La diaspora tuareg
Questi berberi nomadi hanno guidato per secoli uno stile di vita pastorale nel deserto del Sahara. La diaspora tuareg, con una popolazione totale di circa 2 milioni, è diffusa in tutta l'Africa del Sahara in luoghi come l'Algeria sudorientale, il Niger, la Libia sudoccidentale, il Burkina Faso settentrionale, la Nigeria settentrionale e il Mali. Si muovono facilmente oltre i confini, conducendo uno stile di vita semi-nomade. Il nome Tuareg deriva da Targi (abitanti della Targa), una regione in Libia dove vivono. Altre varianti che fanno riferimento ai tuareg sono il "popolo blu" e il "popolo del velo". I Tuareg parlano Tamacheq, che è una delle lingue berbere, ma alcuni sottogruppi di Tuareg sono anche alfabetizzati in francese, Hausa e Songhay.
Storia dei Tuareg
Nel V secolo aC, lo storico greco Erodoto scrisse dei Tuareg. In arabo, il loro nome suggerisce "abbandonato da Dio". Tuttavia si riferiscono a se stessi come "liberi", o "Imohag."La loro origine è in qualche modo sconosciuta, ma sono stati identificati per la prima volta nel deserto del Sahara in Libia. Un'antica regina Tuareg è stata accreditata per aver unito tutte le tribù Tuareg nel 4th Century. Documenti storici di eminenti geografi e storici del 10th Century hanno tutti scritto resoconti sul popolo dei Tuareg. Ibn Khaldûn, uno storico dell'14th Century, ha registrato un resoconto storico completo della nazione tuareg. La nazione tuareg è stata anche collegata all'antico egiziano in una recente ricerca.
Modi tradizionali di vita
La nazione Tuareg è stata organizzata in sette confederazioni di "gruppi di tamburi" nel 19th Century. Ogni gruppo era guidato da un capo tribù che aveva i consiglieri dei clan anziani. Questi gruppi sono stati distribuiti nelle aree desertiche dell'Africa del Sahara. Ogni tribù ha il proprio modo di vivere distinto influenzato dalla loro posizione, ma tutti condividono le stesse danze e dimore tradizionali. Sebbene abbiano mantenuto alcune pratiche religiose pre-islamiche, essi venerano sotto la setta dell'Islam di Maliki risalente al 16esimo secolo. I Tuareg mantenevano anche una rotta commerciale attraverso il deserto che permetteva di spostare le merci da un'estremità del deserto alle altre città dell'Africa. Queste carovane commerciali erano conosciute per il commercio solo di beni di lusso che ne facevano un enorme profitto.
Importanza dell'Islam
Le pratiche religiose dei Tuareg risalgono alla fede animista dei primi Tuareg. L'introduzione dell'Islam dai mistici 7th Century convertì i Tuareg, ma in qualche modo riuscirono a mantenere elementi delle loro prime convinzioni animistiche. Tuttavia, i primi Tuareg non si attennero alle tradizioni islamiche. Tra diversi gruppi tuareg, simili tradizioni islamiche hanno interpretazioni leggermente diverse specialmente nei rituali religiosi, come nascite, nomi, matrimoni e funerali. Anche la circoncisione maschile è praticata, mentre la "velatura del volto" è una tradizione tra gli uomini che iniziano con 18 o 25 secondo le tradizioni di gruppo. Le donne non velano i loro volti e sono libere di divorziare e possedere proprietà, a differenza di molte culture islamiche. Le credenze dell'aldilà dei Tuareg si iscrivono a quelle della fede islamica.
Minacce culturali e controversie territoriali
Gli 1960 portarono l'indipendenza dal Burkina Faso, dal Mali, dall'Algeria e dal Niger dalla Francia e dalla Libia dalla sorveglianza francese e britannica. Ciò ha comportato la frammentazione dei territori dei popoli Tuareg in diversi paesi indipendenti. Alcuni gruppi tuareg hanno organizzato rivolte minori contro i loro paesi a seguito di rivendicazioni sui diritti di accesso a risorse come acqua e pascoli. La Francia e l'Algeria sono intervenute, ma i Tuareg soffrono ancora di povertà e disuguaglianza. Oggi alcuni gruppi tuareg si sono stabiliti in stili di vita stazionari nelle città o conducono agricoltura agricola, e si muovono meno per attraversare territori. Nel frattempo, nel nord del Niger, i tuareg non sono stati in grado di fare nulla per i depositi ricchi di uranio nella loro terra che vengono estratti da una ditta francese. Estrarre il prezioso uranio ha colpito le risorse idriche nel deserto e il governo del Niger ha rifiutato l'accesso ai gruppi ambientalisti.
