Una montagna di fuoco
Il vulcano Kawah Ijen è un vulcano unico situato nel complesso vulcanico di Ijen a East Java, in Indonesia. È famoso per le spettacolari fiamme blu abbaglianti che si possono osservare al suo cratere e correre lungo le sue pendici di notte. Il vulcano ospita anche un lago in cima, il Kawah Ijen Crater Lake, con un volume di 1.3 miliardi di piedi cubici, si trova in acque turchesi di una composizione altamente acida. Si ritiene che sia il corpo idrico più grande del mondo riempito con acido cloridrico altamente concentrato. Scienziati che studiano il lago hanno dedotto che il gas di idrogeno cloridico emesso dal vulcano in seguito alla reazione con l'acqua del lago provoca la formazione di acido cloridrico altamente concentrato, con un pH che si avvicina a "0" (il che significa che è quasi puramente acido).
Quali sono le cause Blue Flames?
All'inizio, prima che i rapporti scientifici fossero pubblicati, c'era una credenza comune che il vulcano emettesse lava di colore blu invece della lava di colore giallo-arancio esalata da altri vulcani. Tuttavia, dopo un'indagine, gli scienziati hanno concluso che le fiamme di colore blu visibili in cima al vulcano Kawah Ijen di notte stavano effettivamente bruciando zolfo. Mentre il vulcano emetteva grandi volumi di lava e gas solforico, i gas entrarono in contatto con l'ossigeno nell'aria esterna subì una combustione immediata, producendo fiamme di colore blu. Inoltre, le alte temperature prevalenti nella regione e le alte pressioni con cui i gas venivano emessi catalizzavano l'intero processo di combustione. Poiché le fiamme sono di colore blu, sono visibili solo sullo sfondo scuro dell'ambiente circostante durante la notte.
Turismo e copertura mediatica
L'ampia copertura mediatica del vulcano Kawah Ijen ha incoraggiato una grande quantità di turisti nella regione. I turisti ora camminano fino all'orlo della cassa vulcanica di notte per godersi gli avvistamenti delle fiamme blu che emanano dal cratere. Il vulcano e le sue caratteristiche uniche sono state oggetto di spettacoli televisivi di numerosi marchi di fama come National Geographic e BBC. L'episodio di Human Planet della BBC, il documentario 1991 IMAX "Ring of Fire"E il documentario austriaco-tedesco 2005"La morte di Workingman"Hanno anche caratterizzato il vulcano Kawah Ijen.
Pratiche di estrazione mineraria di zolfo controverso
Lo zolfo esalato dal vulcano Kawah Ijen costituisce un'importante fonte di sostentamento per gli abitanti della regione. Mentre lo zolfo si raffredda, si mescola con la lava fusa e si solidifica in rocce vulcaniche. Le miniere per queste rocce sulfuree sono un'importante attività economica qui, poiché lavorando di notte, guidati dalla luce blu del vulcano, i minatori sono in grado di integrare il loro basso reddito giornaliero con i soldi guadagnati dalla vendita di rocce sulfuree. I fotografi che studiano questi minatori del vulcano Kawah Ijen hanno espresso scioccato il modo in cui questi minatori si espongono ai gas altamente tossici vulcanici durante le loro attività minerarie. Gli esperti di salute affermano che questi gas possono indurre problemi respiratori, malattie respiratorie croniche e difetti polmonari se inalati in grandi quantità per lunghi periodi di tempo. Tuttavia, la povertà prevalente tra i minatori di zolfo li costringe a lavorare nel vulcano in condizioni pericolose senza ingranaggi protettivi. Dalla foto sopra, puoi vedere il pericolo di trasportare questi cestini pieni di zolfo sulla schiena e su per i pendii scoscesi.
Minacce ambientali
I ricercatori che studiano il vulcano e il suo habitat circostante hanno commentato le posizioni pericolose del vulcano per gli abitanti della zona. Gli scienziati ritengono che l'acqua altamente acida del lago del cratere del vulcano Ijen permei attraverso vari passaggi nei corsi d'acqua, nei fiumi e nei negozi di acqua sotterranea della zona. Questa acqua acida con metalli tossici disciolti viene consumata dalla popolazione per soddisfare il fabbisogno giornaliero di acqua e utilizzata anche per irrigare i campi coltivati. Un rapporto scientifico dell'Università Cattolica Soegijapranata di Semarang, Giava Centrale, menziona che i locali che abitano l'area intorno alla regione vulcanica soffrono di problemi ossei e dentali dovuti all'uso del pozzo e all'acqua del fiume inquinata dall'acqua acida proveniente dal lago del cratere del vulcano Ijen .
