Il Grand Canyon si trova in Arizona, Stati Uniti. Il canyon è stato scolpito dal famoso fiume Colorado, che scorre attraverso il canyon. Il Grand Canyon ha una lunghezza di 446 km (miglia 277), una larghezza di 29 km (miglia 18) e una profondità di metri 1857 (piedi 6,093). I geologi sono d'accordo che il fiume Colorado ha stabilito il suo corso nel Grand Canyon circa 5-6 milioni di anni fa. Da allora, il fiume è volato attraverso il canyon, approfondendolo e allargandolo.
Conservazione
Per molti anni, i nativi americani abitarono nell'area del Grand Canyon. Costruirono insediamenti all'interno del canyon e nelle grotte che vi si trovano. Il popolo nativo del Pueblo considerava il canyon un sito sacro. Fecero spesso pellegrinaggi al canyon. Il primo europeo ha visitato il canyon in 1540. Il presidente Theodore Roosevelt fu pioniere della conservazione dell'area del Grand Canyon e visitò regolarmente il canyon per cacciare e ammirare il paesaggio.
Flora e fauna
Il Grand Canyon ospita molte specie animali diverse, nonché intorno alle specie di piante vascolari 1,737. Molte specie di muschi e licheni crescono nel canyon. La maggior parte delle piante nell'area di conservazione del Grand Canyon sono endemiche. Nel Parco nazionale del Grand Canyon, solo il 10% delle piante è esotico. Il servizio statunitense Fish and Wildlife Service ha assegnato uno status speciale alle specie di piante 63 all'interno del canyon. Il Grand Canyon ospita le specie di mammiferi 90. Tra le specie di mammiferi 90 nel canyon, 22 sono pipistrelli e 18 sono roditori. Sono presenti anche anfibi come la raganella del canyon, il rospo rosso e le rane leopardo. Intorno alle specie di uccelli 48 nidificano regolarmente lungo il fiume Colorado. I mammiferi terrestri del canyon includono linci, procioni, donnole, volpi grigie, pecore bighorn del deserto e cervi muli. Una vasta gamma di insetti prospera lungo il corridoio del fiume Colorado.
Geologia
Il Grand Canyon è il risultato dell'erosione, che ha esposto affascinanti colonne geologiche complete. L'erosione differenziale ha creato le pareti terrazzate del canyon. Le esposizioni geologiche nel canyon variano di età. Ad esempio, Vishnu Schist situato nella parte inferiore della Inner Gorge risale a 2 miliardi di anni fa. D'altra parte, Kaibab Limestone situato nel canyon ha 230 milioni di anni. Tra 100,000 e 3 milioni di anni fa, la cenere e la lava venivano depositate nel canyon dall'attività vulcanica. Le rocce vulcaniche che ne risultarono sono le più giovani della geologia del canyon. Geologicamente, il Grand Canyon è molto significativo a causa della sua spessa sequenza di rocce antiche e ben conservate.
Geografia
Il Grand Canyon è una valle fluviale con base nell'altopiano del Colorado. Il canyon espone strati paleozoici e proterozoici sollevati. Il Grand Canyon è famoso per il suo paesaggio complesso e colorato. L'area del canyon ha un clima semi-arido. L'area di drenaggio del fiume Colorado presenta elevate precipitazioni a causa della sua elevata elevazione. Tuttavia, le precipitazioni non alterano il clima semi-arido della zona.
Turismo
Il Grand Canyon è conservato all'interno del Parco Nazionale del Grand Canyon. Il parco è valutato tra le principali attrazioni del mondo. Intorno al 5 milioni di visitatori frequentano il parco ogni anno. Le principali attività turistiche del canyon includono visite turistiche, escursioni, paracadutismo, rafting e corsa. Anche i tour in elicottero sono molto popolari. Gli ospiti possono accedere al piano della valle a piedi, in barca, in zattera o in mulo. La passerella del Grand Canyon aperta a 2007 attira migliaia di visitatori ogni anno.
Altri lunghi canyon
Ci sono altri lunghi canyon oltre al Grand Canyon. Includono il canyon Yarlung Tsangpo in Cina, la gola dell'Indo in Pakistan, la gola di Kali Gandaki in Nepal e la gola di Tiger Leaping in Cina, tra gli altri.
