I calabroni sono le più grandi vespe eusociali del mondo. Assomigliano ai loro parenti più stretti, le giacche gialle. I calabroni appartengono ai generi provespa e vespa. I calabroni si distinguono dalle altre vespe grazie ai segmenti arrotondati dell'addome e ai grandi margini superiori sulla testa. Il calabrone gigante asiatico e la sua sottospecie chiamati i calabroni giganti giapponesi sono i più grandi calabroni sulla terra. I calabroni sono nativi di località tropicali e temperate nell'Asia orientale.
I calabroni giganti asiatici hanno una lunghezza corporea media di circa 1.8 pollici, uno stinger 0.24 pollici e un'apertura alare 3 pollici. I calabroni giganti asiatici della regina superano una lunghezza del corpo di 2 pollici mentre gli operai raggiungono una lunghezza massima di 1.6 pollici. I calabroni giganti giapponesi hanno un'apertura alare di 2.4 pollici e possono raggiungere una lunghezza del corpo fino a 1.8 pollici. I calabroni giganti asiatici hanno un'apertura alare maggiore rispetto ai calabroni giganti giapponesi.
Comparsa
Indipendentemente dal sesso, i calabroni giganti asiatici hanno un'antenna marrone con una base giallo-arancio. Le loro teste sono di un arancione più chiaro con i loro ocelli e gli occhi di colore marrone scuro o nero. Questi calabroni sono differenziati dalle loro altre specie di calabrone dal loro clypeus pronunciato e dalle grandi gene. Hanno mandibole arancioni che hanno un dente nero che usano per scavare. Hanno un torace marrone scuro con due ali grigie. Le loro zampe anteriori sono più luminose delle zampe posteriori e medie. Le basi delle zampe anteriori del calabrone sono più scure delle altre. I loro addomi hanno una tonalità giallo-arancio alternata e bande nere o marrone scuro. Il sesto segmento di tutti i calabroni giganti asiatici è giallo. Queste creature hanno uno stinger di 0.24 pollici che ha un potente veleno. I calabroni maschili assomigliano ai calabroni femminili, ma non hanno un pungiglione.
Comportamento
I calabroni giganti asiatici sono creature impavide e aggressive che depredano le api mellifere e altre Vespa alveari di specie. Tendono ad attaccare le api e ottengono le larve, le pupe e gli adulti come cibo. Un singolo esploratore può avvicinare con attenzione una colonia di api mellifere mentre rilascia alcuni feromoni per attirare i suoi compagni di nido sull'alveare. Sono noti per devastare le api da miele, in particolare l'ape occidentale del miele. Un singolo calabrone può uccidere più di quaranta api in un minuto usando le sue potenti mandibole. Pertanto solo pochi calabroni possono sterminare un'intera colonia entro poche ore. I calabroni giganti asiatici possono volare ad una velocità di circa 25 miglia all'ora e coprire circa miglia 60 in un giorno. Sono creature socievoli che lavorano insieme in una colonia.
Distribuzione e habitat
Questi calabroni si trovano in Asia orientale, in particolare in Sri Lanka, India, Nepal, Taiwan e Corea, ma sono abbastanza comuni sulle montagne del Giappone. Abitano foreste di alta quota in aree temperate e tropicali dove possono costruire un nido. Il nido del calabrone è stabilito da calabroni fertilizzati (regina) che selezionano un nido dove può iniziare la sua colonia. Creano i loro nidi scavando in punti vicino a radici di pino marcio o co-optando in un tunnel preesistente che è stato portato alla luce dai roditori. Preferiscono nidificare nelle foreste di pianura e nelle basse colline pedemontane.
