5. Descrizione
Il Mare Adriatico di 91,000 è circondato dal Mar Ionio, dalla penisola balcanica e dalla penisola italiana. Il suo specchio d'acqua comprende le piccole e grandi isole 1,300 che punteggiano la costa croata. Slovenia, Italia, Montenegro, Albania, Croazia e Bosnia-Erzegovina hanno tutte le coste sul Mare Adriatico. Il mare Adriatico corre parallelo al Mar Tirreno sul lato opposto della costa italiana. Si estende su miglia 500 in lunghezza e miglia 120 nella circonferenza. Copre una superficie di circa 53,500 miglia quadrate. La sua profondità media è 828 piedi, mentre le sue parti più profonde scendono fino ai piedi 4,045. Lo stretto di Otranto collega l'Adriatico al Mar Mediterraneo.
4. Ruolo storico
I primi insediamenti scoperti lungo la costa adriatica si sono verificati tra 6100 BC e 5900 BC. Gli antichi Etruschi svilupparono la loro civiltà lungo la costa occidentale mentre gli Illiri abitavano la costa orientale dell'Adriatico. I secoli 6th e 7th hanno visto sorgere due antiche città lungo le sue coste: Apollonia ed Epidamnos. Più tardi i greci continuarono a nord per stabilire altre città. Le guerre puniche hanno visto la costruzione di una grande base navale romana in 246 BC nell'area. Le guerre illiriche seguirono con la sconfitta dei pirati e l'istituzione della sponda orientale dell'Adriatico come provincia romana. I porti sulle sue rive sono diventati importanti durante il periodo romano. Dopo il declino romano, l'area fu governata da popoli europei successivi.
3. Significato moderno
Il mare Adriatico è di grande valore per i molti paesi che condividono le sue coste. Il mare è stato una risorsa significativa per lo sviluppo dell'Europa mediterranea da secoli. Vari istituti di ricerca balcanici e italiani hanno condotto studi scientifici sull'Adriatico e le sue acque. La ricca biodiversità marina e le riserve marine nell'Adriatico rafforzano l'importanza dell'area. L'Adriatico rappresenta ancora un'importante via d'acqua per le numerose navi mercantili e passeggeri che utilizzano i numerosi porti lungo le sue coste. Anche le grandi città industriali prosperano lungo le sue coste che offrono opportunità di lavoro a migliaia di persone.
2. Habitat e Biodiversità
Il mare Adriatico ospita una grande biodiversità di piante e animali. La maggior parte sono endemiche o autoctone nell'area. L'ecosistema acquatico dell'Adriatico ospita le specie 535 di alghe endemiche tra cui alghe rosse, verdi e marroni. La fauna nelle sue acque include il delfino tursiope comunemente visto e alcuni cetacei. I mammiferi marini come capodogli e balenottere sono migranti regolari verso queste acque. Anche le mante e gli squali elefante compiono un viaggio verso l'Adriatico. Anche le tartarughe marine e le foche monache minacciate di estinzione cercano rifugio nelle acque dell'Adriatico. La creazione di numerose aree marine protette ha promosso il Mare Adriatico come rifugio sicuro per le sue specie endemiche.
1. Minacce ambientali e controversie territoriali
Le acque reflue e gli scarichi dei terreni agricoli sono due delle più gravi minacce all'ecosistema del Mare Adriatico. Lo scarico di zavorra dalle navi inquina anche le sue acque. La plastica e la spazzatura gettati nelle acque marine danneggiano la vita marina che viene a contatto con essa. La Banca Mondiale ha assistito nell'affrontare i problemi di inquinamento nel Mare Adriatico. Le dispute territoriali riguardanti i confini marittimi sono occasionalmente aumentate tra paesi come la Croazia e la Slovenia con le coste lungo il Mare Adriatico.
