Il Colorado River è uno dei principali fiumi nordamericani che provengono dalle Montagne Rocciose e scorre per miglia 1,450 fino al Golfo della California. Il fiume drena un'area di circa 246,000 miglia quadrate negli stati messicani 2 e negli Stati Uniti 7. Oltre 238,600 miglia quadrate del suo bacino di drenaggio si trova negli Stati Uniti. Ha uno dei sistemi fluviali più sviluppati al mondo. Lo stelo principale del fiume Colorado ha dighe 15 mentre i suoi affluenti ne hanno altre centinaia. Le dighe possono contenere oltre quattro volte il flusso annuale del fiume e rifornire il comune e l'acqua di irrigazione durante la generazione di energia idroelettrica.
Main Dams lungo il fiume Colorado
Parker Dam
La diga di Parker è una diga ad arco che attraversa il fiume a circa 155 miglia a valle della diga di Hoover. Il Bureau of Reclamation finì di costruire la diga di 320 ft in 1938, ed è la diga più profonda al mondo. La diga di Parker funge da serbatoio e da un sito di generazione di energia idroelettrica con una capacità di 120 Megawatt. Il serbatoio racchiuso dalla diga Parker è noto come Lake Havasu e può immagazzinare oltre 210 miliardi di litri d'acqua. 73% della struttura di 320 ft della diga è al di sotto del letto del fiume. L'acquedotto del fiume Colorado, che riceve l'acqua dal lago Havasu, fornisce acqua a tutte le città delle contee californiane di San Diego, San Bernardino e Los Angeles.
diga di Hoover
La diga di Hoover è una diga ad arco situata nel Black Canyon, che si trova sul confine tra Nevada e Arizona. La diga di Hoover è stata costruita da 1931 a 1936 durante la grande depressione americana. Al momento del suo completamento in 1935, la diga di Hoover era quindi la diga più grande del mondo. Precedentemente indicata come la diga di Boulder, è stata ribattezzata in 1947 a Hoover Dam dopo il presidente Hoover, il trentunesimo presidente americano. Il serbatoio racchiuso dalla diga di Hoover si chiama Lake Mead, ed è il più grande serbatoio per volume nel paese. Si trova vicino a Boulder City nella contea di Clark. Il generatore della diga fornisce energia sufficiente per il settore pubblico e privato in Arizona, Nevada e California. È anche una grande attrazione turistica con oltre un milione di persone che la visitano ogni anno.
Glen Canyon Dam
Glen Canyon Dam è una diga ad arco che si trova sul fiume Colorado nelle parti settentrionali dell'Arizona, vicino alla città di Page. La diga 710 ft è stata costruita dal Bureau of Reclamation da 1956 a 1966, creando uno dei più grandi serbatoi del paese conosciuto come Lake Powell. Lake Powell prende il nome da John Powell, l'uomo che guidò la prima spedizione attraverso il Grand Canyon usando una barca. La diga prende il nome dalla catena di gole di arenaria che sono attualmente occupate dal bacino conosciuto come Glen Canyon.
Grand Valley Diversion Dam
L'acqua viene deviata dal fiume Colorado nel canale Highline per scopi di irrigazione dalla diga di Grand Valley Diversion. È una diga 14 ft alta e lunga 546 ft che ha sei grandi porte. Il Bureau of Reclamation ha iniziato a costruire la diga a rulli in cemento in 1913. La diga gestisce una piccola centrale idroelettrica che è stata completata in 1933 e ha un potenziale di generazione di chilowatt 3000. Inoltre irriga su 8,600 acri nella Grand Valley.
Corso del fiume Colorado
Il fiume Colorado inizia nel Parco Nazionale delle Montagne Rocciose nel nord del Colorado prima di attraversare l'altopiano del Colorado e sfociare nello Utah. Da lì, il fiume entra in Arizona dove attraversa notoriamente il Grand Canyon. Il fiume forma il confine tra Arizona e Nevada, nonché tra Nevada e California prima di attraversare il Messico. Il fiume forma il confine tra gli stati messicani della Baja California e della Sonora prima di prosciugarsi nel Golfo della California.
