Molte città, stati, città e province di tutto il mondo hanno subito un cambio di nome per diversi motivi. Un cambiamento di nome viene spesso fatto per ragioni politiche o nazionalistiche, come la rimozione di tracce del dominio coloniale o il riflesso delle ideologie del governo al potere. Un paese o uno stato può anche cambiare il suo nome per motivi puramente commemorativi, specialmente in onore di una persona influente o di un evento importante nel paese. Un paese può anche cambiare il suo nome per migliorare la propria immagine e cancellare un evento o memoria spiacevole nella sua storia. Ecco dieci paesi che hanno cambiato con successo i loro nomi.
10. Persia / Iran
Storicamente, l'Iran è stato chiamato Persia a causa degli scritti greci. La regione che copre l'odierna Iran fu occupata dai persiani che fondarono l'Impero Persiano. In 1935, il governo dell'Iran ha diretto i paesi con i quali aveva relazioni diplomatiche a riferirsi ad esso come all'Iran anziché alla Persia. Si pensa che il suggerimento di cambiare il nome sia stato influenzato dall'ambasciatore iraniano in Germania, anch'esso influenzato dai nazisti. I paesi obbligati e il nome "Iran" ha cominciato a comparire nei documenti ufficiali. Sebbene ci fosse un'opposizione al cambio di nome da alcuni quartieri, la mossa di usare la Persia e l'Iran cambiò in modo intercambiabile la percezione della gente e oggi il paese liberamente denominato Iran.
9. Kampuchea / Cambodia
La Cambogia ha cambiato nome più volte, specialmente quando il nuovo partito al governo voleva cancellare le tracce del precedente. Tra 1953 e 1970, il paese è stato ribattezzato Regno di Cambogia. Da 1970 a 1975 è stato nominato Repubblica Khmer. Sotto il dominio comunista da 1975 a 1979, si chiamava Democratic Kampuchea. Sotto l'autorità di transizione delle Nazioni Unite da 1989 a 1993, il paese è stato nominato Stato della Cambogia. Dopo il restauro della monarchia in 1993, la Cambogia fu ribattezzata Regno di Cambogia. I Khmer preferiscono chiamarsi Kampuchea che significa "discendente del principe Kambu". Il nome Cambogia è una trascrizione occidentale della Kampuchea.
8. Birmania / Myanmar
Il Myanmar è conosciuto in inglese con due nomi; Myanmar e Birmania. Il nome del paese è stato cambiato dalla "Birmania" al "Myanmar" e infine alla "Repubblica dell'Unione di Myanmar" che è stata oggetto di controversie. Il cambio di nome è stato fatto dalla giunta militare in 1989, un anno dopo che diverse persone sono state uccise nel tentativo di sopprimere una rivolta popolare. Il cambio di nome è stato riconosciuto da diversi paesi, tra cui Francia, Giappone e Nazioni Unite. Tuttavia, Stati Uniti e Regno Unito non hanno riconosciuto i militari non eletti che hanno cambiato il nome.
7. Transgiordania / Jordan
Transgiordania fu riconosciuta come uno stato a settembre 1922 e rimase un mandato britannico fino a quando 1946 non ottenne l'indipendenza. A maggio 1946 le autorità lo ribattezzarono "Il regno hashemita della Transgiordania" dopo la ratifica del trattato di Londra. In 1949 il nome fu cambiato di nuovo in "Il regno hashemita di Giordania". Jordan viene definito il regno hashemita poiché era governato dalla dinastia hashemita. L'hashemite è oggi usato in Giordania per riferirsi alla famiglia reale mentre Jordan è un nome che si riferisce al fiume Giordano dove Gesù fu battezzato.
