La Repubblica Democratica della Somalia è crollata a 1991 dopo che la guerra civile ha portato allo scioglimento della sua flotta. Con le sue coste non protette, i pescherecci stranieri regnavano nelle acque somale e pescavano gli oceani fino a raggiungere la capacità, senza lasciare residui di pesce per i locali. Di conseguenza, molti pescatori si sono dedicati alla pirateria per vivere. Secondo l'International Maritime Bureau (IBM), 2011 ha visto gli attacchi dei pirati 142 in tutto il mondo. 94 di questi casi era al largo della sola Somalia. È stato stimato al momento che la pirateria somala costava ad altri paesi circa $ 8.3 miliardi in 2010
Vigilante Turned Sea Gangs
I pescatori locali, con il supporto di gruppi di miliziani, presero le armi per difendere la loro fonte di sostentamento. Attaccarono tutte le navi, comprese le navi commerciali, le navi da guerra e le petroliere che attraversarono il territorio somalo e oltre verso il Golfo di Aden, le Isole Maldive e l'Oceano Indiano. Quello che era iniziato come una difesa contro le attività illegali sul mare si è trasformato in un'impresa commerciale lucrativa per i pirati che hanno guadagnato fortuna in cambio.
Metodi utilizzati dai pirati somali
I pescatori somali e i miliziani della guerra civile erano le menti degli attacchi. Erano organizzati in diverse bande e i loro attacchi coinvolgevano pescherecci chiamati skiff che lanciavano piccoli motoscafi d'attacco per catturare merci. Coinvolse anche altre navi commerciali usando fucili e granate a propulsione a razzo. Hanno sequestrato navi, preso ostaggi e chiesto milioni di dollari in riscatto. Quando sono stati bloccati dalle forze navali internazionali, i pirati hanno gettato le loro armi fuori bordo per scartare le prove rendendo difficile per loro essere processati nei tribunali internazionali. La maggior parte dei pirati, che sono stati arrestati e accusati in Kenya, sono stati assolti per mancanza di prove sufficienti. Ad aprile 18, 2009, i marines olandesi hanno liberato due dozzine di yemeniti tenuti in ostaggio dai pirati somali. I pirati se ne sono andati senza conseguenze. In 2007, i pirati hanno ucciso un marinaio cinese quando le loro richieste di riscatto non sono state soddisfatte. Sono sospettati di aver ucciso quattro americani in 2010, e sono stati anche accusati di tortura e di uso di ostaggi come scudo contro il fuoco difensivo navale. Nel corso degli anni, i rapporti settimanali sugli attacchi dei pirati sono saliti alle stelle, raggiungendo il picco degli attacchi noti 151 in 2011.
Supporto e finanziamento dell'attività dei pirati
I pirati somali ricevono un notevole sostegno dalla popolazione somala principalmente a causa del ristabilimento dell'offerta di pesce e della spinta economica del riscatto alle comunità locali. Con ogni "operazione di successo", i pirati hanno ottenuto maggiori finanziamenti da organizzazioni terroristiche in Somalia, Yemen e Afghanistan. Queste organizzazioni includono gruppi terroristici al-Shabab, al-Qaeda e wahhabiti. Gli investitori locali hanno anche investito quote in diverse bande di pirati.
Impatto della pirateria somala
I profitti derivanti dagli attacchi dei pirati sono aumentati da un totale stimato di oltre $ 250 milioni di USD, da 2011, a una media di $ 9 miliardi di USD all'anno. I profitti della famigerata pirateria si riversarono nelle tasche degli uomini d'affari locali. I proprietari di bande di pirati sono diventati milionari istantanei costruendo case di lusso e guidando auto appariscenti. Le compagnie di navigazione spesero una fortuna assumendo guardie armate e usando rotte di navigazione più lunghe. Inoltre, gli attacchi dei pirati sono riusciti a respingere la pesca illegale illegale e il miglioramento della raccolta di pesce che è stato avvertito fino al territorio del Kenya nell'Oceano Indiano.
Operazione Scudo aperto e altri interventi
Gli sforzi internazionali condotti dall'Organizzazione del Trattato del Nord Atlantico (NATO), dagli Stati Uniti (USA), dall'Unione Europea (UE), dalla Russia e dall'India hanno compiuto progressi significativi nella soppressione degli episodi di pirateria. La NATO ha lanciato l'operazione Open Shield per difendere le acque internazionali contro i pirati somali, mentre l'America è diventata aggressivamente coinvolta dopo l'hijack di una nave statunitense e la cattura del suo capitano, Philips. Hanno schierato navi da guerra e forze navali per attaccare direttamente i pirati. Il governo della Somalia ha intensificato gli sforzi attaccando le basi dei pirati sulla terra. Tali misure hanno portato alla riduzione delle attività dei pirati in modo tale che un solo attacco si è verificato in 2012 e nessuno per i prossimi cinque anni. Si ritiene che la maggior parte dei pirati sia ora coinvolta nel contrabbando di armi e nei gruppi terroristici e la loro completa eliminazione dipende in gran parte dal fatto che la Somalia diventi politicamente stabile.
Rinascita dell'attività dei pirati
A ottobre 2016, l'ONU ha osservato che i pirati somali "possiedono l'intento e la capacità di riprendere gli attacchi". Sebbene l'UE e gli Stati Uniti conducano ancora le proprie operazioni nell'area, il ritiro NATO dell'operazione Open Shield a dicembre 2016 ha lasciato un grande spazio che i pirati possono utilizzare. La sera di marzo 13, 2017, i pirati hanno interrotto la loro lunga assenza dal vizio e dirottato una petroliera dello Sri-Lanka chiamata Aries 13. I pirati sono ancora in possesso della nave e del suo equipaggio.
