La Popolazione Dei Panda Giganti: Fatti E Cifre Importanti

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Il panda gigante è una grande specie di orso nero e bianco originario della regione meridionale della Cina centrale, dove predilige gli habitat montuosi. Prima dell'attività umana di sviluppo nell'habitat dell'animale, il panda gigante si trovava anche nelle zone di pianura. Il panda gigante si basa sulla pianta di bambù, che costituisce quasi tutta la sua dieta. Occasionalmente, questa specie può integrare la sua dieta con roditori, carcasse lasciate da altri animali, erbe o radici. I panda raggiungono una lunghezza media tra i piedini 4 e 6 e un'altezza della spalla di 2 ai piedini 3. Il maschio è più grande, in genere pesa intorno ai chili 350, mentre la femmina pesa tra 150 e 276.

Questa specie è divisa in due sottospecie: il Ailuropoda melanoleuca (il tipico panda bianco e nero) e il Ailuropoda melanoleuca qinlingensis (noto anche come il panda Qinling). Il panda gigante bianco e nero è il più comune tra le due sottospecie e può essere trovato principalmente nella provincia del Sichuan. Il panda Qinling è meno comune. Questa sottospecie è di colore rosso-bruno chiaro e di colore bianco e può essere trovata solo nelle montagne Qinling della provincia dello Shaanxi.

Stato di conservazione del panda gigante

Sebbene sempre concentrato nella Cina centro-meridionale, il panda gigante un tempo abitava in zone lontane come la Cina sud-orientale e intorno a Pechino. Quando gli umani hanno iniziato a distruggere le foreste di bambù all'interno del suo raggio d'azione per far posto agli sforzi agricoli e all'urbanizzazione, il panda ha cominciato a scomparire. Questa specie è forse una delle prime icone per la condizione degli animali in via di estinzione. In 1936, uno stilista statunitense ha portato un cucciolo nel paese, richiamando l'attenzione sulla sua lotta per la sopravvivenza.

Sotto pressione per affrontare la questione della conservazione dei panda, il governo cinese ha creato le riserve naturali protette 4 e reso illegale uccidere il panda gigante all'inizio degli 1960. A partire dagli 1970, il governo ha iniziato a tenere traccia delle dimensioni della popolazione dei panda selvatici, risultando in uno dei più grandi sondaggi sulla popolazione specifici della specie nel mondo.

Minacce alla popolazione del panda gigante

Le maggiori minacce ai panda giganti comprendono: la perdita dell'habitat e la caccia.

Mentre la popolazione umana in Cina continua a crescere, aumenta la domanda di terre. I centri urbani stanno rapidamente crescendo e violando gli habitat dei panda tradizionali. Per fare spazio a case, imprese e agricoltura, le persone stanno distruggendo le foreste di bambù che i panda hanno bisogno di sopravvivere. Inoltre, il bambù viene raccolto dall'industria del legno per soddisfare una crescente domanda di beni di bambù in tutto il mondo. Le infrastrutture civili, come strade e ferrovie, stanno anche frammentando gli habitat dei panda, rendendo impossibile o difficile la migrazione di questi animali verso nuove fonti di cibo. Recentemente, le preoccupazioni per le miniere e le centrali idroelettriche sono state citate come minacce a questa specie. L'aumento del turismo in quest'area è un altro fattore che contribuisce alla perdita dell'habitat e disturba le popolazioni di panda selvatico.

Il governo cinese ha proibito di uccidere i panda all'interno dei loro habitat naturali. Oggi, continua una piccola richiesta di pellicce di panda, anche se è diminuita in modo significativo rispetto alle precedenti richieste grazie ad una maggiore consapevolezza del pubblico sull'importanza ecologica di questa specie. La caccia, tuttavia, continua a minacciare il panda gigante. I cacciatori preparano trappole per altri animali (come i cervi muschiati, per esempio) e questa specie spesso si aggira involontariamente nelle trappole, causando lesioni e morte.

Panda giganti in natura

Attualmente, la popolazione di panda selvatico è stimata intorno a 1,864, che rappresenta un aumento di 17% rispetto alla dimensione della popolazione 2003 (1,596).

Questi panda selvatici possono essere trovati solo nelle province 3 della Cina: Shaanxi, Gansu e Sichuan. Approssimativamente il 66.8% della popolazione selvatica vive nelle riserve naturali protette 67, che coprono un'area totale di 6.37 milioni di acri. Questa area di terre protette è il 11.3% in più della quantità di terra protetta disponibile in 2003. Queste cifre indicano che circa il 33.2% della popolazione di panda vive al di fuori delle aree protette, che continua a rappresentare una minaccia per questa specie.

Come risultato di più di 3, decenni di duro lavoro e impegno da parte del governo cinese, organizzazioni non profit internazionali e comunità locali, le specie di panda giganti non sono più considerate a rischio di estinzione. Oggi è stato aggiornato sulla Lista Rossa IUCN vulnerabile. La maggior parte degli esperti concorda sul fatto che le dimensioni della popolazione e la crescita sono sostenibili. Questo fatto unito alla maggiore disponibilità di habitat naturali ha spinto ricercatori e ambientalisti a rimuovere questa specie dalla lista a rischio. Il panda gigante continua a rappresentare una specie ammiraglia per gli sforzi di conservazione in tutto il mondo.

Panda giganti in cattività

A partire da 2013, i panda giganti 375 vengono tenuti in cattività. Questo numero è più del doppio della quantità di panda che erano in cattività in 2003, solo 10 anni prima. Molti di questi individui possono attualmente essere trovati negli zoo di 25 in diversi paesi 15: Stati Uniti, Canada, Germania, Spagna, Messico, Giappone, Australia, Cina, Francia, Regno Unito, Belgio, Singapore, Austria, Paesi Bassi e Thailandia. La maggior parte di questi zoo ha accordi attivi con la Cina per prendere in prestito panda per un periodo di tempo limitato. A volte gli zoo ne pagano alcuni per esibire i panda per un determinato numero di anni e il denaro pagato va ai programmi di conservazione e ripristino degli habitat in Cina. Inoltre, alcuni zoo cercano di allevare questi panda presi in prestito prima di rimandarli in Cina.

Lo zoo di Adelaide in Australia è la prima mostra di panda che verrà aperta nell'emisfero australe. Wang Wang e Funi sono i due panda ospitati in questo zoo all'interno di un recinto quadrato 32,291. Come nella maggior parte delle custodie per panda in tutto il mondo, questa mostra offre alberi per l'arrampicata, cascate per giocare e aree climatizzate per stare al fresco. I panda in cattività vengono nutriti con una dieta appositamente preparata oltre a uova, banane, pesce, arance, miele e altre piante.

Uno dei motivi per l'aumento dei panda in cattività può essere attribuito ai programmi di riproduzione attualmente in corso nei giardini zoologici e nei centri di ricerca di tutto il mondo. Alcuni cuccioli di programmi di riproduzione in cattività vengono poi reintrodotti in natura, mentre altri rimangono in cattività. Molte persone criticano questi programmi, sostenendo che il costo di eseguirli sarebbe meglio speso negli sforzi di ripristino dell'habitat.