Lo Spinosaurus è uno dei dinosauri più antichi che sono stati trovati in Nord Africa. Deriva il suo nome dalla sua spina dorsale sporgente che assomiglia alla pinna dorsale di un pesce. Lo Spinosaurus è talvolta chiamato la lucertola della colonna vertebrale. Gli Spinosauri esistevano durante il periodo Cretaceo intorno a 112-97 milioni di anni fa. I fossili dello Spinosaurus furono scoperti per la prima volta da Ernst Stromer che era un paleontologo tedesco in 1912.
Sono tra i più grandi carnivori di tutti i tempi
Con una lunghezza stimata di 50 piedi lunghi, gli Spinosaurus erano i più grandi dinosauri carnivori mai esistiti. Si ritiene che abbiano le stesse dimensioni o più grandi di Giganotosaurus, Carcharodontosaurus e Tyrannosaurus. Spinosaurus potrebbe crescere fino a 15 me anche molto alto. Si nutrivano di creature marine molto grandi come squali, grandi polmoni, pesci sega e celiaci giganti e cacciavano anche prede terrestri.
Avevano lunghe spine
È stato scoperto che alcune delle spine neuronali dello Spinosaurus erano più alte di 5. Gli scienziati ritengono che le lunghe spine permettessero loro di muoversi in corpi idrici alla ricerca della loro preda. Queste spine erano disposte in un disegno che faceva sì che le persone si riferissero a loro come velieri. Le spine avevano ossa dense e alcuni vasi sanguigni. Ci sono un certo numero di dinosauri che hanno anche un dorso simile a quello di Spinosaurus. Esempi di tali dinosauri includono Ouranosaurus e il Deinocheirus. Lo Spinosauro ha usato la sua vela per regolare le sue temperature corporee. Potrebbe immagazzinare il grasso e assorbire il calore. Tuttavia, la funzione di termoregolazione è stata contestata da alcuni paleontologi che ritengono che la vela fosse solo una struttura espositiva.
I loro migliori fossili furono distrutti durante la seconda guerra mondiale
Ernst Stromer, un paleontologo tedesco, scoprì i resti dello Spinosauro in Egitto poco prima della prima guerra mondiale. Successivamente, i resti furono trasportati in Germania e conservati al Deutsches Museum di Monaco. La Royal Air Force britannica distrusse questi fossili in un bombardamento degli Alleati in 1944 durante la seconda guerra mondiale. La maggior parte dei fossili furono bruciati o rotti durante la guerra. Ciò ha reso difficile per i paleontologi effettuare ulteriori studi sullo Spinosaurus. Inoltre, è stato frustrante raro trovare più di questi fossili in qualsiasi parte del mondo. Più di recente, una specie chiamata S. maroccanus è stato scoperto in Marocco.
Occasionalmente, lo Spinosaurus era quadrupede
L'habitat dello Spinosaurus era principalmente acqua. Era piscivoro e significava che la sua dieta era fatta di pesce. Tuttavia, a volte il dinosauro usciva dall'acqua. In quei tempi, si ritiene che camminasse a quattro zampe e fosse quadruplicato.
Avevano denti davvero unici
Il dinosauro aveva un complesso assortimento di denti. Aveva due denti canini giganti che sporgevano nella sua mascella superiore anteriore e denti più grandi nella parte posteriore del muso. Inoltre, aveva denti dritti, conici e affilati. In totale avevano i denti 14 nelle premascellari e un altro 12 nelle mascelle. Oltre ai pesci, i denti forti consentivano allo Spinosaurus di nutrirsi con porzioni di uccelli, mammiferi e altri dinosauri.
