Descrizione fisica
L'ippopotamo pigmeo è una versione più piccola del più popolare ippopotamo comune, entrambi appartenenti alla famiglia Hippopotamidae. Possiede un corpo a forma di botte e il suo colore della pelle è nero-marrone o grigio-porpora. L'ippopotamo pigmeo ha un muso largo e gambe corte e tozze. Le dita dei piedi sono separate e hanno unghie affilate, e gli incisivi e i canini sembrano zanne. Quando è maturo, l'altezza di un ippopotamo pigmeo sulle spalle sarà compresa tra 31.5 e 39.4 pollici (80-100 centimetri) e il suo peso tra 353 e 595 pound (160-270 chilogrammi). La sua lunghezza del corpo dalla testa alla groppa è compresa tra 59.1 e 68.9 pollici (150-175 centimetri) e ha una coda di otto pollici (20 cm).
Dieta
Un ippopotamo pigmeo è erbivoro. La sua dieta è composta da una varietà di erbe, piante a foglia larga, erbe, piante semi-acquatiche, forbs, tuberi, radici, carici, felci e frutti caduti. L'ippopotamo pigmeo inizia a nutrirsi nel tardo pomeriggio e lo fa fino a mezzanotte pascolando intorno alla foresta. Può stare sulle zampe posteriori per raggiungere una vegetazione alta. Le labbra dell'ippopotamo pigmeo sono abili e possono afferrare i frutti senza usare i denti. Anche se mangia una varietà di piante acquatiche, preferiscono il cibo sulla terra. Sebbene abbia uno stomaco multi-camera simile a quello di un ruminante, non mastica le sue stesse bontà.
Habitat e Range
L'ippopotamo pigmeo è originario dell'Africa occidentale. Vale a dire, vive in paesi come la Liberia e, in misura minore, la Sierra Leone, la Guinea e la Costa d'Avorio. Foreste pluviali, paludi e boschetti vicino a corsi d'acqua e torrenti sono dove si trova solitamente l'ippopotamo pigmeo. Tuttavia, è meno acquatico del comune ippopotamo e trascorre più tempo a terra. Secondo il rapporto della Lista Rossa della International Union for Conservation of Nature (IUCN), l'ippopotamo pigmeo è classificato come specie "in via di estinzione", con una stima di 2,000 per 3,000 lasciata allo stato selvatico. Il rapporto della Società Zoologica di Londra attribuisce il loro declino in numero principalmente al bracconaggio e alle perdite di habitat derivanti da attività umane di sfruttamento forestale, minerario e agricolo.
Comportamento
L'ippopotamo pigmeo è di natura solitaria, eccetto quando si allevano o si allevano giovani. È timido e non difende il suo territorio, invece di solito corre di fronte. A volte, si stringono in piccoli gruppi familiari. Un ippopotamo pigmeo femmina ha una famiglia di circa 100 a 150 acri, mentre un maschio ha uno di circa 400 acri di dimensioni. Questi animali si muovono lungo i sentieri usati da altri ippopotami e contrassegnano questi percorsi con il loro sterco. Quando si mangia, l'ippopotamo pigmeo mastica la vegetazione e può essere ascoltato fino a 150 piedi quando lo fa. I leopardi sono i principali predatori naturali di ippopotami pigmei.
Riproduzione
Un ippopotamo pigmeo raggiunge la maturità sessuale tra gli anni 3 e 5. Per riprodursi, l'ippopotamo pigmeo maschio cerca una femmina sessualmente matura e forma una partnership. La coppia si accoppia sulla terra o sull'acqua e può copulare fino a 4 volte quando una femmina è "in calore". Il loro periodo di gestazione dura da 180 a 210 giorni, e la femmina partorisce sulla terra a un solo vitello. Questo vitello pesa all'incirca tra 10 e 14 pound (4.5-6.5 chilogrammi) e quando cresce può guadagnare da 10.6 a 21.2 once (300-600 grammi) al giorno. L'aspettativa di vita di un ippopotamo pigmeo è tra 30 e 50 anni.
