Il buddismo si diffuse nel sud-est asiatico grazie all'opera di missionari buddisti provenienti dalla Cina e dall'India che contribuirono a stabilire la religione nei paesi della regione. Sebbene nella regione siano praticate diverse tradizioni buddiste, il buddismo Theravada e Mahāyāna sono le tradizioni buddiste più popolari qui seguite. Sebbene quest'ultima sia stata più dominante in passato, la prima sta attualmente raccogliendo un numero maggiore di follower. Qui, abbiamo elencato i sei paesi del sud-est asiatico in cui il buddismo è la religione della maggioranza della popolazione del paese.
Tailandia
Situata nella penisola indocinese, la Thailandia è abitata da una popolazione di 69 milioni di persone che vivono in un'area di 513,000 km quadrati. Il buddismo theravada è la religione praticata dalla maggioranza della popolazione thailandese e si integra nella cultura e nell'identità del paese. 94.6% della popolazione della Thailandia è affiliata alla fede buddista. I musulmani rappresentano 4.9% della popolazione della nazione. Cristiani, sikh e indù sono alcune delle altre minoranze religiose che vivono nel paese.
Singapore
Singapore è una piccola città-stato situata sulla punta della penisola malese. Il buddismo è la religione più popolare praticata a Singapore con circa 33% della popolazione che aderisce alla religione. Il cristianesimo, l'islam, il taoismo e l'induismo sono le altre religioni più praticate del paese. La percentuale di buddisti nella popolazione di Singapore è diminuita tra 2000 e 2010 mentre quella di cristiani, taoisti e non credenti è aumentata. La maggior parte della popolazione buddista di Singapore è di origine cinese. La tradizione buddista del Mahayana è la forma più popolare della religione che viene praticata qui. Tuttavia, i monasteri di tutte e tre le principali tradizioni buddiste sono presenti nel paese.
Laos
Il Laos, situato nella penisola indocinese, ospita una popolazione di 7.2 miliardi di persone distribuite attraverso un'area di 220,000 km quadrati. Quasi tutti i Lao etnici sono affiliati al Buddismo Theravada. L'altra religione popolare nel paese è la religione popolare laotiana. Una piccola parte della popolazione pratica anche il buddismo Mahayana.
Isola di Natale
Situata nell'Oceano Indiano, il territorio esterno dell'Australia, Christmas Island occupa un'area di 135 km quadrati e ospita una popolazione di circa 2,000 persone. Il cinese malese è il gruppo etnico dominante qui. 75% della popolazione di Christmas Island è buddista. Cristiani e musulmani rappresentano 12% e 10% della popolazione dell'isola di Natale.
Cambogia
Situata sulla penisola dell'Indocina, la Cambogia copre un'area di 181,035 km quadrati e ospita una popolazione di 15 milioni. 95% della popolazione del paese pratica il buddismo Theravada che è la religione ufficiale della nazione. Il buddismo seguito in Cambogia è profondamente influenzato dall'induismo, dalle religioni tradizionali e da altri. A proposito dei monasteri 4,392 sono diffusi in tutto il paese. La maggior parte dei cinesi etnici e vietnamiti che vivono nel paese seguono il buddismo Mahayana.
Birmania / Myanmar
Myanmar è una nazione del sud-est asiatico che ospita una popolazione di 51 milioni di persone a partire da 2014, in un'area di 676,578 km quadrati. Circa 80% a 89% della popolazione di pratica buddista in Myanmar. Il buddismo Theravada è la tradizione buddista più popolare seguita in questo paese. Le celebrazioni buddiste si svolgono su larga scala nel paese. I seguaci di altre fedi religiose, in particolare musulmani e cristiani, subiscono discriminazioni qui. Solo i buddisti sono autorizzati a tenere posti governativi e militari nel paese. I musulmani Rohingya sono considerati le vittime del più recente caso di persecuzione religiosa nel paese e molti sono stati costretti a fuggire nei paesi vicini, in particolare in Bangladesh.
