Una piscina di montagna o un lago formata nel circo di un ghiacciaio è conosciuta come un tarn, un lago di roccia-bacino, o un lago di corrie. Un tarn viene creato quando un fiume o l'acqua piovana riempiono un circo. Le depressioni che sono state scavate da rocce deboli sono poi occupate da una serie di laghi di scogliere. Proprio come una spugna, la base rocciosa filtra l'acqua, e quando ciò accade, riempie le crepe nella roccia fresca e l'acqua si congela causando così una maggiore espansione delle fratture. Di conseguenza, una morena può formare una diga naturale sotto un lago di corrie. Se un tarn è ancora associato con lo spostamento dei ghiacciai, molto probabilmente sarà riempito con un sedimento di terra glaciale che disperde la luce e fa apparire l'acqua colorata. Pertanto, il colore del laghetto di un ghiacciaio è il modo migliore per sapere se il ghiaccio è ancora attivamente in movimento. Allo stesso modo, i crepacci sulla superficie del ghiacciaio sono un altro indicatore del fatto che il ghiacciaio potrebbe essere ancora attivo in movimento.
Etimologia
Tarn è un termine derivato da Tjörn una vecchia parola norvegese che significa "stagno". L'uso più specifico del termine come lago di montagna proviene dalle regioni montuose del nord dell'Inghilterra dove il tarn è il nome dato a tutti gli stagni. Il termine conserva un uso più ampio in quanto può riferirsi a qualsiasi stagno o piccolo lago indipendentemente da dove si trova o dalla sua origine, un buon esempio è il Talkin Tarn trovato vicino a Brampton, in Cumbria, in Inghilterra. Nelle lingue scandinave i termini Tjörn, Tarn, tjern, o tjärn è usato per riferirsi a un piccolo lago naturale che spesso si trova circondato da vegetazione, crescendo in un laghetto o in una foresta.
circo
Cirque è una parola francese che significa cerchio, ma in geologia, un tarn è un bacino a forma di anfiteatro che ha pareti che sono ripide sulla testa della valle glaciale. Un circo si forma a seguito dell'erosione del suolo sotto il bergschrund di un ghiacciaio che sembra essere un enorme crepaccio che si trova vicino alla roccia che è esposta separando così il ghiaccio in movimento dal ghiaccio stazionario. Durante l'inizio dell'estate, il crepaccio si apre e espone la roccia a variazioni di temperatura diurne nella parte inferiore. La roccia inferiore si disintegra rapidamente a causa dell'azione del gelo causando una valanga di roccia all'estremità superiore e, a sua volta, viene creata una testata quasi verticale. I sedimenti rocciosi risultanti sono alloggiati e trasportati con il ghiacciaio perlustrando un pavimento per formare un concavo che può avere un laghetto se il ghiacciaio scompare definitivamente. L'espansione dei circhi che si delineano crea corni, aretes e cols affilati. Poiché i ghiacciai provengono dalla neve o al di sopra di esso, lo studio di circhi antichi e le loro elevazioni offre informazioni utili sulla posizione precedente della linea di neve e sui cambiamenti climatici.
Esempi di laghi del bacino roccioso
Lake Ellen Wilson è un eccellente esempio di un lago di roccia-bacino, così come il Lago Verdi trovato nelle montagne di Ruby dello stato del Nevada degli Stati Uniti. Il lago più grande e più profondo della Slovacchia è conosciuto come Veľké Hincovo. Altri esempi di tarn includono Lake Tear of the Clouds che si trova nelle montagne Adirondack che si trovano nello stato americano di New York, anche il lago Lousy situato nel North Cascades National Park, Picket Range a Washington.
