Quando i ghiacciai si sciolgono e si ritirano, lasciano le forme del terreno come i bollitori all'interno del ghiacciaio o sulla superficie. La parola fluvio si riferisce a caratteristiche che riguardano l'acqua e glaciale si riferisce a caratteristiche che sono di origine glaciale, quindi, fluvio-glaciale è l'acqua che rimane dietro quando i ghiacciai si sciolgono. Esempi di caratteristiche fluvio-glaciali includono kames, buche di bollitore, laghi proglaciali e pianure in fuorigioco. Un bollitore, chiamato anche buco bollitore o buca, è una depressione poco profonda che si riempie di acqua glaciale oltre ad acqua proveniente da altre fonti e ha sedimenti. I bollitori si formano quando blocchi di ghiaccio precedentemente sepolti si sciolgono.
Formazione di un bollitore
Quando i fronti di ghiaccio ristagnano o si ritirano, alcuni blocchi di ghiaccio possono rimanere parzialmente sommersi o completamente sepolti sotto la superficie. Queste masse di ghiaccio bloccate si verificano a causa di un graduale accumulo di sciami sopra un capolinea irregolare del ghiacciaio. Nel corso del tempo, i blocchi di ghiaccio parzialmente sommersi si sciolgono e lasciano depressioni di dimensioni diverse dove si trovavano. Queste depressioni si riempiono inizialmente di acqua glaciale e, infine, precipitazioni, corsi d'acqua o fiumi aggiungono più acqua. Per il blocco di ghiaccio completamente sepolto, alla fine si sciolgono e fanno crollare la superficie sopra descritta e riempiono lo spazio. Questo secondo processo lascia più sedimenti all'interno del bollitore.
I bollitori variano di dimensioni, normalmente da un diametro di quindici piedi ad otto miglia e alcuni possono arrivare fino a 150 piedi profondi. Fori di bollitore più grandi formano laghi di caldaia che possono ricevere ulteriore approvvigionamento di acqua attraverso i flussi sotterranei o di superficie. Un bollitore che riceve acqua attraverso la precipitazione o la falda freatica è un laghetto mentre un bollitore vegetato è una zona umida. Alcuni bollitori più piccoli potrebbero essere il risultato di flussi superficiali di meltwater che trasportano un piccolo blocco di ghiaccio e di scaricarlo su un sito dove si deposita e in seguito si scioglie per formare un bollitore. La maggior parte dei bollitori ha una forma circolare perché i blocchi di ghiaccio tendono a fondersi in una forma rotonda, tuttavia alcune masse di ghiaccio, specialmente quelle più grandi, sono altamente irregolari e si fondono irregolarmente. I bollitori si presentano tipicamente in gruppi o singoli. Quando si verificano in gruppi, formano un cumulo e un terreno chiamato bacino e topografia kame.
Torbiere e torbiere
Una paletta di bollitore si forma quando l'acqua nel bollitore diventa acida a causa delle sostanze vegetali organiche che si decompongono nel bollitore. Le torbiere ricevono solo acqua dalle precipitazioni e sono quindi ecosistemi chiusi. Quando una palude di bollitore ha terreni a base di calce, la calce neutralizza l'acidità e la caratteristica risultante è un Kettle Peatland. Entrambe le torbiere e le torbiere sono ecologicamente importanti per le diverse specie di flora e fauna al loro interno in quanto hanno alcune relazioni simbiotiche.
Esempi di bollitori
Il lago più grande del Canada è il lago Puslinch in Ontario e copre gli ettari 400. Un altro lago bollitore è Fish Lake nelle Cascade Mountains a Washington, negli Stati Uniti e si estende su ettari 490. La regione delle praterie di prateria che si estende da Alberta Canada a Iowa ha migliaia di bollitori, compresi i laghi. La Nuova Zelanda e il Venezuela hanno un lago bollitore ciascuno con una documentazione sufficiente. L'Austria ha tre mentre il Canada ne ha dieci. Il Regno Unito e gli Stati Uniti hanno il maggior numero di bollitori, rispettivamente undici e diciassette, che sono altrettanto ben documentati.
