Il termine megafauna ha origini e mezzi greci "grandi animali ".In particolare, si riferisce ai grandi animali che hanno abitato l'ecosistema terrestre durante i periodi precedenti e che sono estinti oggi.Megafaunas molto probabilmente si è estinto a causa di fattori ambientali ed ecologici, l'ultima delle loro specie sta per finire alla fine del l'ultima era glaciale a causa dell'inizio di condizioni climatiche più calde, gli animali che si sono adattati meglio al nuovo clima hanno sostituito le megafaunas, di seguito un elenco di dieci megafaunas simili a quelli dei loro parenti moderni.
10. indricotherium
L'ormai estinto Paraceratherium era un rinoceronte senza corna. Era uno dei più grandi mammiferi terrestri che abbia mai vissuto. Questo mammifero è vissuto da 34 milioni a 23 milioni di anni fa in tutta l'Eurasia tra la Cina moderna e la penisola balcanica. Il paraceratherium potrebbe aver pesato tra 33,000 sterline e 44,000 sterline. L'altezza della spalla dell'animale misurava approssimativamente i piedi 15.7 e la sua lunghezza totale era di circa 24.3 piedi. Altre caratteristiche di questo mammifero includevano gambe lunghe simili a pilastri, colli lunghi (piedi 4.3) e grandi incisivi che ricordavano le zanne. Il paraceratherium esplorava foglie, arbusti e piante morbide e viveva in aree aride e aree boscose. A causa delle sue dimensioni ingombranti, questo animale avrebbe avuto pochi predatori.
9. Diprotodon
La parola Diprotodon significa "due denti in avanti". Il Diprotodon era il più grande marsupiale che abbia mai camminato sulla terra. Il Diprotodon visse da circa 1.6 milioni di anni fa fino a 46,000 anni fa quando si estinse. I fossili di questa megafauna australiana che ricorda il canguro sono stati trovati in molte parti dell'Australia. Il Diproton più grande poteva avere le dimensioni di un ippopotamo, circa 9.8 piedi lunghi dalla coda al naso e si ergeva in piedi 6.6 alle spalle. Il diprotodon pesava anche sui chili di 6,150. Praterie, foreste e boschi costituivano l'habitat perfetto per l'animale perché, all'interno di queste impostazioni, potevano facilmente ottenere acqua, erba, foglie e arbusti per il cibo. Oggi i parenti più stretti di questo animale includono il koala e il vombato.
8. Megatherium
Il nome Megatherium ha un'origine greca che significa "Great Beast". Questo mammifero è anche conosciuto con il nome di "gigante bradipo" e visse in Sud America dal primo periodo pliocenico fino alla fine del periodo Pleistocenico. A quel tempo, il Megatherium aveva quasi le dimensioni di un elefante e pesava circa quattro tonnellate. Dalla testa alla coda, l'animale era lungo circa venti piedi con un'altezza che permetteva di nutrirsi di rami. La coda di Megatherium era muscolosa e usava la coda insieme alle zampe posteriori per formare un supporto simile a un treppiede che sosteneva la parte superiore del corpo durante l'alimentazione, dove i lunghi arti anteriori con artigli ricurvi abbattevano i rami degli alberi. Megatherium assomiglia al formichiere moderno e camminava sui suoi piedi a causa degli artigli intrusivi. La bocca di questo animale era stretta e a forma di cono.
7. gliptodonte
Gliptodontinae era un grande armadillo che visse per la prima volta in Sud America e si diffuse in alcune parti del Nord America. Si è estinto durante l'ultima era glaciale. Questi animali avevano un'armatura che assomigliava a quella di una tartaruga, tuttavia, il Gliptodonte non poteva ritirare la testa. La coda di Glyptodont aveva anche anelli ossei che la proteggevano dai danni. Inoltre, la coda aveva delle punte che l'animale usava per difendersi dalle minacce. L'armatura consisteva in materia ossea chiamata scutamina mentre ogni specie aveva un modello unico sull'armatura e un tipo di guscio unico. Con dimensioni come quella di un'automobile moderna (due toni), questo animale si è difeso efficacemente da predatori più grandi e più forti. Il Gliptodonte era un erbivoro; quindi, non aveva denti canini o incisivi, ma aveva denti di guancia efficaci per macinare la vegetazione più dura.
