Cos'È La Terracotta?

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Cos'è la terracotta?

La terracotta è un'argilla porosa di colore bruno rossastro che viene utilizzata come mezzo per materiali da costruzione e sculture. Una volta che l'argilla viene manipolata nella sua forma desiderata, viene essiccata e quindi riscaldata in un forno o sopra un materiale in fiamme. In realtà, il nome "terracotta" deriva dalla lingua italiana e significa "terra cotta". Questo materiale viene anche chiamato "terracotta". Il suo colore sorprendente è causato dalla reazione tra l'alto contenuto di ferro dell'argilla e l'ossigeno nell'aria. Il prodotto finale cotto può essere smaltato o non smaltato, anche se solo la terracotta smaltata è impermeabile. La terracotta è stata usata nel corso della storia e può essere trovata in paesi di tutto il mondo. La sostanza è stata a lungo apprezzata per la sua forza, abbondanza e basso costo.

Storia della terracotta

Come accennato, la terracotta è stata usata nel corso della storia. Alcuni dei primi esempi risalgono a 24,000 BC, durante l'era preistorica, e hanno fornito informazioni preziose sulla vita durante l'era paleolitica. È interessante notare che l'antica terracotta fu modellata in piccole statuette piuttosto che in pezzi più utilitaristici, a indicare che le culture preistoriche stimavano una qualche forma d'arte. La maggior parte di queste prime forme di terracotta erano probabilmente lasciate al sole, piuttosto che riscaldate in forni o direttamente sul fuoco.

Gli archeologi hanno scoperto un certo numero di pezzi di terracotta in tutto il mondo e ognuno ha dato importanti informazioni sulle culture storiche. In Pakistan, ad esempio, i ricercatori hanno scoperto figure di donne in terracotta che risalgono a 3000 BC e 1500 BC. Questa scoperta portò gli accademici a concludere che la società adorava le dee e forse focalizzava la loro attenzione spirituale sulla fertilità. L'antico impero romano utilizzava anche la terracotta, utilizzandola per creare rilievi artistici (un pezzo tridimensionale in cui i soggetti sono sollevati dallo sfondo). Prima dell'arrivo degli europei nelle Americhe, la terracotta era il mezzo principale per pentole, vasellame e sculture.

Oltre all'arte e alle pentole, la terracotta è stata anche utilizzata per creare interi edifici. Inoltre, è stato utilizzato per creare tegole e linee idrauliche.

Esempi ben noti di terracotta

Alcuni artefatti in terracotta sono così intricati o di tale importanza culturale che sono diventati famosi in tutto il mondo. Uno dei migliori esempi è l'Esercito di Terracotta, situato nella provincia cinese dello Shaanxi. Il sito ospita oltre 8,000 soldati di terracotta con numerosi cavalli e carri. L'imperatore Qin Shi Huang, il primo imperatore della Cina, commissionò il lavoro per proteggere il suo sito di sepoltura e per andare con lui nell'aldilà.

Un altro eccezionale esempio di terracotta è il Bell Edison Telephone Building, che si trova a Birmingham, in Inghilterra. Questo edificio ha un esterno estremamente dettagliato, con balconi e archi scolpiti sopra le finestre del secondo piano. Si distingue dagli altri edifici del quartiere grazie al suo colore unico in terracotta. Questo materiale è stato apprezzato anche dalle società di costruzioni in passato per le sue caratteristiche antincendio, in particolare nella città americana di Chicago dopo il Chicago Fire di 1871.