I delfini di fiume sono cetacei che vivono in habitat di acqua dolce o salmastra. Questi delfini sono di dimensioni più piccole rispetto alle specie marine. Poiché questi delfini hanno habitat limitati, sono altamente sensibili alle minacce nel loro habitat. I pesci costituiscono la maggior parte della loro dieta. Questi delfini di solito hanno un buon senso dell'udito ma hanno una vista scarsa poiché la visibilità nei loro oscuri habitat acquatici è generalmente bassa. I loro becchi allungati e i denti conici li aiutano a catturare le prede muovendosi rapidamente nell'acqua fangosa. I delfini del fiume sono classificati in cinque specie esistenti. Sono menzionati qui sotto:
4. Delfino del fiume Araguaian
Il delfino del fiume Araguaian o il Inia araguaiaensis è stata considerata come una specie separata di delfino di fiume da gennaio 22, 2014. Il cetaceo vive nel bacino brasiliano di Araguaia-Tocantins. Il colore di questi delfini varia dal grigio al rosa. La lunghezza di questi animali varia da 1.53 a 2.6 m. I delfini possono ruotare bruscamente la testa a causa dell'assenza di vertebre cervicali. Ci sono circa 600 a 1,500 individui del delfino del fiume Araguaiano che vivono oggi. Tuttavia, hanno poca diversità genetica che è una minaccia per la loro esistenza continua. Le attività umane e i progetti di sviluppo come l'agricoltura, le attività industriali, la costruzione di dighe, ecc., Minacciano la sopravvivenza dei delfini. Anche i pescatori della regione uccidono i delfini sparandoli o avvelenandoli poiché sostengono che i delfini rubano il pesce dalle loro reti. Devono essere condotte indagini più approfondite per classificare correttamente la popolazione e lo stato di rischio del delfino del fiume Araguaian.
3. Delfino del fiume boliviano
La Inia geoffrensis boliviensis o il Inia boliviensis è una sottospecie o specie di genere Inia. La controversia sulla classificazione è sorto quando un recente studio del DNA mitocondriale ha rivelato che la specie era divergita dal delfino del Rio delle Amazzoni circa 2.9 milioni di anni fa. Quindi, mentre alcune pubblicazioni lo considerano una specie separata, altre organizzazioni e gruppi come l'IUCN ritengono che sia una sottospecie del delfino del Rio delle Amazzoni. La specie fu descritta per la prima volta da Alcide Dessalines d'Orbigny, un naturalista francese che lo osservò durante la sua permanenza in Bolivia tra 1831 e 1833. Successivamente lo ha confrontato con un esemplare imbalsamato del delfino del Rio delle Amazzoni e ha creduto che i due delfini fossero identici. Dopo ulteriori ricerche, è stato riscontrato che il delfino del fiume Boliviano aveva più denti del delfino del Rio delle Amazzoni. Inoltre, la gamma di questo delfino è stata isolata dalla presenza di cascate e rapide sul fiume Madeira dove vivevano questi delfini. Quindi, il delfino del fiume Boliviano fu trattato come una sottospecie separata. Ulteriori studi hanno rivelato più differenze e studi genetici hanno aperto la strada alla classificazione del delfino del fiume boliviano come specie separata da alcune organizzazioni. Manca ancora un consenso internazionale sulla classificazione di questo animale.
2. Delfino del Rio delle Amazzoni
La Inia geoffrensis o il delfino del Rio delle Amazzoni, noto anche come il delfino del fiume rosa, è una specie di delfino appena scoperta. Questi delfini possono essere lunghi come 8.2 e pesare quanto 185 kg, rendendoli la più grande specie di delfino di fiume. I delfini adulti del Rio delle Amazzoni si distinguono facilmente per il loro colore rosa. I maschi di questa specie sono molto più grandi delle femmine. Questi cetacei hanno una vasta base di prede e si nutrono di specie di pesci 53 inclusi i piranha. Tartarughe e crostacei vengono anche consumati da questi delfini. Dati sufficienti sulla popolazione di questi delfini attualmente non esistono e quindi l'IUCN classifica le specie come carenti di dati. Il delfino del Rio delle Amazzoni soffre di minacce significative come la caccia e la perdita dell'habitat. L'intrusione nelle linee di pesca uccide anche un certo numero di delfini del Rio delle Amazzoni. Sebbene alcuni individui siano tenuti in cattività, il tasso di mortalità di questi delfini è alto in cattività.
1. Delfino del fiume asiatico meridionale
La Platanista gangetica o il delfino fluviale dell'Asia meridionale si trova nel subcontinente indiano. La specie è classificata in due sottospecie separate, il Gange e il delfino del fiume Indo. Il delfino del fiume Indo è considerato il mammifero nazionale del Pakistan e il delfino del fiume Gange è riconosciuto come l'animale acquatico nazionale indiano. Il primo abita i fiumi Gange e Brahmaputra dell'India settentrionale e i loro affluenti in India, Nepal e Bangladesh. Quest'ultima sottospecie può essere individuata nel fiume Indo e nei suoi affluenti in Pakistan. Il delfino del sud dell'Asia è l'unico cetaceo che nuota dalla sua parte. Il corpo di questo cetaceo è di colore marrone. I maschi di questa specie sono lunghi da 2 a 2.2, mentre le femmine hanno una lunghezza da 2.4 a 2.6. Questi delfini si nutrono di pesci e gamberetti. Entrambe le sottospecie del delfino del fiume Asia meridionale sono classificate come minacciate dalla IUCN. Diversi programmi sono stati lanciati dal governo indiano per garantire la sopravvivenza della specie. La perdita di habitat, la morte per intrappolamento nelle reti da pesca e l'inquinamento degli habitat sono le più grandi minacce per la specie.
