Gli squali sono un gruppo di pesci cartilaginei caratterizzati da scheletri fatti di cartilagine, una serie di gill gill ai lati della testa per respirare, più file di denti a forma di sega e pinne pettorali che non sono fuse alla testa. La pelle di squalo ha una serie di scale che fungono da scheletro esterno che migliora il movimento facile e aiuta a risparmiare energia in acqua. Gli squali sono predatori all'apice della catena alimentare marina e normalmente regolano la popolazione delle specie sottostanti. La maggior parte delle specie di squali sono abituate a vivere in una vasta gamma di habitat acquatici dove alcuni vivono nei mari profondi e aprono gli oceani mentre altri vivono in regioni costiere poco profonde.
Perché gli squali non possono nuotare all'indietro?
Come altre specie marine, gli squali hanno un corpo aerodinamico che consente loro di muoversi ad alta velocità. Alcune specie, come lo squalo bianco, si muovono nell'acqua usando le loro code mentre altre muovono i loro corpi da un lato all'altro e usano le loro pinne per bilanciare. La velocità del loro movimento dipende dalla forma del corpo che varia da incrociatori, wrigglers, generalisti, floater, ondulatori a flappers. Gli squali usano la coda per andare avanti spingendo l'acqua attorno alle pinne per iniziare il movimento.
Sebbene abbiano un corpo aerodinamico, gli squali sono le uniche specie ittiche con capacità limitate a nuotare all'indietro. Gli squali hanno pinne pettorali che non possono curvare verso l'alto, limitando la loro capacità di nuoto di avanzare. Nel caso in cui uno squalo desideri inclinarsi all'indietro, dipende dalla gravità di cadere all'indietro. Qualsiasi movimento all'indietro da parte dello squalo fa penetrare le acque nelle loro branchie, interferendo quindi con il processo respiratorio che porta alla morte. Questa analogia è stata applicata dai pescatori dove uccidono gli squali tirandoli indietro verso la riva.
