Un cerchio di pietre è un monumento preistorico di pietre che si ergono da sole e disposte secondo uno schema specifico. I cerchi di pietra sono stati costruiti come parte della tradizione megalitica in alcune parti delle isole britanniche. La pratica della costruzione di cerchi di pietre nell'area durò tra il tardo Neolitico e la prima età del bronzo. Durante questo periodo vennero costruiti approssimativamente i cerchi in pietra 4,000, anche se oggi esiste solo 1,300, il resto è stato distrutto. Lo scopo originale di costruire un cerchio di pietre non è completamente noto, ma è ampiamente ipotizzato che siano stati usati per attività rituali e cerimoniali legate agli allineamenti solari e lunari.
Avebury
Il circolo di pietre di Avebury si trova nell'Avebury, nel Wiltshire. È un popolare sito preistorico nel Regno Unito, contenente tre cerchi di pietre. Il circolo di pietre di Avebury è uno dei più grandi cerchi di pietre megalitiche del mondo ed è anche un luogo di importanza religiosa e sito di attrazione turistica. Il cerchio di pietre fu costruito centinaia di anni fa nel 3rd millennio aC, durante la nuova età della pietra. Il monumento è costituito da una grande henge, un cerchio esterno più grande in pietra e due piccoli cerchi di pietra al centro del monumento. Sebbene il suo uso originale non sia noto, si ritiene che sia stato usato per i rituali.
Hampton Down Stone Circle
Hampton Down Stone Circle si trova vicino al villaggio di Portesham nella contea di Dorset. Si ritiene che il monumento sia stato eretto nell'età del bronzo come parte di una tradizione di un cerchio di pietre costruito in tutto il Regno Unito. Lo scopo dell'anello di Hampton Down è sconosciuto, anche se si ipotizza che siano stati usati per scopi religiosi, con pietre che si ritiene abbiano poteri soprannaturali. Le pietre della zona sono state disturbate dalle attività agricole nella zona di 1964 che hanno portato allo scavo dell'area. Durante lo scavo, è stato rivelato che la posizione della pietra non era in realtà la loro posizione preistorica originale. La loro posizione originale esisteva a pochi metri a ovest.
Stonehenge
Stonehenge si trova nel Wiltshire, approssimativamente a 2 miglia ad ovest di Amesbury. Il monumento è costituito da un anello di pietre erette, con ogni pietra che misura 13 piedi alti e 7 piedi larghi. Le pietre 25-ton erano poste al centro del più denso complesso di monumenti del Neolitico e dell'Età del Bronzo in Inghilterra. Stonehenge è stato costruito da 3000 a 2000 BC. Le prime fasi del monumento includono la banca circolare circostante e il fossato. La banca di terra e il fossato sono stati datati intorno a 3100 BC. Stonehenge è uno dei monumenti più famosi del Regno Unito ed è considerato un'icona culturale britannica. È stato protetto legalmente da 1882 ed è stato aggiunto alla lista del Patrimonio Mondiale di 1986.
Kingston Russell Stone Circle
Kingston Russell Stone Circle, popolarmente noto come Gorwell Circle, è inserito nei villaggi di Abbotsbury e Littlebredy nella contea di Dorset. Si stima che il monumento sia stato eretto durante l'età del bronzo come parte della costruzione di cerchi di pietre nel Regno Unito. Lo scopo dell'anello di Kingston Russell rimane poco chiaro, anche se potrebbe essere stato usato come sito religioso. Il monumento è il più grande cerchio di pietre sopravvissuto nella contea di Dorset. L'anello è composto da pietre 18 disposte in una forma ovale. Tutte le pietre sono posate a terra, con alcune pietre spostate dalla loro posizione originale.
Devil's Nine Stones
Devil's Nine Stones è anche conosciuto con diversi nomi tra cui i Nove pietre, Nove Signore, o, in modo interessante, Lady Williams e i suoi Cani. Il circolo di pietre si trova vicino al villaggio di Winterbourne Abbas nella contea di Dorset. È probabile che il monumento sia stato eretto durante l'età del bronzo. È uno dei circoli di pietre sopravvissuti meglio documentati. Il monumento misura 9.1 di 7.9 in metri di diametro. Sette delle nove pietre misurano meno di 3 piedi alti e gli altri due considerevolmente più lunghi. Le pietre sono di forma irregolare. Il monumento è stato associato al folclore locale che lo collegava al diavolo con i bambini sotto forma di roccia, da cui il nome "Devil's Nine Stones".
