a Fort St. John.
Significato moderno
Un certo numero di specie di pesci commercialmente importanti, tra cui il temolo artico, la trota arcobaleno, i glaucomi e il coregone di montagna, si trovano in abbondanza nelle acque del fiume Peace. Un gran numero di visitatori si reca al Peace River per praticare la pesca sportiva nelle acque del fiume, mentre altri si divertono a cavalcarlo con la canoa, il kayak o la barca. Il clima favorevole e i terreni fertili della regione del Peace River supportano anche la crescita di un'ampia varietà di colture commestibili e commercialmente importanti. Vale a dire, gli agricoltori qui coltivano grano, colza (colza), orzo, girasole e altre colture da semi oleosi, colture foraggere e alcune verdure. Circa 4.3 milioni di acri di terra in questa regione sono dedicati alla coltivazione agricola commerciale. Oltre alla pesca e all'agricoltura, il fiume offre un'importante rotta per la navigazione di persone e merci attraverso di essa. WAC Bennett e Peace Canyon sono due importanti dighe idroelettriche costruite lungo questo fiume, che si combinano per soddisfare quasi il 31% delle esigenze di energia idroelettrica della Columbia Britannica. Un gran numero di turisti affluiscono in questa regione ogni anno per sperimentare gli spettacolari paesaggi e le attività fluviali offerti qui da soli.
Habitat
La Peace River Valley offre un habitat ideale per un gran numero di specie autoctone, come alci, alci, cervi dalla coda bianca e cervi muschiati. L'abbondante vegetazione di praterie presenti in questa regione è ideale per sostenere queste specie di mammiferi. Oltre a questi mammiferi, una varietà diversificata di specie di uccelli rari affluiscono in questa regione e sono una vera delizia per gli appassionati di birdwatching. Qui si possono avvistare specie di rapaci importanti come aquile calve, falchi pescatori e aquile reali. Anche le colonie riproduttive di uccelli acquatici migratori sono ampiamente presenti, specialmente nelle aree paludose intorno al fiume.
Minacce e controversie
Il governo canadese ha designato l'intero corso del Peace River come area ecologicamente significativa a causa della sua abbondanza di acque pulite e della sua ricca vita acquatica e terrestre. La costruzione di dighe, inclusa la WAC Bennett Dam nella British Columbia, è spesso ritenuta responsabile di una riduzione delle naturali variazioni stagionali dei livelli idrici nel sistema del fiume Mackenzie, di cui il Peace River è una parte importante. Questa variazione è fondamentale per sostenere la flora e la fauna diverse dell'ecosistema del fiume durante tutto l'anno. Recentemente, c'è stato un tumulto crescente da parte delle organizzazioni ambientaliste, mentre si scaglia contro la proposta di costruzione di una nuova diga. Questa nuova impresa, la diga del sito C sul fiume Peace, ha il potenziale di danneggiare gravemente l'equilibrio ecologico nella sua regione di costruzione.
