Cos'è l'antrace?
La malattia di antrace è sopravvissuta secoli e colpisce ogni anno numerose persone. Gli scienziati hanno iniziato a esaminare l'antrace nei pazienti in 1875, che alla fine hanno portato alla scoperta dei batteri che causano la malattia. Per spiegare ulteriormente, l'antrace è una malattia batterica riscontrata in alcuni animali domestici comunemente consumati dagli esseri umani, come bovini e ovini. Provoca ulcerazioni cutanee e, in alcuni casi, polmonite. La malattia può essere trasferita all'uomo, e sebbene siano diagnosticate centinaia all'anno, Anthrax impiega in media una vita 5 all'anno in Nord America.
Come si diffonde?
L'antrace può essere trasmesso all'uomo da animali infetti, di solito toccando la pelle o i capelli, o mangiando la carne, di ruminanti come capre, bovini, pecore e cavalli. Tuttavia, non può essere diffuso da uomo a uomo. Negli ultimi anni sono emerse notizie inquietanti su Anthrax quando i ricercatori hanno appreso che potrebbe anche essere diffuso attraverso la guerra biologica, che causerebbe molto danno se usato. Questo è sfortunatamente il caso di 2001, quando alcuni media chiave e personaggi politici negli Stati Uniti hanno inviato lettere contenenti spore di antrace, con cinque morti e diciassette infezioni. Ciò ha causato molte controversie sulla sicurezza del sistema postale statunitense.
Quanto è letale l'antrace?
L'antrace può causare la morte, anche se di solito non è probabile. Invece, la maggior parte delle persone infettate dalla malattia soffre di sintomi simil-influenzali, ulcere cutanee, infezioni del sangue e problemi respiratori. Se esposto a Anthrax e i sintomi di un paziente diventano gravi, spesso occorrono fino a 6 giorni prima che un paziente muoia per complicazioni.
Quanto è diffusa questa malattia?
La malattia è stata rilevata per la prima volta nelle regioni dell'America centrale e meridionale, e successivamente in parti dell'Asia e dell'Europa. Le persone hanno ancora una maggiore possibilità di contrarre la malattia in quelle regioni. La malattia è comunemente passata attraverso il suolo in aree agricole dove il bestiame si nutre e defecare. Esistono due tipi di antrace. Il primo, Antrace cutaneo, ha un tasso di mortalità di 20% senza antibiotici e un tasso di mortalità di 1% con loro. L'antrace gastrointestinale è un ceppo molto più grave e ha tassi di mortalità tra i suoi malati più alti del 60%.
Esiste una cura?
La maggior parte dei pazienti con antrace può essere trattata con antibiotici come penicillina, doxiciclina e ciprofloxacina. Nei casi più gravi, questi antibiotici saranno trasferiti nei pazienti attraverso fluidi per via endovenosa. A causa dei sintomi confusi di Anthrax, molti malati inizialmente pensano che la malattia sia l'influenza, il che causa problemi quando si cerca di trattare la malattia in modo tempestivo. Diventa molto difficile combattere Anthrax se non viene trattato entro i primi 6 giorni dall'essere infetto. Questo perché le spore si attivano entro i primi 6 giorni di infezione e, se non trattate, possono portare a una maggiore probabilità di morte. Esiste un vaccino per Anthrax, anche se non è necessariamente disponibile per il pubblico in generale. In alcuni casi, il vaccino può essere utilizzato in situazioni di emergenza quando una persona è stata esposta nelle ultime 24 ore. Altrimenti, il vaccino non è generalmente disponibile. Detto questo, gli animali vengono vaccinati nel tentativo di ridurre ogni possibilità che la malattia diventi dominante. Personale militare addestrato, alcuni veterinari e allevatori di animali da allevamento sono in grado di fornire il vaccino agli animali.
