Tonga, ufficialmente noto come il Regno di Tonga, è uno stato sovrano costituito da isole 169 nell'Oceano Pacifico meridionale. Copre un'area totale di poco più di 750 miglia quadrate. Tonga copre un tratto di terra che è di circa miglia 500. Confina con Fiji a nord-ovest e Samoa a est. Ad est confina con Niue e Nuova Caledonia verso ovest. Lo stato ha una popolazione di persone 103,000 residenti in 36 delle isole 169, la maggior parte della popolazione vive sull'isola di Tongatapu. È una monarchia costituzionale guidata da un re che è il capo degli stati e anche il comandante in capo. Il re nomina il primo ministro dai membri del parlamento con la maggioranza dei membri del Parlamento. Tonga offre istruzione gratuita per i suoi cittadini e borse di studio per perseguire l'istruzione superiore in altri paesi. L'economia del paese dipende dalle rimesse straniere per lo più dall'Australia, dagli Stati Uniti e dalla Nuova Zelanda. La maggior parte della popolazione è impiegata nel settore agricolo. Il rugby è stato ampiamente accettato come lo sport principale nel paese, e la squadra di rugby di Tonga è stata resa famosa a causa di diverse importanti vittorie nella competizione internazionale.
Tongatapu
Tongatapu è l'isola principale di Tonga. L'isola si trova nel gruppo meridionale delle isole. Nuku'alofa, la capitale di Tonga, si trova anche a Tongatapu. È l'isola più popolosa con più abitanti approssimativamente 72,000 che rappresentano il 70.5% della popolazione totale. L'isola copre approssimativamente 100 miglia quadrate e giace 215 piedi sopra il livello del mare. L'isola è un centro commerciale che ha registrato uno sviluppo economico migliore rispetto alle altre isole del paese. L'isola è relativamente piatta con terreno spesso, fertile e vulcanico. All'estremità settentrionale dell'isola, numerose piccole isole e barriere coralline si estendono per miglia 4.2 dalla riva. L'isola ha un clima fresco che porta a una riduzione della produzione di frutta nella regione. Tongatapu ha un'alta concentrazione di artefatti archeologici. Gli europei hanno visitato per la prima volta l'isola in 1643, in 1977, il capitano James Cook ha introdotto il bestiame sull'isola. I siti di attrazione principali delle isole includono il Langi, la riserva di volpi volanti e la Nukuleka.
Utu Vava'u
L'isola di Vava'u è composta da una grande isola circondata da piccole isole 40. L'isola si estende per miglia 13 da est a ovest e 15.5 miglia dalla parte più settentrionale dell'isola al suo punto più meridionale. Copre le miglia quadrate 37 e ha circa abitanti 15,000, di cui 5,000 vive a Neiafu, la sua capitale. L'isola è di circa 430 piedi sopra il livello del mare nel suo punto più alto, il Monte Talau. L'isola è formata da una barriera corallina che è obliqua a nord e si estende fino a formare diverse isole a sud. Il clima è più caldo rispetto al resto del paese, con conseguente produzione elevata di vaniglia e ananas nella regione. È un'isola pittoresca che è popolare tra marinai e turisti. Da maggio a ottobre, l'isola ospita migliaia di imbarcazioni che si recano nel porto di 'Utu Vava'u per vedere la migrazione delle balene. I miti tradizionali sostengono che gli dei hanno pescato nell'isola, e il dio Maui ha catturato il fondale marino con il suo amo e lo ha ripescato con conseguente emersione dell'isola.Eua
L'isola di Eua è una delle isole minori più piccole di Tonga. L'isola copre un'area di miglia quadrate 33.76 e come in 2011, la popolazione era leggermente superiore a 5,000. L'isola è collinosa e con il punto più alto, la Funga Te'emoa è 1,024 piedi sopra il livello del mare. In contrasto con molte altre isole del paese, non si è formato attraverso processi vulcanici. Invece, è stato formato a causa dello sfregamento delle placche tettoniche, che ha lasciato una fossa profonda 4.4-mile sul fondo del mare. È l'unica isola con un fiume nel paese; il fiume scarica la sua acqua in un porto nella capitale dell'isola, Ohonua. Una caratteristica unica, la barriera corallina vicino al livello del mare si trova tra Ohunua e Tufuvai. Sei villaggi si trovano nella parte settentrionale dell'isola, mentre nove si trovano nelle regioni meridionali. A causa del suo terreno, l'isola è una destinazione popolare per i turisti che cercano avventure all'aria aperta. Offre campeggi e spedizioni di alpinismo.
Niuafo'ou
L'isola di Niuafo'ou è l'isola principale più a nord di Tonga. È un'isola vulcanica che copre un'area di miglia quadrate 5.8. Come in 2006, l'isola aveva abitanti 650. L'isola è considerata un vulcano attivo che affronta la minaccia di un'eruzione vulcanica. In 1853, persone 25 sono state uccise e un villaggio distrutto quando il flusso di lava ha spazzato il villaggio di Ahau. Altre eruzioni violente si erano verificate recenti come 1946 quando il governo fu costretto ad evacuare l'intera popolazione. L'isola ha un lago nel quale si trova 14.3 miglia sopra il livello del mare; è 2.5 miglia di larghezza e 52 miglia di profondità. Ha una ripida costa rocciosa con alcune spiagge sabbiose. Le comunità e gli habitat residenziali si trovano nelle parti settentrionali e orientali dell'isola. Secondo i miti tradizionali, una volta sorgeva una montagna dove il lago esiste, ma è stato rubato un enorme buco è stato lasciato alle spalle.
I livelli del mare in aumento minacciano il Tonga
Tonga sta affrontando la minaccia dell'innalzamento del livello del mare. Il tasso del mare in aumento sta minacciando di sommergere alcune isole del paese. In 2000, Cyclone Waka ha distrutto centinaia di morti a casa e molti di sinistra. I vulcani attivi stanno anche minacciando il paese, con alcune isole che sono vulcani attivi, le eruzioni potrebbero causare la perdita dell'habitat e della vita. A marzo 1985 il paese ha vissuto alcune delle peggiori eruzioni vulcaniche. L'occidentalizzazione ha portato all'adozione della cultura occidentale e portato all'erosione della cultura nativa. Gli aumenti della popolazione stanno anche estendendo le risorse disponibili, con conseguente scarsa assistenza sociale e carenza di servizi disponibili.
| Grado | Le più grandi isole di Tonga | La zona |
|---|---|---|
| 1 | Tongatapu | 100.6 miglia quadrate |
| 2 | 'Utu Vava'u | 37 miglia quadrate |
| 3 | Eua | 33.8 miglia quadrate |
| 4 | In ritardo | 10.9 miglia quadrate |
| 5 | Niuafo'ou | 5.8 miglia quadrate |
| 6 | Foa | 5.2 miglia quadrate |
| 7 | Lifuka | 4.4 miglia quadrate |
| 8 | Pangaimotu del gruppo Vava'u | 3.5 miglia quadrate |
| 9 | Nomuka | 2.7 miglia quadrate |
| 10 | Tafahi | 1.3 miglia quadrate |