6. Abissinia / Etiopia
L'impero etiopico, noto anche come Abissinia, copriva lo stato attuale settentrionale dell'Etiopia. La fondazione della dinastia salomonica da parte degli Abissini in 1270 portò alla denominazione dell'intero paese "Abissinia". Gli Abissini governarono ininterrottamente fino all'20esimo secolo, governando parti più ampie dell'Etiopia. L'Abissinia fu trasformata in Etiopia durante la Seconda Guerra Mondiale da Hailesilase, il Re X dell'Etiopia. Alcuni studiosi hanno sostenuto che l'Etiopia è sempre stata chiamata lo stesso nome (Etiopia) dal 4esimo secolo e che il nome Abissinia è stato appena reso popolare dagli arabi e che l'Etiopia è più grande di Abissinia geograficamente.
5. Bechuanaland / Botswana
In precedenza il Botswana era conosciuto come il protettorato britannico di Bechuanaland. Il nome Bechuanaland fu adottato dagli inglesi a marzo 31, 1885, quando adottò il paese come uno dei suoi territori. Il territorio rimase sotto il Protettorato di Bechuanaland fino all'indipendenza di settembre 30, 1966. Il Botswana ha adottato il nuovo nome dopo l'indipendenza. Il Botswana prende il nome da "Tswana", il più grande gruppo etnico del paese, indicato anche come Bechuana nella più vecchia ortografia variante.
4. Ceylon / Sri Lanka
Lo Sri Lanka è stato conosciuto con diversi nomi nel tempo. Sotto il dominio britannico, lo Sri Lanka era noto come Ceylon da 1815 a 1948. Ceylon è una traslitterazione di Ceilao, il nome del paese sotto i portoghesi che furono i primi governanti coloniali. Il nome Sri Lanka è stato introdotto durante la spinta per l'indipendenza nel primo 20 secolo. Fu usato dal partito marxista Lanka Sama Samaja mentre Sri fu introdotto dallo Sri Lanka Freedom Party. Ha adottato ufficialmente il nome "La Repubblica dello Sri Lanka" in 1972 e ha cambiato il nome in "Repubblica socialista democratica dello Sri Lanka" in 1978.
3. Zaire / Repubblica Democratica del Congo
La Repubblica Democratica del Congo era formalmente conosciuta con diversi nomi come Congo Free State, Belgio Congo e Congo-Leopoldville. In 1960, ha raggiunto l'indipendenza sotto il nome di "Repubblica del Congo", dal nome del fiume Congo. Da 1965 a 1971 il paese è stato rinominato in "Repubblica Democratica del Congo" e nel Presidente 1971 Mobutu Sese Seko l'ha battezzato "Repubblica dello Zaire". Anche se il Sovereign National Congress ha votato per cambiare il nome in "Repubblica Democratica del Congo "in 1992, il cambiamento è avvenuto in 1977 dopo la caduta di Mobutu.
2. Alto Volta / Burkina Faso
Il Burkina Faso, formalmente conosciuto come Upper Volta, fu rinominato in agosto 1984 dal presidente Thomas Sankara. Ha scelto i nomi "Burkina" e "Faso" dalle due principali lingue del paese. Il nome "Upper Volta" era stato dato dal colonialista francese a causa del fiume Volta che scorre attraverso il paese. Burkina significa "popolo onesto" in lingua Moore mentre Faso significa "patria" in lingua Dyula. Le due parole messe insieme significano "terra delle persone oneste".
1. Dahomey / Benin
Dahomey era un potente regno pre-coloniale che si stabilì nell'Africa occidentale in quella che oggi è la Repubblica del Benin. Il regno copriva anche l'attuale Togo e alcune parti della Nigeria sudoccidentale. Il Regno Dahomey era famoso per le abili guerriere femminili che servivano come guardie del corpo reali. Il paese cambiò il suo nome da Dahomey alla Repubblica del Benin quindici anni dopo che il paese raggiunse la sua indipendenza in 1975 sotto la guida di Mathieu Kerekou. Il cambio di nome fu paragonato agli ideali marxisti-leninisti in cui credeva Kerekou.
