Cuba divenne parte dell'impero spagnolo nel 16esimo secolo. L'isola era di grande interesse per la Spagna principalmente a causa delle sue piantagioni di canna da zucchero, che erano tra le più grandi del mondo. Nel 18esimo secolo, Cuba fu brevemente occupata dagli inglesi, che in seguito cedettero la loro rivendicazione all'isola in Spagna in cambio della Florida. Alcuni politici negli Stati Uniti avevano all'inizio del 19esimo secolo suggerito l'annessione di Cuba da parte dell'America, suggerimenti che erano stati ben accolti in alcuni quartieri dell'isola. Tuttavia, tali ambizioni non furono mai perseguite.
Conflitti armati
La popolazione nativa aveva espresso il suo disappunto per le azioni e le politiche dell'autorità coloniale per decenni. Questo malcontento è stato alimentato da altre questioni testimoniate negli anni precedenti lo scoppio della guerra. Il problema più polarizzante era quello della schiavitù, con la Spagna che si rifiutava di abolire la pratica che era diventata regressiva dal punto di vista economico e sociale. C'era anche un'ingiustizia sociale nella colonia spagnola, poiché gli spagnoli di minoranza che rappresentavano solo il 8% della popolazione locale, controllavano più del 90% della ricchezza di Cuba. Di conseguenza, ci fu una trilogia di guerre che culminò nell'indipendenza di Cuba.
The Ten Years 'War (1868-1878)
La prima delle tre guerre era conosciuta come "Guerra de Los Diez Anos" (La guerra dei dieci anni), dal nome dei suoi dieci anni tra 1868 e 1878. La Spagna ha avuto problemi interni che hanno ostacolato i suoi sforzi bellici negli ultimi anni del conflitto dopo l'eruzione della terza guerra carlista spagnola in 1872. Nondimeno, la divisione tra i ribelli cubani li ha visti arrendersi e firmare il Patto di Zanjon in 1878, ponendo fine alla guerra.
Little War (1879-1880)
Tuttavia, non tutti i ribelli cubani hanno firmato il Patto di Zanjon. Un gruppo guidato da Calixto Garcia ha continuato il confronto armato in quella che sarebbe stata definita la "Guerra Chiquita". Gli insorti erano svantaggiati in quanto mancavano dell'addestramento e dell'esperienza militari adeguati e avevano una carenza di armi. Anche la guerra ambiziosa non ha ricevuto il sostegno dei cubani, che erano già stremati dalla guerra dei dieci anni. A settembre 1880 i ribelli furono sconfitti e la Piccola Guerra era finita. Il governo coloniale spagnolo istituì piccole riforme per porre rimedio ai problemi sociali che affliggono la colonia. Il dissenso cubano aumentò, le temperature politiche salirono alle stelle e una nuova guerra era destinata a scoppiare.
Guerra d'indipendenza cubana (1895-1898)
A febbraio 1895 la colonia fu inghiottita da una nuova guerra, nota come Guerra d'indipendenza cubana. Inizialmente, i ribelli guidati da Jose Marti avevano esercitato pressioni per l'assistenza dei cubani esiliati in Florida e in America Latina per combattere per l'indipendenza cubana. La "Guerra de Independencia Cubana" è stata l'ultima guerra della trilogia, ed è stata la più sanguinosa delle tre, causando la morte di circa 0.3 milioni di civili cubani. Gli Stati Uniti furono coinvolti nel conflitto dopo l'affondamento della nave da battaglia USS Maine in 1898 e segnalando l'inizio della guerra ispano-americana. Il coinvolgimento degli Stati Uniti nella guerra ha portato alla sconfitta delle forze spagnole che hanno ceduto la sovranità su Cuba a dicembre 10th, 1898 nella firma del trattato di Parigi, che prevedeva l'indipendenza di Cuba dalla Spagna. Ci sono stati degli 3.5 anni di governo militare USA prima che Cuba diventasse l'evento di maggio 20th, 1902.
