Conosciuto anche come Lac Rose, il Lago Retba è un lago salato situato a nord della penisola di Cap Vert, nel Senegal, a circa 18 miglia a nord-est della capitale del Senegal, Dakar. Il nome del lago si traduce in "il lago rosa". Una stretta striscia di dune separa il lago dall'Oceano Atlantico. Il lago stesso si estende per circa miglia quadrate 1.2. La salinità dell'acqua nel lago rivaleggia con quella del Mar Morto durante la stagione delle piogge. Nella stagione secca, la salinità del Lago Retba supera quella del Mar Morto. È interessante notare che in Australia c'è un lago simile a quello rosa e salino del Lago Retba. Il lago in Australia si chiama Lake Hillier.
Il lago Retba ha acque rosa, da cui il nome "Lac Rose". Le acque rosa sono il risultato di certe alghe che vivono nell'acqua salata nota come Dunaliella salina. Le alghe sono rosa a causa del pigmento rossastro che è responsabile per l'assorbimento della luce che agisce come una fonte di energia. Durante la stagione secca (da novembre a giugno), il colore è più pronunciato a causa della minore quantità d'acqua disponibile per diluire il colore durante la stagione delle piogge (da luglio a ottobre). Le sponde sono costituite da sabbia bianca (che è prevalentemente salata) con alcune dune di sabbia nelle vicinanze. I cespugli magenta crescono sulle vicine rive sabbiose.
Salinità del Lago Retba
Il lago è famoso per le sue elevate quantità di sale nell'acqua. Infatti, in alcune aree, il sale costituisce il 40% della composizione totale con l'acqua che forma principalmente il resto. Gli alti livelli di salinità possono essere attribuiti all'acqua salata dell'oceano che si dirige verso il lago. Quando l'acqua di mare raggiunge il lago, l'acqua evapora lasciando il sale dietro. Per questo motivo, i livelli di salinità sono persino più alti di quelli dei mari morti durante la stagione secca.
Gli alti livelli di salinità nell'acqua rendono il lago perfetto anche per la raccolta di sale per il consumo e l'esportazione. All'interno della regione, ci sono almeno persone 3,000 che mettono tra le sei e le sette ore in un giorno verso la raccolta del sale. Gli alti livelli di sale rendono estremamente facile galleggiare e nuotare a causa della maggiore densità. Tuttavia, i collettori proteggono la loro pelle applicando burro di karité per evitare che i loro tessuti vengano danneggiati. I pescatori locali usano anche l'abbondante fonte di sale per la conservazione dei loro pesci.
Con gli alti livelli di sale, è sorprendente che i pesci vivano nel lago. I pesci si sono adattati specificamente all'acqua sviluppando meccanismi che tengono sotto controllo i loro livelli di sale interni. Nonostante tutti i loro adattamenti, l'acqua salata ha evoluto i pesci rendendoli quattro volte più piccoli di quelli che abitano normali ecosistemi.
Touring Lake Retba
Il lago è aperto ai turisti durante tutto l'anno. I visitatori sono invitati a nuotare anche se sono incoraggiati a usare il burro di karité per proteggersi. Il Lago Retba è stato reso ancora più popolare dalla Dakar Rally. La manifestazione si è spesso conclusa sul lago prima della sua migrazione in Sud America.
