Lo stagno Don Juan è un lago ipersalino piccolo e molto poco profondo situato in Antartide e ha una salinità di 44%. Lo stagno, nonostante sia situato in uno dei luoghi più freddi della Terra, non si congela a causa dei livelli di salinità. Il lago Vanda, anch'esso situato in Antartide, ha una salinità di 35%. Altri corpi idrici salini includono il Mar Morto, condiviso tra Israele, Giordania e Palestina; Great Salt Lake, Mono Lake e Salton Sea negli Stati Uniti e il Mar Baltico in Europa.
Che cos'è un corpo idrico ipersalino?
Un corpo d'acqua ipersalino contiene livelli di salina più alti di quelli degli oceani. La salinità è causata dalla concentrazione di cloruro di sodio o di altri sali. Questi corpi idrici mancano di risultati, il che significa che perdono acqua solo attraverso l'evaporazione, un processo che lascia dietro di sé sali minerali. Alcuni di questi corpi idrici come il lago Assal a Gibuti sono commercialmente preziosi a causa delle concentrazioni di sale. I corpi d'acqua ipersalina hanno una grande galleggiabilità a causa di alti livelli di salinità.
La salinità degli oceani del mondo
Gli oceani hanno una salinità 3.5% che è modesta rispetto ad alcuni dei corpi idrici salini del mondo. L'acqua di mare ospita numerose sostanze chimiche che la rendono salata. Questi prodotti chimici provengono da rocce e suolo che si dissolvono nei fiumi che alimentano gli oceani. La salinità dell'oceano non è equamente distribuita poiché alcune regioni hanno livelli più alti di altre. Parti dell'oceano che sperimentano molta evaporazione tendono ad essere più saline e più dense. Le aree dell'oceano che ricevono molta pioggia o vicino al terreno tendono ad essere meno saline mentre l'acqua dolce diluisce i sali.
Lo stagno di Don Juan, il corpo idrico più salino
Lo stagno di Don Juan si trova nella valle asciutta di McMurdo in Antartide. Con la salinità 44%, lo stagno ha 12 volte più livelli di salinità rispetto a quello riscontrato negli oceani. I suoi livelli di salinità gli permettono di rimanere liquidi anche a temperature inferiori a -50 gradi Celsius. Lo stagno fa affidamento sull'acqua fresca della neve sciolta per diluire la concentrazione di sale. Lo stagno di Don Juan è un piccolo specchio d'acqua, che occupa un solo 0.03 km2 di superficie.
Il Mar Morto: il più profondo corpo idrico di Hypersaline
Il Medio Oriente ospita il Mar Morto, un famoso lago chiamato per l'assenza di forme di vita. Solo i batteri prosperano nel lago e il suo fango, che contiene alte concentrazioni di minerali, è popolare per scopi cosmetici e terapeutici. Le coste e la superficie del Mar Morto sono metri 430.5 sotto il livello del mare e la corona è considerata l'altezza più bassa sulla terraferma. Il Mar Morto è famoso per la sua galleggiabilità che fa galleggiare le persone e di conseguenza attira molti visitatori.
Conseguenze della salinità dell'acqua alta
L'alta salinità dell'acqua influisce negativamente sulla produzione agricola nei casi in cui l'acqua viene utilizzata per l'irrigazione. Elevate concentrazioni di sale nell'acqua del suolo fanno sì che l'acqua scorra dalle radici delle piante a terra, causando la disidratazione delle piante. Alcuni sali sono anche velenosi per le piante. Nei luoghi in cui le persone consumano acqua con livelli elevati di salinità, sono resi vulnerabili a gravi effetti sulla salute come l'ipertensione.
Quali specie vivono nelle acque ipersaline?
Le acque ipersaline sostengono poca vita; principalmente alofili adattati all'ambiente salino. Le acque ospitano abbondanti batteri, funghi e microorganismi archaea. Le acque sostengono anche specie di pesci come le specie di copepodi e alcune specie di alghe.
I corpi idrici più salati del mondo
Grado | Salinità (percentuale) | Nome | Tipologia | Regione o paesi |
---|---|---|---|---|
1 | 44% | Don Juan Pond | Lago salato | Antartide |
2 | 40% | Lago Retba | Lago salato | Senegal |
3 | 35% | Lago Vanda | Lago salato | Antartide |
4 | 35% | Garabogazkol | Laguna | Turkmenistan |
5 | 34.8% | Lago Assal | Lago salato | Djibouti |
6 | 33.7% | Mar Morto | Lago salato | Israele, Giordania, Palestina |
7 | 18% | Little Manitou Lake | Lago salato | Canada |
8 | 8.5-28% | Lago Urmia | Lago salato | Iran |
9 | 5-28% | Laguna Cejar | Lago salato | Cile |
10 | 5-27% | Gran Lago Salato | Lago salato | Stati Uniti |
11 | 5-9.9% | Mono Lake | Lago salato | Stati Uniti |
12 | 4.4% | Salton Sea | Lago salato | Stati Uniti |
13 | 3.6-4.1% | Mar Rosso | Mar Mediterraneo | Arabia Saudita, Yemen, Egitto, Sudan, Eritrea, Gibuti, Israele, Giordania |
14 | 3.5% | Oceano Pacifico | Oceano | |
15 | 3.5% | Oceano Atlantico | Oceano | |
16 | 3-4% | Lago Natron | Lago salato | Tanzania |
17 | 2.4% | Lake Van | Lago salato | Turchia |
18 | 1.3-2.3% | Mar Nero | Mar Mediterraneo | Bulgaria, Romania, Ucraina Russia, Georgia, Turchia |
19 | 1.25% | Mar Caspio | Lago | Azerbaigian, Iran, Kazakistan Russia, Turkmenistan |
20 | 1.0% | Mar Baltico | Mar Mediterraneo | Europa |
21 | 0.013-3.173% | Chilika Lake | Laguna | India |