L'Antarctic Convergence (AAC) è una linea di confine che separa le regioni antartiche e subantartiche. L'AAC è una linea curva che circonda completamente l'Antartide e che varia in base alla latitudine stagionale. È il punto in cui le fredde acque antartiche si incontrano, si mescolano e affondano sotto le calde acque subantartiche. La linea è anche indicata come fronte polare antartico. La zona fu dapprima incrociata in 1675 da Antony de la Roché, e fu successivamente descritta in 1700 da Sir Edmund Halley.
Descrizione della convergenza antartica
La convergenza antartica è una zona di confine naturale. Il mare a sud della linea si differenzia significativamente dalle acque a nord in termini di temperatura, densità e salinità. Le acque antartiche supportano solo una limitata vita animale e vegetale. Quando le due regioni dell'acqua si incontrano, i nutrienti situati nel fondo marino vengono trasportati in superficie, rendendo la zona di convergenza adatta alla crescita di microrganismi come il fitoplancton e le creature come il krill. Queste forme di vita contribuiscono alla catena alimentare degli abitanti della regione, tra cui foche, pinguini, balene, albatros e pesci. La zona è tra le principali fonti di cibo marino dell'emisfero meridionale.
Posizione della convergenza antartica
La larghezza della zona di convergenza antartica è stimata tra 20 e 30 miles. La curva cambia in latitudine stagionalmente e in diverse longitudini che si estendono attraverso l'Oceano Indiano, Atlantico e Pacifico, tra il parallelo 48th e il parallelo 61st di latitudine sud. Sebbene la linea si sposti, di solito non supera un mezzo grado di latitudine dalla sua posizione media. Quando si attraversa la zona, c'è un piccolo segno visibile di cambiamento, poiché la maggior parte dell'attività si svolge sotto la superficie. Alcuni cambiamenti localizzati nel tempo possono essere rilevati, come le nebbie. L'indicatore principale del cambiamento è una riduzione della temperatura dell'acqua, un cambiamento riconosciuto dagli strumenti di una nave. La normale temperatura dell'acqua a nord della zona è 7.8 ℃, che scende a 3.9 ℃ al raggiungimento della convergenza antartica.
Territori a nord della convergenza antartica
Le isole Falkland includono oltre 700 isole nell'Oceano Atlantico del sud. Le isole giacciono su 300 miglia ad est della Patagonia sulla piattaforma patagonica. La costa delle isole è di circa miglia 800, e il territorio si trova su un'area geografica di miglia quadrate 4,700. Un altro territorio nell'Oceano Atlantico meridionale è Tristan da Cunha. L'arcipelago presenta un'isola principale con lo stesso nome. Il territorio è distante 1,500 dal Sud Africa e miglia 1,200 da Sant'Elena. Le isole del Principe Edoardo si trovano nell'Oceano Indiano antartico e sono considerate parte del Sudafrica. L'isola di Marion, che è la più grande del gruppo, occupa un'area di miglia quadrate 112. Altre regioni a nord della zona di convergenza comprendono le isole di Auckland, la Terra del Fuoco, le isole Crozet, il gruppo Campbell Island, Gough Island, Isole Bounty, Isla de los Estados e Isole Antipodes.
