Petroglyph National Monument è un'area protetta situata nella contea di Bernalillo, nel New Mexico. Il sito è famoso per essere la casa di migliaia di immagini che si ritiene siano state disegnate da antichi nativi americani e dai primi coloni spagnoli centinaia di anni fa. Il sito è sotto la gestione e la protezione del National Parks Service, in collaborazione con la città di Albuquerque.
Informazioni sul sito
Il Petroglyph National Monument copre un'area di 7,532 acri ed è sede di numerose caratteristiche vulcaniche come coni vulcanici, flussi di basalto, scogliere e fessure vulcaniche dormienti. Si ritiene che le caratteristiche vulcaniche si siano formate dopo che l'area ha subito intense eruzioni vulcaniche alcuni 200,000 anni fa. Le caratteristiche che rendono il sito così importante sono le migliaia di petroglifi sparsi sul sito. Ci sono più di immagini 24,000 sul Monumento Nazionale a Petroglyph, più che in qualsiasi altro sito simile negli Stati Uniti. Queste immagini sopportano la simpatia di animali, piante, oggetti celesti, persone e forme casuali. La presenza di rocce basaltiche, con il loro caratteristico colore grigio, ha permesso alle antiche culture di fare le iscrizioni.
Turismo
I petroglifi trovati nel Monumento Nazionale a Petroglyph sono di grande interesse turistico e attraggono più di turisti 124,000 sul sito ogni anno. Il National Parks Service ha anche permesso ai turisti di godere delle viste panoramiche del sito creando percorsi escursionistici ben asfaltati. Questi percorsi includono il sentiero 2.2-mile Rinconada Canyon, il sentiero 1.5-mile Piedras Marcadas Canyon e il sentiero Boca Negra Canyon. Un centro visitatori è anche presente nel sito dove sono tracciati i percorsi per i turisti.
Unicità
Il Petroglyph National Monument è uno dei più grandi del suo genere nel Nord America, non avendo nessun altro sito petroglifo negli Stati Uniti con immagini più antiche. I petroglifi visti sul sito offrono uno sguardo sulla storia culturale degli antichi nativi americani e dei primi coloni spagnoli che si pensa abbiano vissuto nella regione almeno sette secoli fa. Molte immagini erano di grande importanza spirituale per i nativi americani e i loro discendenti. I petroglifi sono stati negli ultimi anni la base di numerose teorie controverse, con alcune persone che affermano che le immagini sono di origine extraterrestre e sono messaggi codificati dalla vita extra-terrestre.
Habitat
L'attività vulcanica sperimentata nell'area migliaia di anni fa ha depositato strati su strati di roccia basaltica che caratterizzano il Monumento Nazionale a Petroglyph. Il Monumento Nazionale del Petroglifo ospita poche specie animali ma è abbondante in diverse specie arbustive. Le dure condizioni climatiche sperimentate nell'area ostacolano la crescita degli alberi.
Minacce
Prima che il sito fosse designato come monumento nazionale, si trovava in una terra privata, e c'erano strutture buddiste che includevano uno stupa costruito nel sito in 1989. Tuttavia, dopo essere stato riconosciuto come monumento nazionale, tutte le strutture furono demolite tranne che per lo stupa buddista, che si trova ancora sul sito. Il Petroglyph National Monument ha subito la sua più recente e significativa minaccia quando la città di Albuquerque ha deciso di costruire un'autostrada a quattro corsie che attraversa il sito. Nonostante le critiche incessanti e le pressioni esercitate da numerose organizzazioni contro la mossa, la città ha proceduto alla costruzione dell'autostrada. I massi che portano i petroglifi dovevano essere trasferiti durante la costruzione dell'autostrada, e alcuni si pensa che siano stati danneggiati durante il trasferimento.
