Background e formazione iniziale
Il termine "Dalai Lama" si riferisce al capo religioso di una specifica scuola buddhista originaria del Tibet. Conosciuto come Gelug, o "Via della Virtù", questo ramo del Buddismo fu fondato da Je Tsongkhapa, che visse da 1357 a 1419. Il Buddhismo tibetano si basa su un complesso sistema di credenze, in cui la figura nota come il Dalai Lama è considerata dai suoi seguaci per essere un bodhisattva (o essere risvegliato). Il Dalai Lama è percepito dai fedeli come l'incarnazione della compassione collettiva che si trova in tutti i Buddha precedenti. Il primo Dalai Lama era Gedun Drupa (1391 a 1474), che ha emesso i voti iniziali alla giovane età di quattordici anni. Il buddismo tibetano può far risalire le sue origini al nord dell'India. In termini di credenze spirituali, la religione attribuisce molta importanza alla logica e all'addestramento della mente.
Aumentare al potere e compimento
Le radici del moderno buddismo tibetano erano saldamente radicate nel 14esimo secolo, quando il primo Dalai Lama fondò tre monasteri attorno all'area di quello che oggi è Lhasa nel Tibet tenuto in Cina. Dopo che il potente re di Mongolia, Altan Khan, si convertì al buddismo, l'influenza dei lama del Dalai crebbe fino a comprendere una grande parte dell'Asia centrale. Ad un certo punto nella storia il buddismo tibetano era la principale fonte di guida spirituale per una popolazione stimata di cinquanta milioni di persone. Attraverso i loro insegnamenti accademici e le loro opere d'arte, così come le loro pratiche religiose, i Lama Dalai hanno continuato a mantenere una grande influenza sulle popolazioni locali del Tibet, e hanno giocato un ruolo significativo nel plasmare la cultura, l'economia, la cultura distintamente ricca della regione locale e spesso ambiente politico turbolento.
Sfide e polemiche
Forse la più grande sfida per la tradizione e la sopravvivenza dei Dalai Lama coinvolge la storica lotta del Tibet e le continue e tenue relazioni politiche con il governo cinese. In 1959, durante il periodo della rivolta tibetana, il 14th Dalai Lama, temendo per la sua vita sotto le pressioni del regime comunista cinese, fu costretto a fuggire dal paese e, successivamente, a vivere in esilio. Poco dopo la fuga clandestina del Dalai Lama, il governo cinese sciolse ufficialmente il governo nazionale del Tibet. Nonostante gli sforzi in corso da parte dei cittadini del Tibet, della comunità internazionale e dello stesso Dalai Lama, il paese ha continuato a subire violenze e disordini politici.
L'attuale Dalai Lama
Il più recente Dalai Lama, His Holiness the 14th, è nato come Tenzin Gyatso in 1935. La sua educazione religiosa iniziò all'età di sei anni e includeva un curriculum ricco di materie come la filosofia buddista, l'arte, la medicina, la logica e l'antica lingua e gli scritti sanscriti. Dopo essere fuggiti dal Tibet e dal governo cinese, l'attuale Dalai Lama è diventato un potente e influente portavoce del movimento internazionale per ripristinare l'indipendenza e l'autonomia politica del Tibet. Tra i suoi numerosi successi, il Dalai Lama ha vinto un premio Nobel per la pace in 1989. Il leader buddista è diventato anche un simbolo globalmente famoso per vivere una vita di pace e compassione. Le sue folle di fedeli fan e seguaci in tutto il mondo includono sia buddisti, sia di altre religioni, e non credenti allo stesso modo.
Significato storico e eredità
Secondo le credenze religiose buddiste tradizionali tibetane, i lama Dalai sono esseri che, nonostante abbiano già raggiunto l'illuminazione, hanno scelto di rinascere per servire i loro simili. A causa del complesso clima politico visto in Tibet, l'attuale Dalai Lama ha scelto di abbandonare il suo tradizionale ruolo di leader politico residente nel paese, e invece ha appoggiato un governo democratico volto a garantire l'indipendenza per il popolo tibetano negli anni a venire. Storicamente, dopo la morte di ciascun precedente Dalai Lama, il prossimo leader di questo genere si è reincarnato da bambino. L'eredità del presente Dalai Lama sarà senza dubbio intrecciata con la lotta per la libertà in Tibet. Al momento, tuttavia, e nonostante la continua resistenza dei tibetani indigeni e la protesta internazionale, la Cina non ha mostrato alcun segno di rinunciare al proprio controllo sul Tibet.