Rempstone Stone Circle
Il Rempstone Stone Circle si trova vicino al castello di Corfe, sull'isola di Purbeck, nel Dorset. Il monumento potrebbe essere stato eretto durante l'età del bronzo. Sebbene il suo scopo non sia noto, potrebbe essere stato usato per scopi religiosi con le pietre che si ritiene abbiano poteri soprannaturali. Rempstone Stone Circle è gravemente danneggiato e troppo cresciuto rendendo la sua descrizione un po 'difficile. Delle otto pietre sopravvissute, cinque sopravvivono mentre il resto è sdraiato. Le pietre in piedi hanno varie dimensioni e sono di forma irregolare. Un folclore locale dice che il monumento è atterrato nella zona dopo che era stato attraversato dal castello di Corfe dal diavolo.
Stanton Drew Stone Circles
Stanton Drew Stone Circles si trova appena fuori dal villaggio di Stanton Drew, nella contea di Somerset. Il Great Circle è il più grande cerchio tra gli Stanton Drew Stone Circles e il secondo più grande in Gran Bretagna. Misura i piedi 371 di diametro ed è circondato da un fossato e cerchi di pietre più piccole. Un gruppo di tre pietre chiamate The Cove fa anche parte dei Stanton Drew Stone Circles. Una singola pietra conosciuta come il Quoit di Hautville si trova leggermente più in là rispetto al Great Circle. Alcune delle pietre che formano i cerchi di pietra sono ancora in piedi, ma la maggior parte è reclinata e manca un numero.
Swinside
Il cerchio di pietre di Swinside si trova accanto allo Swinside Fell, che fa parte del Black Combe. Fu costruito insieme ad altri famosi circoli di pietre, tra cui i cerchi di pietre di Castlerigg e Long Meg and Her Daughters. Il suo scopo originale è discutibile, ma la maggior parte delle persone concorda sul fatto che siano state costruite per scopi rituali. Il cerchio di pietre misura 93 piedi 8 pollici di diametro e contiene pietre 55 anche se le pietre originali potrebbero essere state 60 al momento della costruzione. Il monumento ha un'entrata-uscita sul lato sud-est come definito dalle due pietre del portale esterno. Il folklore locale vuole che le pietre siano state usate per costruire una chiesa, ma il diavolo ha costantemente sventato i piani, creando invece un cerchio di pietre.
Castlerigg Stone Circle
Il Castlerigg Stone Circle si trova vicino a Keswick in Cumbria, in Inghilterra. Il monumento e il suo ambiente naturale sono stati descritti come belli e romantici. È considerato uno dei monumenti "visivamente più impressionanti della Gran Bretagna". È anche uno dei cerchi di pietre più visitati della Cumbria. Le pietre sono disposte su un cerchio appiattito di circa 107 piedi nel punto più largo e 97 piedi nel punto più stretto. Secondo una tradizione, il numero di pietre non può essere contato poiché un tentativo di contarle spesso si traduce in risposte diverse. Lo scopo originale del circolo di pietre non è noto, sebbene si ritenga che fosse un luogo di incontro in cui venivano scambiati gli assi.
Long Meg and Her Figlie
Long Meg e Her Figlie si trovano vicino a Penrith, Cumbria. È il sesto cerchio di pietre nel nord-ovest dell'Europa. L'anello è composto da pietre 59 con solo 27 rimanente in posizione verticale. Le pietre sono impostate su una forma ovale che misura i piedini 340 sull'asse più lungo. Le pietre originali potrebbero essere state in numero 70. La lunga Meg stessa misura 12 in piedi con le sue figlie sul lato sud-occidentale. La lunga Meg sopporta arti megalitiche come coppe e segni di anelli. Alcune delle pietre nel cerchio sembrano non locali e potrebbero essere state selezionate e posizionate in punti specifici della cerchia per contrassegnare determinati eventi del calendario.
