Il lituano è la lingua ufficiale in Lituania, con oltre 85% di madrelingua e 90% di parlanti fluenti nel paese. A causa dei secoli di utilizzo nel paese, il lituano è un'identità nazionale. Tuttavia, in alcune regioni del paese esistono altre lingue minori che hanno anche madrelingua, incluse le lingue russa e polacca.
Lingua ufficiale: lituano
La lingua nazionale ufficiale in Lituania è il lituano, che è anche usato come lingua ufficiale nell'Unione europea. Il lituano è la lingua più popolare nel paese, con oltre 3 milioni di parlanti nativi lituani. Il lituano è una lingua baltica orientale ed è raggruppato sotto la famiglia linguistica indoeuropea. È la lingua più conservatrice della famiglia indoeuropea e conserva la maggior parte delle caratteristiche originali presenti nelle lingue antiche, come il greco antico. Dal 19esimo secolo, la capacità di parlare il lituano è stata usata come uno dei fattori definitivi utilizzati per determinare se un individuo è un cittadino lituano o meno.
Storia della lingua lituana
Il primo manoscritto scritto lituano risale a circa 1525 e presenta la traduzione della "Preghiera del Signore" cristiana, così come l'Ave Maria. Jonas Jablonskis, un importante linguista lituano 19th-century, fu una figura centrale nella formazione di una lingua lituana standard, fornendo i principi necessari nel suo libro, "Lietuviskos kalbos gramatika" con la versione standard della lingua adottata come lingua nazionale. Il linguaggio ha vissuto la sua più grande minaccia durante gli anni di occupazione sovietica nel 20esimo secolo, dove la "russificazione" ha incoraggiato l'uso della lingua russa.
Dialetti del lituano
Nella sua forma originale, il lituano esiste in due dialetti distinti: Aukstaitian (noto anche come Highland Lithuanian) e Samogitian (noto anche come Lowland Lithuanian). Questi due dialetti sono ulteriormente suddivisi in tre stemmi o sotto-dialetti. Aukstaitian è suddiviso in Ovest, Sud ed Est, mentre Samogitian è suddiviso in Ovest, Sud ed Est. È dall'Aukstaitian occidentale che il lituano standard è principalmente derivato. Il lituano usa caratteri e numeri latini in congiunzione con segni diacritici. L'uso ufficiale del lituano standard nel paese è regolato dalla Commissione della lingua lituana.
Uso straniero del lituano
Il lituano viene anche utilizzato al di fuori dei confini nazionali della Lituania. Una popolazione significativa di parlanti nativi lituani vive in Polonia, conosciuta come la comunità di Punsk, e ha incorporato il lituano nel proprio curriculum di studi locali. L'aumento dell'emigrazione dalla Lituania dal 19esimo secolo ha anche indotto le persone in paesi stranieri a identificarsi con la lingua. Di conseguenza, i parlanti lituani esistono in paesi come Stati Uniti, Regno Unito e Norvegia.
Lingue minoritarie della Lituania: russo e polacco
Il russo è una delle lingue minori parlate da circa 8.2% dei cittadini della Lituania. Mentre la lingua è stata usata nel paese per secoli, il suo uso è stato applicato durante l'occupazione della Lituania da parte della Russia sovietica, per cui il russo è stato utilizzato come Lingua Franca. Il russo non è parlato solo dai russi, ma anche da ucraini, bielorussi ed ebrei in Lituania. Il polacco è un'altra lingua minoritaria ed è parlato nativamente da circa 5.8% dei lituani. La lingua è utilizzata principalmente nella Lituania sudorientale da una minoranza etnica polacca della regione. Mentre il lituano è utilizzato in tutte le comunicazioni ufficiali nel paese, il governo promuove l'uso di queste lingue minoritarie nelle regioni in cui esse esistono, utilizzandole come mezzo di istruzione nelle istituzioni di apprendimento.
