La Francia è tra gli stati più potenti del mondo con un'economia classificata come 6th rispetto a Regno Unito, Germania, Giappone, Cina e Stati Uniti. Il commercio e l'agricoltura alimentano gran parte della sua economia con il paese che ha vasti tratti di terra coltivabile che sostiene tutti i tipi di attività agricole che vanno dalle colture alimentari alla produzione di legname.
Tuttavia, quando si tratta di risorse naturali, la Francia ha sorprendentemente una riserva limitata. Gran parte dei minerali naturali che erano abbondanti in tutta la nazione erano esauriti dopo essere stati pesantemente sfruttati durante la rivoluzione industriale che ha avuto un ruolo enorme nel trasformare la Francia in quello che è oggi. Alcune delle risorse naturali trovate in Francia includono quanto segue:
Carbone
Il carbone era una risorsa essenziale che ha svolto un ruolo significativo nell'ondata della rivoluzione industriale che ha investito i paesi europei, inclusa la Francia. Di nuovo negli 1800, la Francia aveva riserve di carbone colossali che nel tempo si sono impoverite a causa di un uso eccessivo. La qualità del minerale era bassa e non poteva competere con il carbone di altre nazioni. Gran parte di essa è stata invece utilizzata a livello nazionale. Mentre il mondo cambiava e venivano scoperte nuove fonti di energia, la miniera di carbone in Francia si ridusse drasticamente fino a quando venne interrotta in 2004. Ciò è stato determinato dalla necessità di preservare l'ambiente rivolgendosi a fonti di energia rispettose dell'ambiente. L'attuale presidente francese si è impegnato a chiudere tutte le attività di estrazione del carbone in Francia entro l'anno 2021.
Gas naturale
Il gas naturale è stato scoperto per la prima volta nella regione sud-occidentale della Francia, Lacq, in 1957, dove è stato stimato che circa 8.8 trilioni di metri cubi di gas naturale sono stati intrappolati nel sottosuolo pronti per l'estrazione. La produzione è iniziata in 1958 ma è diminuita in 1978 dopo l'esaurimento delle riserve. Alla fine dei millenni, la produzione di gas naturale era trascurabile e troppo piccola per sostenere le esigenze del paese costringendo la Francia a rivolgersi alle importazioni.
Uranio
I giacimenti di uranio si trovano nel Massiccio Centrale che un tempo aveva riserve di uranio stimato in tonnellate 50,000. La Francia, tuttavia, ha una domanda molto elevata di energia e i giacimenti di uranio non sono in grado di soddisfare, infatti l'estrazione di uranio in Francia si è conclusa con 2001 che ha costretto il paese a rivolgersi all'importazione di uranio per coprire più della metà del il consumo annuale di energia con il Niger come una delle sue principali fonti di uranio. A 59 c'erano più centrali nucleari attive 2010, con tutte quelle che contribuivano intorno al 94.6% di tutta l'elettricità primaria utilizzata nelle case e nelle fabbriche in tutto il paese.
Energia idroelettrica
Per quanto l'energia nucleare sia vitale in Francia, l'energia idroelettrica è la principale fonte di energia rinnovabile della Francia che rappresenta circa il 19.7% della capacità installata in Francia; viene in secondo luogo all'energia nucleare. La Francia ha molti fiumi che attraversano i suoi vasti paesaggi creando cascate sostenute da bacini artificiali e dighe che vengono sfruttate per produrre elettricità per le masse. La diga di Eguzon nella Francia centrale è tra le principali stazioni che producono una percentuale sostanziale della produzione totale. La diga prende le sue acque dal fiume Creuse, ed è alta circa 61.
Wind Energy
A partire da 2015, la Francia è stata la 8, la più grande nazione eolica del mondo, che ha prodotto un totale di 10.38 MW di elettricità. La vasta area terrestre in Francia e la natura del paesaggio hanno dato alla Francia un enorme potenziale di massimizzazione della produzione di energia eolica, che è molto importante per ridurre la pressione sulle energie nucleari e idroelettriche. Stime di proiezione future indicano che la Francia sarà in grado di produrre 26,000 MW da 2023.
Bauxite
La bauxite fu scoperta per la prima volta in Francia in 1821 nella regione di Brignoles nel distretto minerario di Foix. La cosa strana di questa particolare miniera di bauxite è che non è successo molto dalla scoperta, anche se l'area è stata sottoposta a manutenzione ordinaria senza l'estrazione su larga scala della bauxite stessa, lasciando il deposito per lo più intatto. Ciò è stato attribuito alla non redditività di una massiccia attività mineraria, in quanto le parti interessate considerano il deposito di bauxite troppo piccolo per giustificare qualsiasi impresa di estrazione significativa.
Iron Ore
La Lorena è stata la principale fonte di minerale di ferro in Francia, dove i grandi giacimenti della preziosa risorsa naturale accanto al carbone erano responsabili della rapida crescita della popolazione durante la rivoluzione industriale. Per un certo periodo, la Lorena ospitò industrie siderurgiche che dipendevano dal minerale di ferro, poiché i giacimenti si esaurirono nel tempo e quando la concorrenza da parte di altre nazioni si irrigidì, la maggior parte di queste industrie chiuse. Il governo sta attualmente cercando di riportare la Lorena al suo antico splendore con risultati contrastanti. Molti dei restanti residenti si sono rivolti all'agricoltura.
Energia termica e solare
Mentre il mondo si muove verso la riduzione della dipendenza dall'energia nucleare e dal gas naturale, altre fonti di energia rispettose dell'ambiente sono state esplorate in tutto il mondo. In 2016 France ha inaugurato la sua prima centrale geotermica a Marsiglia con l'obiettivo di fornire un'alternativa all'energia eolica. L'energia solare è un'altra area in cui la Francia si sta attivamente impegnando con una produzione totale di circa 7,165 MW prodotta in 2016 da solo. La posizione strategica della Francia consente di ricevere lunghe ore di sole diretto che rende l'energia solare un'opzione praticabile.
Altre risorse
Ci sono altre risorse naturali maggiori e minori di cui la Francia fa affidamento per il commercio e la gestione quotidiana del paese. I minerali come il Potash vengono estratti in Alsazia mentre il cloruro di sodio viene estratto dalle miniere della Lorena e da parti della Franca Contea. Lo zolfo è anche un'altra risorsa che si trova in depositi limitati di gas naturale in Aquitania. Quando si tratta di petrolio naturale, la Francia fa molto affidamento sulle importazioni, ma ha creato le sue raffinerie in tutto il paese. I depositi di petrolio naturale all'interno della Francia sono pochi e sparsi, la maggior parte dei quali detiene molto poco del prezioso liquido per sostenere un progetto di estrazione su larga scala.
