Il lago Erie fa parte dei Grandi Laghi del Nord America. È il 4th il più grande dei cinque e il 11th il più grande lago a livello mondiale per quanto riguarda la superficie. Il lago Erie è il più piccolo per volume e il più superficiale di cinque laghi. Ha una lunghezza massima di miglia 241, una larghezza di miglia 57 e copre un'area totale di miglia quadrate 9,910. La sua profondità media è 62 piedi. In media, il lago detiene 116 miglia cubiche. Il lago ha il tempo di ritenzione più breve di tutto il Great Lake; l'afflusso di acqua rimane per 2.6 anni prima di passare al lago Ontario attraverso il canale Welland. Il lago è il più meridionale dei cinque laghi e si trova al confine tra Stati Uniti e Canada. Si trova nella parte meridionale della Provincia dell'Ontario, a sud-est del Michigan, a nord dell'Ohio, a nord-ovest della Pennsylvania e a sud-ovest dello stato di New York.
Entrata e uscita
Il fiume Detroit scorre dal lago St. Clair ed è il principale afflusso del lago Erie. Il lago defluisce naturalmente attraverso il fiume Niagara che fa girare le turbine alle cascate del Niagara per produrre energia utilizzata da entrambi i paesi. Il canale Welland collega il lago Erie al lago Ontario e consente il movimento delle navi attraverso i due laghi. Altri contributori al lago includono i fiumi Huron, Maumee, Grand e Buffalo. L'ecosistema lacustre è interessato dalle attività umane e mostra segni di proliferazioni di alghe, sovrasfruttamento e inquinamento chimico e plastico.
Caratteristiche geografiche
La posizione assoluta del lago è indicata come 42.2 ° N, 81.2W e giace a un'altitudine di 571 ft sopra il livello del mare. La profondità ridotta dell'acqua significa che è il più caldo dei cinque laghi. In 1999 l'aumento della temperatura dell'acqua è diventato un problema per le centrali nucleari che dipendono dal lago per raffreddare i reattori. Anche la profondità ridotta pone un problema durante l'inverno, poiché il lago diventa il primo a congelarsi durante l'inverno, impedendo alle navi di attraversare. Diverse isole affollano l'estremità occidentale del lago, la maggior parte delle quali si trovano sul territorio dell'Ohio, tranne nove, tra cui Pelee, che fanno parte della Provincia dell'Ontario. Le città dell'Ohio, Cleveland, Buffalo, Erie e Toledo e solo alcune delle città situate lungo la riva del lago.
Livelli d'acqua
Il lago trattiene l'acqua per circa 2.6 anni; il più breve di tutti i Grandi Laghi. In media ci sono 116 miglia cubiche di acqua, ma il livello fluttua in base alle stagioni e al livello dell'acqua negli altri laghi. Gennaio e febbraio sperimentano i livelli più bassi mentre giugno e luglio sono i più alti. I turni medi annuali basati sulle precipitazioni mentre le seich causano cambiamenti a breve termine.
