Il quetzal risplendente è l'uccello nazionale del Guatemala. È endemico in America Centrale dal Chiapas in Messico a Panama. A differenza degli altri membri della famiglia quetzal, il quetzal risplendente ha un piumaggio colorato. E 'ufficiosamente noto come "L'uccello raro del gioiello del mondo" ed è culturalmente associato a Quetzalcoatl, il dio serpente. Il quetzal è un aspetto importante dell'identità guatemalteca, appare sullo stemma, sulla bandiera, sui francobolli, valuta e souvenir: l'antico popolo maya considerava l'uccello sacro e lo metteva in evidenza nelle leggende e nelle opere d'arte.Le piume colorate dell'uccello venivano indossate dai sacerdoti e dai reali durante le cerimonie culturali e religiose.È vietato ai Maya di uccidere il quetzal risplendente I quetzal rappresentano la libertà in Guatemala e in altri paesi centroamericani.
Descrizione del risplendente Quetzal
Il quetzal splendente riguarda 14-16 pollici, ma i maschi hanno uno streamer di coda che può raggiungere anche 26 pollici. L'uccello ha un corpo verde con un'iridescenza da verde-oro a blu-viola. Le piume mostrano una variante di colori a seconda della luce, tra cui cobalto, verde, lime, blu oltremare e giallo. Anche se il piumaggio sembra essere verde, in realtà è marrone a causa del pigmento melanina.
Distribuzione e Habitat
I quetzal risplendenti si trovano in Guatemala, nel sud del Messico, in El Salvador, nel nord del Nicaragua, in Honduras, nel Panama occidentale e in Costa Rica. Non ci sono popolazioni selvagge di questi uccelli al di fuori dell'America centrale. L'uccello preferisce un habitat costituito da foresta sempreverde montana con poche interferenze umane. In Costa Rica, si trovano in habitat con alberi da frutto esistenti, in particolare l'avocado selvatico.
Relazione con gli umani
La principale minaccia per questi uccelli è la conversione del suo habitat naturale in bestiame e terreni agricoli, disboscamento e cambiamenti climatici. In alcune parti del Messico meridionale, vengono cacciati o catturati per le piume e venduti come animali domestici. Gli antichi popoli Maya catturarono gli uccelli ma li rimisero in libertà dopo aver strappato alcune piume che venivano indossate da reali e sacerdoti durante le funzioni cerimoniali. Cacciatori di uccelli europei vendevano le pelli degli splendenti quetzal ai musei e alle fashioniste. La maggior parte degli uccelli che sono stati catturati e tenuti come animali domestici sono morti a causa di uno scarso trattamento. Si è notato che il quetzal risplendente si uccide da solo quando è in gabbia o catturato ed è per questo motivo che l'uccello è considerato un simbolo di libertà.
Conservazione dell'uccello nazionale del Guatemala
L'IUCN elenca il quetzal risplendente come una specie in pericolo di estinzione. Ci sono tra gli uccelli 20,000 e 50,000 in natura. La deforestazione è la causa principale del declino dei numeri, anche se il cambiamento climatico sta costringendo gli uccelli a spostarsi in habitat innaturali. I conservazionisti sostengono una legislazione per prevenire la distruzione degli habitat e la criminalizzazione della caccia e del petting di questo uccello.
