Cos'è un eucariota?
Un eucariota è un organismo i cui organelli e nucleo sono confinati all'interno della sua membrana.
Caratteristiche delle cellule eucariotiche
Innanzitutto, gli eucarioti sono costituiti da una serie di anatomie interne al tessuto note come organelli. La loro struttura corporea è costituita da micrtubule, filamenti intermedi e microfilamenti che determinano la disposizione e l'aspetto della cellula. Inoltre, il DNA degli eucarioti è diviso in un numero di fasci chiamati cromosomi. Questi cromosomi sono separati da un fuso microtubulare in caso di divisione nucleare. La seconda caratteristica degli eucarioti è la membrana interna. Le cellule eucariote hanno strutture legate alla membrana chiamate il sistema endomembrana. Le cellule ingeriscono il cibo attraverso il processo di endocitosi che coinvolge l'invaginazione della membrana esterna per formare una vescicola.
Un'altra caratteristica degli eucarioti è che contengono plastidi e mitocondri. I mitocondri sono organelli che forniscono energia alle cellule convertendo gli zuccheri assorbiti in adenosina trifosfato (ATP). I mitocondri aiutano anche nella respirazione aerobica delle cellule. I plastidi d'altra parte sono organelli a doppia membrana che aiutano nella produzione e nello stoccaggio di importanti composti chimici usati dalle cellule. Si trovano nelle cellule di piante come piante e alghe. I plastidi contengono pigmenti che vengono utilizzati nel processo di fotosintesi nelle piante.
La maggior parte degli eucarioti ha anche dei citoscheletri che sono proiezioni lunghe e sottili note come flagelli o ciglia. Le ciglia e i flagelli sono usati nelle cellule per facilitare l'alimentazione, la sensazione e il movimento. Inoltre, le cellule della maggior parte dei cromalveolati, dei funghi e delle piante contengono una parete cellulare che è uno strato esterno alla membrana cellulare. La funzione della parete cellulare è quella di fornire alla cellula supporto strutturale, protezione e dotarla di un meccanismo di filtraggio. Previene anche la sovra-espansione della cellula ogni volta che l'acqua penetra in essa.
Classificazione degli eucarioti
Originariamente, gli eucarioti a cellula singola erano classificati come piante o animali. Tuttavia, questo è cambiato in 1830 dopo che George Goldfuss ha coniato il nome "protozoo" con riferimento ai ciliati. Il gruppo è stato ampliato per includere tutti gli eucarioti monocellulari. Alla fine, gli eucarioti erano composti da quattro regni: Protista, Plantae, Fungi e Animalia. In 2012 gli eucarioti sono stati ulteriormente classificati in cinque super gruppi: Archaeplastida, Opisthokonta, SAR, Amoebozoa ed Escavata. Oltre a questi, ci sono anche altre categorie minori di eucarioti che includono Telonemia, Haptophyta, Cryptophyta, Centrohelida, Picozoa, Breviatea, Apusomonadida, Ancyromonadida e il genere Collodictyon.
Differenze tra cellule eucariotiche animali e vegetali
La prima differenza è che le cellule animali non hanno pareti cellulari e cloroplasti mentre le cellule vegetali hanno queste caratteristiche. In secondo luogo, le cellule animali hanno vacuoli più piccoli rispetto alle cellule vegetali. In terzo luogo, poiché le cellule animali non possiedono pareti cellulari, hanno forme irregolari e diverse. Tuttavia, le cellule vegetali mantengono la loro forma.
Riproduzione nelle cellule eucariotiche
La divisione cellulare negli eucarioti avviene asessualmente attraverso il processo di mitosi. Gli eucarioti si riproducono anche per mezzo della riproduzione sessuale che coinvolge aploidi e diploidi attraverso la meiosi. Gli eucarioti hanno tempi di generazione più bassi e tempi di generazione più lunghi rispetto ai procarioti. Studi recenti hanno dimostrato che l'ameba che si pensava fosse asessuata era in realtà sessuale. Il corpo umano adulto è costituito da più tipi distinti di cellule 210.
