Nel corso della storia, il mondo è stato la patria di un vasto numero di culture e civiltà, che vanno dall'era antica ai tempi moderni. Alcune di queste società riempiono le pagine dei libri di storia della scuola, mentre altre erano relativamente piccole o mancavano di un sistema di scrittura formale e quindi sono state perse per tutti, tranne per gli archeologi e gli storici più diligenti. Inoltre, altri erano vasti imperi che regnavano su intere regioni continentali in tutto il mondo. L'Africa subsahariana è una di queste regioni ed è il luogo di nascita di numerosi imperi antichi meno conosciuti.
4. Regno di Kerma
Il Regno di Kerma è uno dei più lunghi imperi regnanti dell'antica Africa sub-sahariana. I ricercatori ritengono che sia stato stabilito in circa 2500 BC e durato fino a 1500 BC. Il Regno di Kerma era incentrato sull'attuale città sudanese di Kerma, sebbene recenti evidenze archeologiche suggeriscano che l'impero si estendesse su un'area molto più ampia di quanto si pensasse in precedenza. I registri egiziani indicano che il regno di Kerma aveva una volta il controllo della Nubia superiore e inferiore. I due imperi furono considerati rivali e l'antico regno egiziano costruì persino strutture in tutta la valle del Nilo per prevenire gli attacchi.
Molti abitanti del Regno di Kerma erano dediti alla produzione agricola, che veniva scambiata da persone di classe sociale superiore su una vasta rete in tutta l'Africa. Gli archeologi hanno scoperto un complesso sistema amministrativo che governava le importazioni da lunghe distanze. Inoltre, si ritiene che il Regno di Kerma abbia funzionato come intermediario tra l'Africa centrale e l'Egitto, in particolare nel commercio di beni di lusso come oro, avorio ed ebano. A un certo punto tra 1575 BC e 1550 BC, le truppe dell'Impero di Kerma hanno invaso l'impero egiziano, rubando numerose reliquie. Con 1504 BC, l'Egitto aveva preso il controllo di gran parte del Regno di Kerma, e alla fine l'intero impero era considerato una provincia dell'impero egiziano.
3. Regno di Kush
Il Regno di Kush fu fondato all'incirca nel 785 aC, quando il Nuovo Regno d'Egitto cadde, lasciando la provincia di Kush come nazione indipendente. Il suo regno durò fino a circa 350 AD. Molti studiosi ritengono che l'impero fosse un discendente dell'Impero di Kerma e che i suoi governanti emersero dai ribelli di Kerma, che persero contro l'Impero egiziano per 200 anni dopo che il regno di Kerma era diventato una provincia egiziana. La prova di questa relazione include le pratiche di sepoltura e religiose dei reali di Kush, che hanno continuato a concentrare queste attività all'interno e intorno alla città di Kerma, che è anche il sito di numerosi memoriali di regalità di Kush. In altre aree dell'Impero Kush, le persone tendevano a replicare le pratiche di sepoltura dei loro predecessori Kerma.
La capitale del Regno di Kush fu fondata a Napata, situata lungo il bordo occidentale del fiume Nilo. Oggi, questa città è conosciuta come Karima, in Sudan. Nel corso degli anni, la capitale fu trasferita in altre città, tra cui Meroe, vicino all'attuale città di Shendi, in Sudan. Rispetto a Napata, Meroe ha offerto il vantaggio geografico del legname pregiato nella zona circostante. Inoltre, a quel punto del suo sviluppo, il Regno di Kush aveva ampliato la sua rotta commerciale oltre il fiume Nilo e i suoi affluenti, ed era cresciuto così estesamente che i mercanti furono inviati sulle rive del Mar Rosso, dove commerciavano merci con i greci. Fu a questo punto che anche i cimiteri della classe dominante vennero trasferiti da Kerma a Meroe.
Il regno di Kush aveva molti nemici durante il suo regno, inclusi egiziani e romani. Alla fine l'impero cadde vittima di industrie obsolete e dell'introduzione del cristianesimo nell'area. L'impero subì un conflitto interno e nel suo stato indebolito fu conquistato dall'Aksum, sovrano dell'impero aksumita.
2. Macrobia
Si crede che l'impero macedone abbia operato al massimo durante il 1st millennio aC. Il regno era situato a sud dell'attuale Libia, lungo la costa atlantica, che è attualmente conosciuta come Somalia. La maggior parte delle informazioni sulla gente di questo regno proviene da conti greci, che si riferiscono ai Macroboni come persone che vivevano ai margini del mondo esplorato. Queste storie scritte fanno anche riferimento all'altezza estrema dei macrobiani, così come alla loro capacità di vivere fino a un'età estremamente avanzata (con un'aspettativa di vita media registrata intorno agli anni 120).
I registri greci indicano anche che l'impero macrobiano aveva un complesso sistema di commercio che coinvolgeva commercianti provenienti dalla Tunisia odierna. I macrobiani erano anche noti per una fornitura costante di oro, che alla fine attirò l'attenzione del re di Persia. Secondo gli archivi greci, Cambise (il re di Persia) tentò di raggiungere Macrobia per invadere, ma fu ostacolato dal difficile compito di attraversare il deserto del Sahara. Né Cambise né le sue truppe riuscirono a raggiungere l'impero.
Nonostante la mancanza di altri documenti scritti sui Macrobiani, i ricercatori sono stati in grado di scoprire dettagli sulle loro pratiche di sepoltura e funerarie. Il regno praticava la mummificazione, simile agli egiziani, con un avanzato sistema di imbalsamazione. Una volta che i corpi del defunto venivano avvolti in uno speciale cerotto, gli individui che eseguivano la conservazione dipingevano o comunque decoravano l'intonaco in modo tale da assumere l'aspetto del defunto. Le famiglie terrebbero quindi il cadavere conservato in un contenitore svuotato nella loro casa per un lungo periodo di tempo.
1. Impero Aksumite
L'Impero Aksumite fu fondato in circa 100 AD e crebbe fino a diventare un importante centro commerciale per l'Eritrea e l'Etiopia dei giorni nostri. Inoltre, l'impero ha beneficiato di facilitare gli scambi tra India e Roma. Durante la sua altezza, l'Impero Aksumite prese il controllo del già menzionato Regno di Kush. Quando l'Impero Islamico prese il controllo di una vasta area che circondava il suo regno, i sovrani Aksumiti iniziarono lentamente a perdere il loro potere. L'Impero Aksumite finì in 940 AD.
La cultura Aksumite era relativamente avanzata e persino ha creato un proprio sistema di scrittura. È riconosciuto per i grandi monumenti architettonici, compresi i grandi dischi rotondi sulle tombe reali. Inoltre, l'Impero Aksumite era una società cristiana, adottando la religione quando il re si convertì in 325 AD.
