Descrizione Prodotto
Al largo della costa dell'America centrale, nell'Oceano Pacifico, c'è un gruppo di isole 38 dove la natura è ancora preservata nella sua forma incontaminata e le risorse naturali prosperano con il minimo intervento umano su queste isole. L'isola di Coiba è una di queste isole, formalmente parte del distretto di Montijo della provincia di Veraguas, Panama. Quest'isola, con una superficie terrestre di 503 chilometri quadrati, insieme a 37 altre isole forma il Parco Nazionale Coiba, un sito del patrimonio mondiale dell'UNESCO che copre un'area totale di circa 430,825 acri.
Ruolo storico
Si stima che 12,000 a 18,000 anni fa, l'isola di Coiba si allontanò dalla terraferma di Panama e anche i suoi animali e piante iniziarono a evolversi nella loro maniera unica nell'isola. Più tardi, l'isola fu abitata dalle tribù indiane Cancique fino all'arrivo degli spagnoli in 1560 che iniziarono a spazzare via gli indiani in gran numero e anche a reclutarli nel commercio della schiavitù. Una colonia penale è stata stabilita sull'isola in 1919. La prigione sull'isola di Coiba divenne presto una delle prigioni più infame del suo tempo che era molto temuta per il modo in cui i prigionieri venivano puniti, torturati e uccisi nella prigione. Si stima che centinaia di persone abbiano incontrato la loro morte nella prigione che, dopo la sua chiusura in 2004, cominciò a essere considerata un luogo infestato. Una leggenda dice anche che una guardia carceraria che stava inseguendo un prigioniero e che scoprì che era un fantasma morì uccidendosi. Dopo l'arresto della prigione, l'isola fu trasformata in una riserva naturale e in 2005 fu inclusa come parte del Parco Nazionale di Coiba.
Significato moderno
Attualmente, l'isola di Coiba è un tesoro di specie rare ed endemiche di flora e fauna conservate nel loro habitat incontaminato nel parco. Nessuna attività antropogenica, ad eccezione del turismo, è consentita nel parco. L'Autoridad Nacional del Ambiente (ANAM) è attualmente dotata delle responsabilità di gestione del parco, e solo i turisti con permessi di ANAM sono autorizzati ad entrare nel parco. Il punto più vicino di terraferma di accesso all'isola è Santa Catalina, da dove un giro in barca di un'ora e mezza fa scendere i turisti a Coiba dove possono divertirsi esplorando l'isola, fare immersioni o pescare. L'unica opzione di pernottamento sull'isola è presso la stazione dei ranger ANAM.
Habitat e Biodiversità
L'isola di Coiba ha una ricca biodiversità con una grande varietà di flora e fauna che abitano l'habitat indisturbato dell'isola. Su quest'isola sono presenti sia foreste pluviali che foreste di mangrovie, che ospitano primati come scimmie dalla faccia bianca e denari e fauna aviaria come il colibrì dal petto squamoso, il mughetto dalla gola bianca, il manzo infernale, i picchi rossi, i re avvoltoi e macao scarlatti, così come un certo numero di molluschi, crostacei e altri animali marini nelle vicinanze delle spiagge dell'isola. L'isola è anche famosa per il suo alto numero di specie endemiche come la colomba endemica dalla schiena marrone, la coda di rondine Coiba, la scimmia urlatrice dell'isola di Coiba e il Coiba agouti. I mari intorno all'isola prosperano anche con la vita marina, tra cui una delle più grandi barriere coralline della costa del Pacifico delle Americhe.
Minacce ambientali e controversie territoriali
Sebbene le specie territoriali dell'isola di Coiba siano protette bene con pochissimo intervento umano consentito sull'isola e nessuna attività umana ad eccezione del turismo è consentita, i mari intorno all'isola non sono così sicuri. Le specie marine nelle acque del Pacifico che circondano l'isola spesso si intrappolano nelle attrezzature da pesca causando la loro morte in gran numero. È quindi necessario ridurre le pratiche di pesca illegali e irresponsabili vicino all'isola. Il turismo incontrollato potrebbe anche influenzare negativamente la santità e la pace dell'isola e delle sue specie e quindi dovrebbe essere tenuto sotto stretto controllo.