6. Palaeoloxodon
Palaeoloxodon era un elefante dalle zanne dritte che viveva a Cipro, in Germania, in Giappone, in India, in Italia, in Inghilterra ea Malta. Si è estinto 30,000 anni fa. Le specie di Palaeoloxodon namadicus erano il più grande mammifero terrestre mai conosciuto. Analisi recenti indicano che questo animale è un parente stretto dell'elefante africano, anche se precedenti analisi simili indicavano anche la possibilità di una relazione con l'elefante asiatico. Gli scienziati ritengono che alcune specie giapponesi e cinesi siano sopravvissute fino a 3,000 anni fa.
5. cotylorhynchus
Il cotylorhynchus apparteneva al genere synapsids vissuto durante il periodo del Permiano antico nell'attuale parte meridionale del continente nordamericano. Questo animale era il più grande vertebrato terrestre durante il suo tempo, anche se alcune fonti suggeriscono che fosse acquatico o semi-acquatico. Il cotylorhynchus aveva un torso voluminoso, una testa piccola e una coda a forma di botte che si assottigliava dal busto. Un adulto misurava approssimativamente i piedi 9.8. Il cranio aveva narici extra-grandi e aperture temporali.
4. anteosaurus
L'anteosauro o un "rettile di Antao" era un grande sinapsi carnivoro. Questo rettile è vissuto nell'attuale Sudafrica tra 266 e 260 milioni di anni fa. Il cranio dell'anteosauro era lungo, (circa 31 pollici) e stretto. Questa sinapside non mammifera cresceva fino a lunghezze comprese tra i sedici piedi e i venti piedi e pesava fino a 1,300 sterline. I denti superiori erano grandi, i canini erano grandi e la parte anteriore della bocca si curvava verso l'alto a causa di un osso premascellare delle mascelle superiori.
3. prionosuchus plummeri
Prionosuchus era un archegosaurico del genere del grande temnospondyl che visse durante il periodo Permiano e si estinse alla fine del periodo. Gli archegosauri occupavano la nicchia ecologica di alligatori e coccodrilli e vivevano in Sud America, in particolare in Brasile in un ambiente umido e tropicale. Il prionosuchus misurava fino a trenta piedi di lunghezza e il cranio era lungo circa 5.2. Altre caratteristiche del corpo comprendevano gambe corte, una coda per nuotare, denti affilati e un muso allungato e affusolato che rendeva l'aspetto generale simile a quello di un gharial moderno. L'apparato respiratorio e digerente interno assomigliava a quello del pesce.
2. Dunkleosteus
Dunkleosteus visse durante il tardo periodo Devoniano (358-382 milioni di anni fa) e apparteneva al genere del pesce placoderm arthrodire. In greco, la seconda parte del nome Dunkleosteus (osteus) si traduce in "osso". Le specie di questo genere includono alcuni dei più grandi placodermi mai esistiti, la maggior parte è cresciuta fino a lunghezze di piedi 19.7 e pesati fino a 1.1. Proprio come i moderni alimentatori a suzione, Dunkleosteus ha anche aperto e chiuso le sue mascelle in rapida successione e ha avuto una forza di presa di circa 6,000 N sulla punta e 7,400 N sul bordo della lama. Questo placoderma aveva un esterno corazzato costituito da due ossa che potrebbero averlo reso un lento nuotatore. L'animale aveva anche un becco formato da due paia di ossa. Recenti ricostruzioni fossili mostrano che alcune specie avevano una struttura simile a uno squalo, incluso un forte lobo anteriore sulla coda.
1. jaekelopterus
Il Jaekelopterus visse durante la prima età devoniana ed era un gigantesco eurotteri predatore che è un gruppo di artropodi acquatici. Questo megafauna sembrava uno scorpione gigante. I resti fossili di questo animale indicano che era tra i piedi 7.5 e 8.5 piedi che lo hanno reso il più grande artropode mai scoperto. Secondo le analisi, il Jaekelopterus aveva un'acuità visiva elevata attraverso i suoi occhi composti. Jaekelopterus era anche un predatore attivo che viveva negli estuari e nei sistemi di acqua dolce sebbene i primi suggerimenti indicassero un habitat marino. Gli artigli di questo antropode misuravano circa 1.5 piedi lunghi o più.
